形勢危急。
漢中城外出現的則是三萬氐族人精銳，壓陣的是彌勒教的少欲菩薩飛花，除了五百黑甲魔兵外，還有一隊悍勇異常，屢殺不死的“不死魔兵”。如今漢中城被團團圍困，隨時都有可能城破人亡。
整個東晉已經全面受敵，無論是最西面的漢中、成都，中部的襄陽、荊州，還是最東面的壽春、徐州，都沒有足夠可以擋住敵人的部隊，只要一處失守，東晉就是一個被破開了的雞蛋。而現在三處都是力量懸殊，有敗無勝的局面，如果三路敵軍齊到，再加上不搖擺不定的姚家兵馬趁火打劫，幾天就可以完全佔領東晉的國土，東晉最後的堡壘——建康，也不堪一擊了。
慧光曾在霸上城外對周全說“東晉朝廷三五日內便要灰飛煙滅”，看樣子並不是在嚇唬人，也不是在吹牛，他們真的有能力做到。
朝堂之上炸開了鍋，有的主張立即派出援兵，不可讓敵人破進防線；有的嚇得面無人色，主張遣使求和；有的開始指責褚太后不該發動這場戰爭，惹禍上身；吵吵嚷嚷爭個不休，卻是半點作用都沒有。以敵人黑甲魔兵的厲害，一千人就把桓溫的數萬精兵殺得屁滾尿流，朝中還有誰能去救援？而且敵人已經快逼到城下，時間上也來不及了。至於指責和求和就更是空話了，東晉不出戰，他們照樣會殺過來，已經殺到家門口了，他們還肯和談嗎？東晉已經退無可退，還能拿出多少土地來來滿足他們？
爭得口乾舌燥之後，所有人都把希望寄託在周全的身上，現在只能希望他救出桓溫了。如果他們能殺開一條血路退回來，守住襄陽，就可以阻止慕容俊和秦國的兵馬南下，那麼朝廷再全力增援壽春，還是有希望擋住慕容霸的。
可是一直等到下午，還是沒有任何周全或桓溫的訊息傳來。漢中這邊，前秦和彌勒教人馬圍而不攻，城裡的人殺不出來，嶽九真沒有把握，不敢輕易出手，所以暫時僵持著，看來也指望不了他們了。
褚太后對周全有絕對的信心，她相信周全一定會救出桓溫，所以她力排眾議，做出了大膽的決定：荊州不派人支援，所有力量都去支援淮南。令謝尚放棄偏遠小城，集中兵力到壽春；令司馬昱親帶兩萬精兵、一萬黑風騎士星夜趕往壽春救援，同去的還有吳猛的師弟甘戰和周廣，用以對付竺僧朗。另又密令謝安帶著六百特種兵以最快的速度趕去助戰。
一個原因是壽春離建康太近，一旦失守，敵人轉眼就到建康城下，絕對不容有失；另一個原因是荊州方面周全和桓溫的人馬有可能退回來，沿江而上的五斗米教援兵也可能會發揮作用，不確定因素很多，而壽春只有謝尚的普通部隊，沒有出現任何轉機的機會。
司馬昱立即召集兵將準備出發，急行軍只要一天多時間就到；建康有五斗米教駐守的聯絡站，以仙鶴快速把資訊傳給了謝安，當天晚上謝安就帶著六百神風突擊隊出發了。
神風突擊隊也裝備了二簧連弩、合金刀盾、兩檔合金薄甲，並且每人都配有一匹優良的駿馬，全隊擁有兩艘改裝過的快艇。經過三個月的強化訓練，他們的戰力已經有了極大的提高，並且人人都有幾種絕技，戰場存活能力不比五斗米教機動組的人差。他們唯一欠缺的就是符法方面，其它東西可以速成，叫完全不會符法的人在三個月內學會許多高深的符法，這是不太現實的。但謝安臨時找到了解決的辦法，向邱靈柔“借”了六十個符術高手編在隊伍裡，每一什（十個人）配一個施加輔助符法的人。
三個神風突擊隊的外編人員，謝玄、王徵之、王獻之還沒有成年，不許他們參戰，被留八門遁甲城內。謝安帶著神風突擊隊離開不到兩個小時，也就是天剛黑的時候，邱靈柔又接到了一封褚太后傳過來的書信，以商量的口吻，請邱靈柔派出一支人馬，結合王羲之的部隊北上支援荊州。
看樣子褚太后終是不放心荊州，但五斗米教並不吃朝廷的俸祿，她只能與邱靈柔商量，周全不在，她也只能向邱靈柔求助了，必竟只有邱靈柔明白她和周全的特殊關係。
可是褚太后卻不知道邱靈柔的為難，自開戰以來，機動組調走五百人，後來精英人員又調走了一千人，為了去救人，洪濤和羊希又帶走了近三千人。這些調走的大部份是高手精英，裝備精良，留下的戰力都一般，裝備也不齊全，八門遁甲城的防守已經有很吃緊了，哪裡還有能力再外派人員？
可是褚太后也是無路可走了才會向五斗米教求援，邱靈柔於心不忍，招集了龐易、左尋仙、牛夢、雨森龍、莊淡然、王凝之、孔靈產等人商量。眾人坐好之後，邱靈柔說：
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