了。
不過今日這三瘋都不在此，最近他們個個忙得焦頭爛額，蕭伯朗在製造局除錯他的蒸汽機，歐八馬在基隆研究新的機械，而敖薩洋……
正想著敖薩洋，秋爽便聽得校場那邊傳來一聲轟響。
“又來了……”
秋爽苦著臉搖了搖頭，敖薩洋最近正在改進新的火藥配方，他按著趙與莒給予的提示，已經制造出新型的單兵火器，但是對於火藥的威力與殘渣很不滿意，故此在趙與莒的遙控之下，研製出了新的火藥，這種火藥比舊地黑火藥威力更強，其主要成份，是流求產量頗大地煤焦油提煉物與硫。但他還不滿足，希望能造出更安全也更強大的火藥來。
在這個過程之中，他倒是無意中造出了一種紫紅色地染料，也算是無心插柳柳成蔭。
剛才這一下爆炸，應該是他在校場外的試驗場地做試驗了。
秋爽不打算去試驗場地看，而是折向製造局。製造局離城區稍遠，位於海邊，主要是在製造海船。如今江南製造局所造的船隻，有大半都是在流求製造。當秋爽來時，正聽得蒸汽機象是了瘋一般在怒吼。
自從天子將胡幽自懸島調來，他與蕭伯朗便一直在研究如何將蒸汽機的動力變為大船的推力，為此還專門製造了樣船因為胡幽、蕭伯朗與不幸早亡的章渝之間的情誼，加之上一艘章渝號沉入黃河之中，故此這艘樣船再度被命名為章渝號，只不過比起它的前任，它的個頭要小一些，是艘標準的內河船。新章渝號長是四十餘米。寬是四米，吃水深不足一米，擁有一個直徑近兩米的大明輪。
“蕭先生，蕭先生！”秋爽在碼頭邊上大叫道。
蕭伯朗在鬱樟山莊曾教過他們，故此秋爽喊他時頗帶敬意，片刻之後，胡幽從船上伸出頭來，看著秋爽揮了揮手：“秋風清，蕭先生正忙著，今日我們要試航。你有事先等等。”
“今日就試航？”秋爽有些驚訝，但想到蕭伯朗那對著新事物急不可耐地性子，他又覺得正是如此。
以蒸汽機推動船行，這在流求也是新鮮事情。故此秋爽在岸上等著。又過了一會兒，十餘個船工嘻嘻哈哈地上了船，將“章渝號”駕離了岸邊。那蒸汽機雖然還在突突響個不停，可航行之時靠的卻還是漿輪。
秋爽饒有興致地看著，若是真能明不用帆只靠蒸汽機為動力的船，流求與6地的聯絡便會更加緊密，甚至那東勝洲與新洲。要卻再做個來回也沒有那麼艱難了。
等了大約有半個鐘點，也不知蕭伯朗他們在船中搞的什麼名堂。那船終於又開動了，剛開始時還有些歪歪扭扭，但很快就被較正了航向。
“咦！”
看著船尾部翻起的白浪，秋爽極是吃驚：“竟然給弄成了？”
船航很快就加了起來，分明是逆風，但仍然能夠航行。蕭伯朗目測了一下，這航足足有每小時八千米左右，這讓蕭伯朗非常吃驚，也非常歡喜。
“哈哈。哈哈哈！”
岸上的船匠與水員都沿岸狂奔。興奮地向章渝號揮手，秋爽也上了馬車。駕車沿岸而行。章渝號足足行駛了半個鐘點，度越來越快，漸漸的秋爽覺得有些不對，船上的水手似乎正在拼命地用桶打水，又過了會兒，船上水手一個個往海里跳，而胡幽也抓著還在掙扎的蕭伯朗跳了下來。
“救人，快救人！”秋爽呆住了，想起有關“章渝號”這個名字地傳奇，他脫口吩咐。
船員都跳水之後，章渝號還在繼續前行，只是船尾部冒起了滾滾濃煙，又過了約有五分鐘，就聽得一聲“轟”的巨響，章渝號的尾部生劇烈爆炸，徹底爛尾，然後開始迅下沉。
“這……也太……”秋爽幾乎呻吟出聲，人類歷史上第一艘蒸汽船章渝號，在航行不足一小時之後，蒸汽鍋爐便生爆炸，與它的幾艘前任一般，迅沉入水底。
“救人！”秋爽嚥了口口水，心中暗暗誓，以後堅決不乘名為“章渝”號地船。
好在離海岸不遠，又都是精通水性的，便是蕭伯朗，也能自己耍兩下狗刨。在接應人員趕到之後，他們都溼漉漉地被撈了起來，胡幽是鐵青著臉，蕭伯朗卻是雙眉緊皺。
“無妨無妨，我算過了，你們今年的研究經驗尚有八十餘萬貫，再弄沉兩艘船也無妨。”秋爽笑道。
這種試驗耗費過大，憑藉他們私人財力，若是成功倒還罷了，若是多失敗幾次，那便只有侵家蕩產。故此按著趙與莒指示，每年給他們撥款二百萬貫，他們地研究便是要將這二百萬貫全部花銷掉。只不過象蕭伯朗這般不到五個月