，然後坐下。
“難得來一趟，別客氣，多喝點。”
酷拉皮卡衝我微微一笑，藏在桌下的手猛地抓住我的，在手掌上劃了幾個字。
我黑線地看了他三秒，又轉臉向祁樂。
“……啊咧，是什麼樣的料理呢？突然想不起來了……”
祁樂看了看我，又看看酷拉皮卡，眼裡明明白白地寫著“你是我徒弟，師父我還不清楚你這小子在想啥嗎”。
於是，晚飯在歡樂祥和的氣氛中，圓滿結束。（作：喂！）
酒足飯飽之後，我繼續袖手旁觀，等著看酷拉皮卡洗碗，結果洗碗的是祁樂，計劃落空。
“哦對了，這後邊有條小河，你們倆去洗澡吧。”
我的笑容僵在臉上。
“說得對，藏馬，我們去洗澡吧。”
抬頭，發現某人正對我使眼色，便答應著，跟酷拉皮卡一起出了門。
“喂，酷拉皮卡，你該不會是真的要去河邊吧？”
“是啊。修行期間，我一直在那裡洗澡。”快步走在前頭的少年，頭也不回地答道。
“……”
這傢伙，好像有點不對勁啊。
來到一條寬不過五米的小河邊，酷拉皮卡停住了腳步，慢慢轉身面向我，開始脫衣服。
“……酷拉，你該不會真想在我面前洗澡吧。”雖然我是不會介意啦。
酷拉皮卡少年脫到只剩白色襯裡，把藍色窟盧塔服裝甩在身後的草地上。
“庫洛，跟我比一場。”
他抬起右臂放在胸前，彎曲五指，手背上從無到有地浮現出五條纖細的鎖鏈，鏘啷作響。
我收斂了笑容，沉默地凝視著他的武器。
還是來晚了一步啊。
我本以為，靠酷拉皮卡制約旅團的鎖鏈，加上我的能力，以及對旅團成員念能力的瞭解，勝率會大大提高。
“束縛中指鏈”，能讓被束縛的人強制進入“絕”的狀態，只能對幻影旅團成員使用。很強，也是剋制旅團的最好方法——我一直是這麼以為的。
酷拉皮卡的心臟，插著一把“審判之鏈”。如果中指鏈用在旅團以外的人身上，酷拉皮卡就會死。這是他的能力最大的弱點，也是可能招致滿盤皆輸的巨大漏洞。
倘若有一天，真的像上次那個幻夢那樣，一切就都完了。
我不知道酷拉皮卡的念能力修行，進展到了什麼程度。本想著趁鎖鏈尚未練成時，勸他修改對應的能力，或者是制約與誓約的條件，或許能避免最壞情況發生。不過，似乎還是沒能趕上啊。
一陣暖風颳過，我卻打了個寒顫。
冥冥之中，有個聲音在心裡說，我正在走向另一個可能的未來。
摸了摸藏在背後的長鞭，假裝若無其事地扯開嘴角：“好啊，我奉陪。”
鎖鏈與鞭子有很多共通點：都是遠距離武器；攻擊範圍廣，沒有固定線路；可做束縛之用，使用方法十分靈活。
酷拉皮卡的“無名指追魂鏈”與我的“薔薇棘鞭刃·改”打得難解難分。雖然我用鞭的時間久，從經驗上說比他熟練得多，但他的追魂鏈能夠循著我揮鞭的軌跡，以最適合的角度，用最小的力量擋下每一波攻擊。
用技巧彌補經驗的不足嗎……真不簡單。
剛偏頭險險閃過鎖鏈，耳邊就響起某人挑釁的聲音：
“你在發什麼愣？不用手下留情，放馬過來。”
“……這可是你說的。”
鎖鏈與鞭子有很多共通點，也有很大的區別，比如說，我的長鞭是帶刃的。酷拉皮卡的鎖鏈，主要是為限制對手行動以及獲取情報；而我的長鞭，從一開始就是為奪人性命而生的。
用了八年的鞭子，怎麼說也不能輸給才學了不到半年的新手啊。
弓身躲過直掃過來的銀鏈，扭轉手腕，彎曲的鞭體螺旋般地繞著鎖鏈，直達酷拉皮卡正臉，忽而末尾拐了個彎，掠過少年纖細的脖頸，削掉了幾縷金髮。
酷拉皮卡睜大了雙眼，很快又恢復平靜。
“……你贏了，我的修行果然還不到家。”
收起長鞭，我走過去撿起地上的外套，遞給他說：“才半年的時間，就能練到這種程度，你比我有資質多了。”
他接過外套，喃喃道：“……半年……”
酷拉皮卡沒有接過衣服，一言不發地轉身，一步一步走進小河，腰部以下都浸在漆黑的河水裡。