的衣角，不可思議的是，這樣的動作似乎令雙方同時都感到安心。
「芙蘭助教！早安！」這時候，旁邊突然傅來整齊一致的響亮問候聲，夏娃被嚇了一跳，偏頭望向旁邊，發現佈道兩側各有數十名研修排成整齊的佇列，正一致朝著她們低下頭來。
「嗯、嗯，早安，大家辛苦了……」芙蘭向左右輕輕點頭回答，不過看起來卻很是困惑的模樣，如此奇妙的現象讓夏娃感覺頗為有趣。
？到她們透過步道為止，這樣的情況又接連發生過四次，而芙蘭的情緒似乎愈加沮喪起來，喃喃自語著「啊啊，為什麼又增加了啊……」之類的話語。步道的盡頭是研修院作為運動場的機構星體，這裡完全模擬了地上世界的自然環境，就連重力也達到標準的G加速度。天空已經在一處開闊的操場等著兩人，而且模樣看起來有些落魄。
「被母親訓斥了吧？兄長。」看到這樣的他，芙蘭反而輕笑了起來。
「是啊，還叫我寫一份檢討報告上去。」天空無可奈何地聳聳肩膀。擔任研修院長不是別人，正是海特蘭德家第二十八代當主，翼之長的若璃亞大公。在階級上，她是教導長的頂頭上司，而在輩分上，她又是天空的祖母，因此就算是昔日的暴君在她面前也總是不自覺身處弱勢。
「我不會替你代筆的，兄長。」芙蘭立即警覺道。
「可以這麼說嗎？昨天的騷動其實芙蘭你也有很大責任吧？」天空在嘴角牽出一抹動機不良的弧線，「這些責任，我可是全部替你一肩扛下的哦？不過若芙蘭你是這種知恩不報的人，那我也沒辦法呢……」
「這……可是最後一次！」被抓到痛腳的芙蘭就這樣敗給了正？的良心。
「嗯嗯，不愧是海特蘭德家的女兒，不錯不錯！」天空微笑著拍了拍芙蘭的肩膀，「那麼作為交換，就告訴你一件好事情吧！昨天收到亞姬姐的來信，說已經結束了同盟之旅，將在近日內回到帝都，讓你好好期待帶回來的土產。當然，希瓦和若耶也會一起回來。」
「露瑟麗娜小姐還好嗎？」芙蘭有些羞澀地撫摸著右耳的紫晶吊墜，「從她那裡得到貴重的禮物，到現在卻還一次都沒有當面向她致謝過呢……」
「露瑟麗娜要負責同盟和帝國的整合諸務，可是很忙的。上次我去同盟的時候，你又偏偏和柯蒂亞他們跑到古漢去遊蕩。」天空像是覺得遺憾般摸了摸下巴，「算了，這也是沒有辦法的事情，不過你們應該有書信來往吧？」
「嗯，我有好好在信中向她致上謝意的。」芙蘭點點頭，跟著又突然道：「不過我沒想到兄長你竟然會同意那兩人和亞姬同行呢？他們進研修院也不過才兩個月不到，就一口氣持三週的長假，這不太好吧？」
「哪裡，耽誤的課程什麼時候都能夠不上，但增廣見識的機會卻是錯過這次就再沒有了，誰輕誰重一比就知道。」天空輕彈手指，看向芙蘭，「這可是今後海特蘭德家的教育方針之一，芙蘭你可要牢牢記住哦！」
「……總覺得有些不公平呢，兄長似乎太優待那兩人了。」芙蘭輕輕皺起眉頭，「即使是根源氏族之子在研修院中也沒有任何特權，這樣會造成惡劣影響的。」
「惡劣影響？沒問題的啦！等那兩人回來後，我會讓他們『好好』補上這三週延誤的份。至於看到那兩人的最末也還是敢效仿的研修生嘛，」天空輕輕一笑，稍稍露出了牙齒，「看在他們這盛大勇氣的份上，我也絕對會同意的。」
「……若耶的精神可是很纖細的，請？重對待。」少女時代累積的怨念讓芙蘭選擇性地袒護了若耶，卻把希瓦？身在暴君的撩牙之下……
「……」夏娃在旁邊靜靜聽著兩人的對話，雖然對其中的內容不甚瞭解，但總覺得那是種相當舒服的氣氛，不知不覺中就變成了凝視那個人的狀況。
「啊，抱歉。」似乎察覺到她的視線，天空轉頭看著被冷落許久的夏娃，以歉意的聲音宣佈道：「那麼，我們這就開始入學測驗吧？」
「嚇？」夏娃霎時間瞪大眼睛。
卷六 第四章 測驗
「入學測試啊，經研修院的研修生都必須經過的程式，沒必要這樣驚訝吧？」天空有些奇怪地看著夏娃，她正顯出罕見的慌張模樣。
「但、但是，入學測試不應該是先進行筆試嗎？」
「這個嘛，因為受驗者是艾紐霍嘉爾的緣故，所以這種無意義的步驟就？接省略過去吧，你只需接受基礎體力測試就可以了。」天空聳聳肩膀，顯出惡作劇般的笑容。
「……我認