戰如一應該成為每個士卒的本能。無論在什麼情勢下，這樣的本能都必須自始自終發揮作用，烏合之眾和訓練有素的區別就在於此。為彌補胡人士卒在此方面的缺陷，李天郎和他的西涼團老兵們可謂嘔心瀝血，想盡各種辦法對生性散漫的胡族子弟耳提面命，言傳身教。經過好幾個月的艱辛努力，總算有了起色。與此同時，李天郎也注重發揮胡族輕騎快捷如風，攻掠潑辣的特點，特地教習了急速兩翼包抄和與步兵之間的衝擊配合。他清楚地認識到，所謂“兵貴神速”，除了輕騎，沒有什麼能比之更能體現此一用兵精髓的了。心機巧妙的杜環受粟特商隊的啟發，設計製作了可以快速摺疊的帳篷和長行坊馱架，一千五百人的軍馬，連同軍械糧秣，可以在一天之內完成所有的出征準備。在此以前除了靠劫掠補充給養的突厥騎兵，沒有人可以做到這點。
趙陵叉腰站在赤河河岸上，赤裸健美的身軀在炙熱的陽光下滋滋發燙，曬得黑黝黝的屁股上還殘留著水漬。“快些！快些！別像娘們似的！”他對還在赤河裡撲騰的部屬大吼，“快點上岸備馬！”
腰間捆著羊皮氣囊的鵰翎團士卒嘩嘩地從水裡魚貫而出，手裡扯著自己戰馬的韁繩，同樣連著氣囊的戰馬託著甲冑兵器呼哧哧地爬上堤岸。岸上於是又出現了諸色不等的一長溜光屁股，攢動的人頭中，既可見党項士卒溼漉漉的髡髮，回紇士卒掛滿水珠的辮髻，也可見突厥士卒編結整齊的彩色長辮，吐谷渾戰士頭戴的驩瀍和漢人士卒流行的紅抹額。不遠處傳來一陣尖利的歡笑，那邊是一群洗衣取水的女人。有厚臉皮計程車卒故意將腰間的羊皮氣囊取下，將下身轉向�