，連構陷都無從構陷起，在李世家鄉為知州的宋二叔才會成為目標。只怕不是今日就是明日，那來鎖拿父親的胥吏，就要登門了。
能和南黨斗的，目前也就是宋黨赤幟王師兄，以及是露出頹勢的北黨了，但北黨不可以指望，唯一能指望的只有王師兄，這件事也用不著她來操心——自然會有王家心腹寫信報告王師兄來龍去脈。包括家人，以及家鄉書院中那些專心做學問計程車子們，最好的對策就是靜觀其變，不要出手給王師兄添亂……
但，王師兄遠在關西，那處戰事激烈，到底是勝是敗還不好說，是否有餘力援救父親、二叔，還在兩可之間。還有出仕的大哥宋桑、二哥宋欒以及三哥宋慄，會否因為此事受到牽連，一起下獄？父親和二叔在詔獄中會不會受到折磨，被屈打成招？
無數疑問，就像是碩鼠一般啃噬著她的心靈，宋竹完全是憑著一個念頭才忍住了眼淚：父親轉眼間就要遭遇更大的磨難，自己的任何一點示弱，都會讓他心中平添無數擔憂。這些事，她既然無法解決，那麼唯一能做的也就是不要成為家人的負累。
“爹，你放心吧。”她努力壓下了胸口的酸澀，“我會好好的，您也會好好的，二叔也是，咱們一家人都會沒事兒的！”
“嗯，你也放心。”宋先生又恢復了那鎮定的樣子，就彷彿即將到來的狂風暴雨，不過是拂面的清風，“國朝黨爭，還沒有下作到在獄中下黑手弄死人的地步，安心吧，即使是看在七殿下的份上，家裡最差也不過發還原籍、看管閒住而已。既然如此，又有什麼可擔心的？”
宋竹轉念一想，心中也不由為之一寬：父親是陳珚授業恩師，若是他都謀反，天下難道還有人不反麼？這件事粗看狂風暴雨，仔細想想，卻不會有什麼無法接受的損失。他們家又不是那些貪戀富貴的人家，就是剝奪功名，追毀出身以來文字又如何？順天應人，天意如此，那又有什麼好難過的？
好像被巨石壓著的胸口，稍微鬆快了一點，宋竹擠出一絲微笑，道，“爹——”
話才剛出口，遠處就起了騷動，不過幾息功夫，院門梆梆幾聲巨響，便傳來了生人的喊叫聲。宋先生面色一變，看了宋竹一眼，道，“戴上蓋頭！到內室去！”
可倉促之間，在宋先生書房內，又哪裡去尋蓋頭？宋竹知道父親苦心，慌忙走進內室，找來找去，也找不到可以遮臉的東西，只好把宋先生一件外袍取來，包住了頭臉。
“宋詡何在？奉大理寺卿之命……”腳步聲、洪亮的說話聲，以及鐵鏈、鐵鐐的撞擊聲，很快就傳入了室內，宋竹隱隱約約聽見父親鎮定的聲音正在回話，但卻是無法理解他到底在說什麼。剛才短暫的鬆弛，被這突如其來的闖入打斷，被壓下的情緒全都反彈回來，現在她又是恐懼又是憤怒，又是說不出的悲傷不捨，藏在裡間神思不屬，甚至是連外頭的動靜都無法留心，只是沉浸在了自身那翻湧的情緒亂潮之中。
也不知過了多久，連續數聲傢俱撞地的大響把她給驚醒了過來，宋竹彈身而起時，正見到兩個兵士踹門進來，手裡還拿了一疊信紙——他們明顯是正在查抄父親的書房了……
她本來就只是罩著父親的外袍遮蓋頭臉，剛才心思浮沉，再加上一直無人打擾內室，早已鬆開手，那外袍已是散開，此時受驚而起，袍身飄然委地，再無遮蔽之能。兩個兵士的動作都僵在當地，一瞬不瞬地望著她，瞠目結舌，竟是連話也說不出口。
“錢三、章十七，做什麼呢！”一個兵頭也闖了進來，見到宋竹，也是半日說不出話，片刻後方才是神色一變，面上湧起宋竹極為熟悉和反感的神色——這神色和李文叔極有相似之處，往宋竹這邊接連走近了幾步，方才明顯不懷好意地問道，“小娘子，你是何人？為何在此，還不速速通報上來？”
宋竹就是再不懂事，也知道他有意輕薄自己，她心頭燃起一陣怒火，蹙眉反感地閃開了幾步，那兵頭面上浮現輕薄笑意，嘻嘻哈哈了幾聲，竟是又追了幾步，彷彿和她追逐嬉戲般，有意縱她跑出外間，貓撲老鼠般逼著宋竹在一片狼藉中躲閃，口中笑問道，“小娘子，何須如此？我問你幾句話罷了，你怕什麼？”
宋竹已經知道今日此事必然有變，否則王家人不會到現在都一個不見，她只恨自己今日進東京城後就不隨身攜帶匕首防身，現在要找個稱手的武器都難，見這人態度可恨，她也不願回話，只是沉著臉不斷躲閃，心裡想道，“我若說出身份，只怕他更有藉口輕薄我。還是拖一拖，等王家人來了再說。實在不行，我……我拼了一死，也不會壞了我們家