，按捺不住心情的激動，血脈賁張。自己再不揭穿東廠這個大陰謀，制止這場江湖上無休止的仇殺，便辜負了爺爺和母親對自己的一片心意，也辜負了穆家父女和吳三叔叔等人對自己的深情厚誼。
聶十八突然一掌擊在江邊一塊大石上，對天發誓：“我聶十八要不找出這一事件的主謀人，平息江湖上的紛爭，便有如此石！”
聶十八這一掌的擊出，無聲無息，卻便有一股凌厲的陰柔之力，立刻滲透到大石內部。不久，這塊大石像風化了似的，自動碎裂，幾乎變成了一堆細沙和碎粉了。這真是一股驚世駭俗的陰柔內力，舉世少有。
驀然間，一個蒼老的聲音突然晌起：“施主，好深厚的內力！”
聶十八一怔，急轉身一看，只見一位面容慈樣的老和尚，從村子裡緩緩而來。聶十八有些後悔了，自己怎麼這樣忍耐不住，不自覺抖出了這一功力？幸好四周無人，只有這一個老和尚看見。
聶十八略帶警惕地問：“大師是誰？”
老和尚合十稽首說：“老衲是南華寺的一名僧人，佛號慧空。”
聶十八又怔了：“大師莫不是南華寺的方文慧空大師？”
“施主也聽說過老衲？”
“原來大師是南華寺有名的高僧，小子失敬了！”聶十八在幽谷大院時，聽爺爺和母親不時提過慧空大師之名，說這位大師，是佛門中少有的得道高僧，不但受世人敬仰，就是在武林中，也名聲極好。爺爺和母親，都對這位高僧十分的敬仰，爺爺不時還向他請教醫術呢。聶十八一揖後又問：“大師怎麼在這裡出現了？”
“老衲要去少林寺一趕，路過這裡，打算進林化些菜水解渴。遠遠看見施主一個人獨自站在江邊，望著江水出神，老衲以為施主有什麼世事想不開，想……”
“大師以為小子想投河自盡麼？”
慧空大師一笑：“看來，老衲的擔心是多餘的了！原來施主不是一般的行商走販，竟然是位世上少有的異人，輕輕一掌，便令一塊大石碎成細沙。”
“大師別誤會，大概是這塊大石年深日久，早已風化，不經人一拍而自碎。”
“施主的心意老衲明白，施主是不想人知道，老衲今後也絕不會向任何人說的，請施主放心。”
聶十八一揖說：“在下多謝大師。”
“施主，我們能否在江邊找一處坐下來一敘？”
聶十八本想就此告別離開，但一想到慧空大師是世上少有的得道高僧，連爺爺和母親都對他十分尊敬，自己不可怠慢了，便說：“大師請！”
他們選擇了江邊不遠處的一棵樹下坐下。慧空大師說：“施王，你不怪老衲突唐吧？”
“哪裡！哪裡！在下世正想聆聽大師的教導。”
“施主客氣了。老衲怎麼也想不到施主年紀輕輕，內功的修為竟然達到如此高深的境地，幾乎令老衲難以置信。”
“大師過獎了。在下這一點點功力，怎敢說達到了高深的境地？”
“施主，老衲要是沒看走眼，施王所練的這一股陰柔無比的內力，極似老衲一位故友所練的內功。”
“哦！大師的故友是誰？”
“青山老人。”
“青山老人？”聶十八又怔一下。青山老人這一稱號，正是爺爺對外人自稱的名號，暗想，爺爺一向沒對人顯示過自己的武功，這慧空大師怎麼知道了？
慧空大師說：“老衲這位故友，儘管深藏不露，沒有在老衲面前顯示過什麼功力，但老衲還是隱隱看到了他身上散發出一層不易為人發覺的淡淡的紫氣，這是道家內功修為最高境界的佳兆，不是所有上乘高手所具有的。現在，施主的身上也散發出這一種淡淡的紫氣，所以令老衲驚訝不已。老衲只想問一下，施主是不是與青山老人有某種淵源？”
“實人相瞞，青山他老人家正是在下的師父。”
“這怪不得！更難得的是施主年紀不大，也練到如此高的境界，實在可喜可賀。”
“這一點，也請大師別向人說出去。”
“施主放心，老衲敢說一句，這一層不易為人察覺的淡紫氣，除了老衲，恐怕沒一個人能察發出來，老衲絕對為施主守口如瓶。”
“那在下更拜謝大師了！”
“施主別客氣，老衲才見施主長久站立江邊，鎖眉沉思；凝視江水不語，似乎心思重重，不知老衲是否能為施主解決心事？”
“在下不敢麻煩大師。”
正文 第四十八回