子走了進來，石抹廣彥打量了他們一眼，他雖然年紀不大，眼光卻很準，見這兩男子的模樣，都不象是商販。
“兩位大叔、兄長請坐。”
這兩人中年長的約有五十歲，年輕的也有三十，長相有幾分相似，想來應該是父子，因此，石抹廣彥先向那年長的示意，請他們坐下來，又招呼茶博士送上熱茶。
“在下石抹廣彥，還未請教大叔尊姓大名？”落座之後，石抹廣彥道。
“老朽姓趙，單名一個喜字，這是犬子趙勇，官人是契丹人？”
“大叔見多識廣，不過如今已沒有什麼契丹人了，我只能說漢話，契丹話卻半點都不會了。”石抹廣彥微笑著說道，事實上，他內心深處，也從未把自己當作契丹人看，說漢話用漢字穿漢服，他早就以為自己是漢人了。
“多謝官人款待。”那兩人也不拘禮，特別是年長的趙喜，舉手投足間顯得是頗有些見識的，他們嚐了兩塊茶點，然後年長的問道：“不知官人邀我們來有何事？”
“晚輩有一事不明，想要向大叔請教，不知大叔為何每日只賣四百斤糖？”石抹廣彥見他說話直爽，便也直言相問。
“這……”聽得他問起這事，趙喜與趙勇對視了一眼，兩人臉上都露出異樣的神情來，趙勇撓了撓頭，似乎想要說話，趙喜卻搶在他之前說道：“實不相瞞，這是託我們賣糖的海商指點。”
“哦？”石抹廣彥捻著自己的八字鬍，不解地問道：“還請大叔賜教。”
“那海商說物多則價賤，物少則價貴。”趙喜微微一笑：“更何況若是我等一次賣的雪糖多了，這市中賣其餘糖的便沒了生意，得罪同行必生事端。”
石抹廣彥聽了連連點頭：“這位海商真乃高人，不知大叔可否引見？”
“你這廝好生無禮！”一直默不作聲的趙勇突然起脾氣道：“那位海商也是你這廝能見的？”
石抹廣彥話才出口便自覺失言，對方靠販雪糖牟利，自己去要他引見雪糖來處，豈不是要挖人牆角！因此，趙勇雖然喝斥他，他也不著惱，只是起身拱手致歉：“在下失言了，還望二位恕罪，在下願以每斤兩貫的價格從賢父子處收這雪糧，數量不拘，不知道二位意下如何？”
“每斤兩貫？”趙喜與趙勇又交換了一個眼色，每斤兩貫，他們一日販賣的四百斤便可賣得八百貫，比如今要足足多出兩百貫，而且還要省下沿街叫賣的勞累！
“哪有這般好事，官人定是在拿我父子取樂。”趙喜試探著說道。
“在下只有一個條件，請賢父子放心，絕不是引見那位海商。”石抹廣彥笑嘻嘻地說道。
注1，正月十五在宋時被稱為元夕，即今日之元宵節。
注2，海陵王即金廢帝，據說他聽人唱了柳永之詞《望海潮&；#8226；東南形勝》之後，便起南侵之心。
注3，《宋人生活水平及幣值考察》程民生史學月刊2oo8年第3期
注4，在百度中搜中國古代製糖技術可見，劉歆《西京雜記》曾述及“閩越王獻高帝石蜜五斛”，張衡著《七辨》，其中有“沙飴石蜜”的稱謂。
注5，宋代一斤約為今日o。598公斤，一兩為十六分之一斤，而一錢為十分之一兩。
注6，《宋人生活水平及幣值考察》程民生史學月刊2oo8年第3期
注7，此為作者猜測之價，宋時糖價已難考，作者能找到的材料中載：在北宋後期的蘇州1塊餳（即糖）可賣1文，6遊也曾用1文錢買了1塊名為“倀惶”的飴糖。（ ）
二、謫仙（上）
紹興府山陰縣（注1）虹橋裡，別說在大宋國，便是在紹興府，也是一處無名小鎮，只有一百來戶人家，比起府城的繁華，自然是差之甚遠。但自太祖御宇以來，兩浙之地便人口滋生，土地嚴重不足，戶佔耕地極少，即使是所謂的“大戶”，也不過有田百餘畝，大多數貧賤之家，田地不滿十畝（注2）。這些無地可耕地百姓，便只有或開作坊或為商賈，以謀取衣食，他們聚落之處，就形成了“草市”，虹橋裡便是如此，在紹興府諸市之中，每年繳納的商稅不算多，也有一千二百餘貫。
故此，在這裡百姓不以身為商賈為恥，便是官宦人家，也多有些產業，只不過由遠房親眷出面經營，避個嫌疑罷了。
趙勇哼著小曲，跟在父親的身後，去府城時獨輪車上堆著兩百斤雪糖，回來時換作數百貫銅錢，這讓他不但覺得負擔輕了，就連自己的腳步也輕鬆許多。