“漢軍的鐵騎就在對岸。如果我們強行渡河，會被敵人的長箭全部射死在河裡。我們根本沒有辦法安全到達對岸。”另外一個千夫長沮喪地說道，“如今東西兩面都是死路。早知我們要陷在這樣的絕境裡，還不如當初直接往西到代郡，或許那個方向才是生路。”
拓跋韜搖頭苦笑：“豹子的軍隊是從潘縣方向追來，這說明他們當初就埋伏在潘縣上游一帶。如果他們在潘縣上游阻擊我們，或者乾脆把南岸的堤壩挖了，我們不是一樣死無葬身之地。”
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第39節：第七章變卦的談判者（4）
拓跋貉突然驚叫起來：“豪帥，你說沙口的堤壩會不會是他們故意挖斷的？”
大帳內一時鴉雀無聲。
如果真是這樣，這場慘敗就不是天災，而是人禍了。
這時，一個百夫長在帳外大聲叫道：“稟告豪帥，漢軍從陣外射來木牘。”
拓跋韜看到木牘上的符號，頓時面如土色。
木牘上，禿頭的小人兒跪在長頭髮小人兒的面前。漢軍在叫他們投降。
“我寧願死，也絕不投降。”拓跋貉狂叫著，又蹦又跳，破口大罵。幾個千夫長都不做聲，有的看著拓跋貉，有的低頭沉思。
“你知道我們拓跋部落為什麼突然之間成了西部鮮卑第一大部落嗎？你知道紅日部落為什麼突然之間衰落了嗎？”看到拓跋貉逐漸冷靜下來，拓跋韜忽然問道。
拓跋貉好像叫累了，氣喘吁吁地坐在一邊不言語。
“如果紅日部落的落置諦敖一萬大軍沒有在星夢原全軍覆沒，紅日部落如今依舊是西部鮮卑第一大部落，無人能夠撼動他們的位置，包括大王和連都不行。我們吞併了起鳴部落，代替了紅日部落，成了西部鮮卑第一。我們為什麼可以毫不費力地吞併赫赫有名的起鳴部落？因為他們部落的五千大軍全部喪失在駒屯戰場上。”
“起鳴、虎、長鹿三個大部落在駒屯戰場上各自喪失了五千大軍，結果他們被滅了族。你在鮮卑族裡還能看到他們的部落嗎？”
“大水沖走了我們三千騎兵，現在這裡還有五千名士卒。我們可以誓死一戰，戰死沙場固然光榮，但拓跋部落卻就此被殲滅了八千大軍，加上一個月來攻打漢軍的損失，我們失去了一萬軍隊，和紅日部落一樣，我們雖然不至於滅族，但已經淪落為一個小部落了。成百上千曾經依附我們的部落將會離去，我們再也召集不到上萬的軍隊，拓跋部落可能就此衰敗下去。狂沙部落的日律推演，野狼部落的宴荔遊，他們隨時可以取代我們的大人成為西部鮮卑的大首領。”
“事實是殘酷的。部落沒有人口，就沒有實力。沒有實力，就只能是別人的奴隸。現在，你想明白了嗎？”
“我不明白。”拓跋貉氣急敗壞地叫道，“東部鮮卑的幾個大部落攻打盧龍塞失利，損失慘重，他們不就沒有滅族嗎？”
拓跋韜點點頭：“你說得對。可他們哪個部落一次就損失了八千人？飛馬和木神都是大部落，損失一兩千人他們還是可以承受的。東部鮮卑最大的百戰部落在星夢原一戰損失四千人之後，元氣大傷，沒有幾年時間根本就恢復不過來，所以，現在整個東部鮮卑沒有哪一個部落是慕容風的對手。彌加和整個東部鮮卑現在都聽慕容風的。慕容風現在得到中部和東部鮮卑多數部落的支援，他的勢力如今在鮮卑無人可及。在這種情況下，儲存我們拓跋部落的實力非常重要。”
“說來說去，你無非是怕死，想投降而已。”拓跋貉憤怒地說道。
“為了拓跋部落，我們可以逃跑，也可以投降。雖然名聲不好聽，但部落的實力還在。難道你的名聲比整個拓跋部落的將來都重要嗎？”
“大人要花多少財物才能把我們贖回去，你知道嗎？部落怎麼會不傷元氣？”
“只要人在，部落還在，無論多少財物，我們怎麼送出去的，都還可以怎麼奪回來。難道你連這點信心都沒有嗎？”
拓跋貉一時語塞，可又找不到反駁的話，氣得臉都紫了。
“你想明白了嗎？”拓跋韜追問道。
拓跋貉雖然憤怒難平，但也不得不承認拓跋韜說的對。在草原上，弱小的部落常常今天投降這個，明天依附那個，他們也是迫於無奈，為了自己的生存和部落的將來，只能忍辱偷生。這種事他們司空見慣，見怪不怪，可是去投降世世代代都是仇敵的漢人，在心理上他的確不能接受。
望著拓跋韜剛毅的眼神，憔悴的面容