們也不知道，我們只知道小山神常到這洞裡去。小山神是大太爺的心腹人，只他能見得著，我們雖也是跟了大太爺多年啦，可是也不常見著他。”
另一個又說：“我們在這裡苦極啦！吃的都不夠，又出不了山，少太爺吳元猛那裡也不要我們。”
鐵芳就忿然說一聲：“好！那麼你們就不用管了！我要往洞裡去了！”說著，他就將劍柄握緊，以劍尖在前開路，低著頭，邁步就進到洞裡。這一腳就像登空了似的嚇了他一跳，原來洞裡的地勢極低，而且有從外面吹進來的雪，兩邊都是石壁，都有斧鑿的痕跡，並非天然而成，極險，只容一個人行走，有時且須側著身子才能夠過去。
最奇怪的是那點光亮，曲折返映而出，既微且黯，也不曉得點的是其麼燈燭，同時那煙氣也漸濃，不知是燒的柴還是點的香，刺得鐵芳的眼睛又有些發痛，嗓了又潑辣了。向裡再走，走了已有二十餘步了，忽然在一個拐角之處，就伸出一口刀來向他猛刺。
鐵芳疾忙以劍去擋，“當”的一聲，覺得對方這人的力氣相當的充沛，他問一聲：“你是誰？你要是黑山熊，就快些出頭！我是來給你兩家解去多年的仇恨，只要你能永久住在這山內不再胡為，並叫你的兒子洗手。”
拐角之處藏的這人卻又冷笑，說：“這山裡還沒見過你這樣滿口道理的人，你倒像是個酸秀才！好了！你既然來到了這裡，你就在這兒待著吧！這裡倒有你的一個伴兒！”
鐵芳向前再進，以劍再去扎這個人，這人卻又用刀連擋了兩下，他就往裡邊跑去。鐵芳看見了這個人的隱隱背影，正是那小山神柳三喜，他就不由得怒罵了一聲。小山神曳刀往極深之處奔去，鐵芳就挺劍急追。忽然見小山神腳踏著兩旁的石壁，又往高處爬上去，上面跟井一樣，露出星光，小山神躥到了上面，卻用刀向下扎來，並且用冰塊、雪塊往下直打。
鐵芳情急，往上躥卻又躥不上去，他說：“你們只會行使道條詭計嗎？這是最無恥的山賊才幹的！”
上面卻“咕咚咕咚”壓上了幾塊大石，併發出三四個人的“哈哈”大笑之聲，聽出除了小山神之外，還有剛才領他到這洞裡的那兩個。
鐵芳不由更是氣忿，見大石頭在上面蓋得並不太緊，他就以劍順著那隙縫之處往上猛刺，當然刺不著甚麼。但上面站的小山神又向下威嚇著說：“你就好好在這裡待一會兒吧！等到我們捉來春雪瓶，就把她送到這裡來，叫她跟你成親，你若是不識抬舉，我們可就要將洞口封嚴了，把你悶死在這裡邊！”
鐵芳聽了這話，雖更忿恨，但也無法，只得抽回劍來，洞口這樣被石頭一蓋住，煙更飄散不出，刺激得他又連咳嗽了兩聲，卻又聽見耳邊也有人直咳嗽，並且還是就在這洞裡，他不由得一驚，剛要問是誰，卻又不敢問了。他恐怕洞口上的幾個人此時還沒有走去，並知道這洞裡必定還有被他們陷害的人，如若因為自己的辦事太急，使他們封了洞口，連帶著把別的人也要葬送在這裡，那可不好！
當下鐵芳就十分鎮定，反過寶劍，轉回了身，這時突然洞裡的光更亮了，他就更是驚訝，迎著光亮緊走幾步，煙卻刺得他的兩眼益睜不開，咳嗽也忍不住。忽然覺得腳下有個東西一絆，他幾乎跌倒，低頭細看，就更是驚訝，原來地下是躺著一個死人，是早已死了，如今雖然身上還穿著衣服，但屍骨恐已腐朽，只剩下了一具骷髏了。
鐵芳暗想這必是黑山態與小山神害死的人，他就更為忿恨，肩摩著陰溼的石壁，面迎著忽明忽黯的奇慘的燭光。又往前走了幾步，拐過了一個山角，他就突然止住了步，驚訝地持著寶劍向前望去，眼前，是在石壁上又削鑿出來的小洞兒，裡面點著幾根乾柴，原來煙氣跟火光就是自此而發。
這壁角的旁邊，濃煙裡，半伏半立地，有一個身穿著破棉襖，極瘦，如同個鬼似的人，正在一面咳嗽，一面以驚懼的目光來望他。突然發出了一種極低的，但是頗為清楚的可怕之聲，問說：“你是鐵芳嗎？……”
鐵芳此時簡直就像是做著怪夢了，隔著煙實在看不出這人是誰，這人很瘦，這人也不住咳嗽，倒令他想起來已故的病俠，想起來他的母親玉嬌龍了。只是這個人卻是有黑鬍子，而且除了行走不動，不像有其麼病。此人又探著頭問說：“鐵芳！你怎麼也被他們捉住，扔在這裡來了？……哎呀！想不到咱們爺兒倆竟在這裡見了面！……”
鐵芳瞪大了雙目，並且將身趨近前去，仔細地一看，他不由得也驚得“哎呀”一聲，這真是出乎他的意料之外。接著，他就放下了劍，兩手拉住了這