塔山阻擊戰首先打響。戰局的發展，的確如羅榮桓所說，是屍骨成山，血流成河。這八個字，不僅是對敵軍的形容，也是對聯軍的描述。整個遼西防線，特別是塔山防線，都被鮮血重新漿洗了一遍。國民黨軍隊整團、整師，甚至整個集團軍發起一波波成建制的衝鋒，滿山遍野都是人的海洋，陣地反覆易手，有的陣地，反覆爭奪達十次之多。在六天六夜的苦戰中，僅塔山一地，國民黨軍隊就遺屍六千多具。無論戰爭何等艱險，東北聯軍最終守住了陣地，從而也就宣告了攻錦戰役的勝利。
10月14日，林彪登臨錦州城北四五九高地附近的帽兒山。這天，大風驟起，雲煙茫茫。上午10時，林彪一聲令下，總指揮部的總攻訊號拔地而起。攻擊錦州的戰鬥終於打響了。經過三十一小時的激戰，到15日下午6時，全殲國民黨錦州守敵十二萬人，我軍付出了傷亡二萬四千餘人的代價。
國民黨上將、東北“剿總”副總司令兼錦州指揮所主任、兼冀熱遼邊邊區司令範漢傑被俘後，押解到虻牛屯指揮部。望著在這間小土屋內的林、羅、劉三大巨頭，他忍不住叫道：“真沒想到，你們竟然就在這破房子裡指揮打仗。”
林彪冷冷地問道：“範將軍對錦州之仗有何觀感？”
範漢傑哀嘆一聲：“錦州好比是一根扁擔，一頭挑著東北，一頭挑著華北，現在扁擔斷了。”
林彪又問：“那你對錦西戰鬥怎麼看？”
一提錦西，範漢傑氣就不打一處來：“我真想不通。從葫蘆島到錦州不足百里，六天六夜，侯鏡如率二個軍另六個師，爬也該爬過來了，可就是隻聞炮聲不見人影。還有廖耀湘，停在彰武遲遲不動，真是豈有此理！”
第57節：反動統治的“生命線”
攻錦戰鬥的勝利，實現了毛澤東和中央軍委的戰略意圖，把蔣介石在東北的反動統治的“生命線”（溝通華北的咽喉）一舉切斷。誠如毛澤東10月3日電報所稱：
即使一切其他目的都未達到，只要攻克了錦州，你們就有了主動權，就是一個偉大的勝利。
10月17日，被長久圍困的長春守敵一個軍宣告起義；19日，包括一個兵團部又一個軍的守敵餘部全體投降。曾經是偽滿洲國首都的長春獲得解放。
我軍在錦州、長春的得手，證明了毛澤東關於南下北寧線指示的正確性。對於毛澤東驚人的預見和出神入化的謀略，林彪不得不再一次折服。
10月20日，毛澤東致電林彪，指出：在敵人“西進兵團沒有向瀋陽撤退，反而由新立屯、彰武地區西進的情況下，放棄攻打錦（西）葫（蘆島）的計劃，改打廖耀湘兵團，這一點我們和你們一致。”21日，從瀋陽出動後一直遲疑逡巡的敵軍“西進兵團”即廖耀湘兵團由彰武南下，從23日開始與我軍接觸，無論哪個方向都遭到英勇頑強的阻擊。在林彪指揮下，攻錦主力，迅猛回師，其他各路也作向心集中，約五十萬大軍26日將廖耀湘兵團合圍在黑山、大虎山的約一百二十平方公里的地域內，展開了前所未有的大殲滅戰。
廖耀湘兵團是蔣介石最精銳的王牌部隊，主要由新一軍和新六軍組成。國民黨有五大美式機械化主力軍，其中新一軍和新六軍就是其中兩支。
也是廖耀湘黴運當頭，我三縱一個營摸進胡家窩棚，見這裡天線林立，電臺“嘀嘀”的聲音響成一片，估計大有來頭，於是胡亂一陣手榴彈，竟然將廖耀湘的總指揮部炸成一鍋粥，幾十位高階官員全飛上了天，西進兵團指揮系統全部癱瘓。廖耀湘後來回憶說：“解放軍第一棒子即打碎了西進兵團的腦袋，使我感到兵團的命運已處於萬分危殆之中！”
包圍與反突圍，穿插與堵擊，追擊與逃跑，由於戰術動作變化太快，國共雙方軍隊在遼西走廊上攪在一起，全都亂了套。不僅國民黨部隊兵找不到官，官顧不上兵，解放軍的建制也分解成師、團、營。原來林彪所定的斬頭斷尾擊腰的戰術無法實施。
劉亞樓建議：“林總，現在戰場混亂不堪，像個立體滾筒，全擠到一堆了，不如來個大膽穿插，全面滲透，以亂制亂，亂而取之。”
“太羅嗦了！”林彪來的更乾脆：“告訴部隊，哪裡有槍聲就往那裡打，哪裡槍聲密集就往那裡衝。縱隊不要去找師，師不要去找團，大家都去找廖耀湘就行了。”
一時間，遼西平原煙塵蔽日，吼聲震天，幾十萬大軍南北奔逐，鮮血重新漿洗著這片黑土。經過兩天一夜的戰鬥，廖耀湘兵團十餘萬人全部被殲。
兵敗被擒的廖耀