地不錯，也具有一定的膽色，要是別的人，不是給嚇得半死，早已飛身逃跑了，那裡還敢埋葬眾多屍體的了是，他便一路跟隨聶十八回到家中，見聶十八不但大膽，也為人機警，又是暗暗高興，便以言語相試，說嶺南千里迢迢，一路上有不少驚險，何必為了一個素不相識的臨死之人而去嶺南？聶十八的回答又出乎他的意料之外。黑衣老者這時已有心要收聶十八為接班人了，但仍不大放心，要看看聶十八是不是真的有這種毅力，實現自己的諾言。於是他一路暗暗跟隨聶十八南下。因為一個人的內心深處，好與壞在各種不同的事件和考驗中才能觀察出來的。黑衣老者就是以審視的目光，一路上嚴密地注視著聶十八的一舉一動。好像上天有意垂愛黑衣老者似的，終於沒辜負他十多年來走遍大江南北、長城內外尋徒的苦心。一路上他終於看透了聶十八為人的純樸、厚道，心宅和仁厚，心靈的高尚，更兼有一股百折不回的韌性和毅力。千辛萬苦完成了一個死人之託。儘管聶十八算不上是個十分聰明的人，但這麼一塊噗玉，在人間來說，已是完美無暇的了。當他看見聶十八為了他人的安危，力拼洪湖四把刀後，從暗中審視變為一路暗中護送著聶十八了。他擔心聶十八為鬼影俠丐吳三奪了去，所以突然出現在穆家大船……
可以說，黑衣老者收聶十八為弟子，已用盡了心血，今日才能如願以償，又怎不今他內心激動？
黑衣老者在一陣激動中又恢復了平靜，說：“孩子！你起來吧！你既然拜我為師，我對弟子的要求是非常嚴厲的，要吃得大苦，受得起大勞，還要經歷多種驚險的難關，忍受別人所不能忍受的痛苦磨練，你做不做得到？”
“師父！你放心，什麼苦和勞我都受得了！什麼驚險我都不會後退！”
黑衣老者點點頭。他了解聶十八是一個一言如九鼎的人，說得出便一定做得到。又問：“孩子！你知道為師是什麼人？”
“師父！我不管你是什麼人，但師父在我心目中是一個極好而又極有本事的人。”
“我要是一個惡人你又怎樣？”
聶十八愕然：“師父怎麼是惡人了？”
“要是師父真的是一個十惡不赦的人，你會怎樣？”
“不會的，我怎麼也不會相信師父是一個十惡不赦的惡人，世上有這樣救人的惡人嗎？要是這樣，我也做一個像師父這樣救人的惡人。”
黑衣老者不由露出了一絲笑容，問：“孩子！你知不知道為師在江湖上有一個可怕的綽號？”
聶十八睜大了眼眼：“師父有一個什麼可怕的綽號了？”
“黑豹！”
聶十八一怔：“什麼？黑豹？”
“不錯！就是黑豹。”
“江湖上人稱的神秘黑豹？”
“哈！孩子！你是不是後悔拜我為師了？”
“師父！我怎麼會後悔了？黑豹這個名稱也很好聽呵！有什麼可怕了？”
的確，要是聶十八從來沒在江湖上走動過，沒接觸過武林中的一些奇人怪士，一聽到黑豹之名，準會嚇了一大跳。他是一位深山打獵的人，也曾見過深山大野中的一些兇猛野獸，如老虎、豹人、豺狼、熊等等，但從來沒有見過黑豹這樣兇猛的野獸。但在民間的傳說中，黑豹可以說是一種近似神物的野獸，是山林守山的靈物，行動矯敏如電、機警異常，夜出日沒，捕殺獵物，一擊必中。這樣的靈物，令人敬而生畏，怎不叫人害怕。可是聶十八接觸武林人士不少，有很多比黑豹更可怕的綽號，如飛天妖狐、黑煞神！母老虎、黑羅剎、勾漏二鬼、毒蝴蝶等等，莫不叫人害怕，但可怕的綽號，不一定就是壞人和兇惡之徒像飛天妖狐，就是一個好人。毒蝴蝶也並不壞。至於青衣狐狸、黑鷹，更是令武林中人敬畏的俠義人士了。黑豹之名，不比這些綽號好聽得多嗎？所以聶十八並不感到有什麼可怕的了，不但沒感到可怕，反加感到可愛和令人神往。
黑豹目光敏銳，閱人歷世的經驗異常的豐富，他一下聽出聶十八的話是出自真誠的肺腑之後，並不是什麼故作鎮定或阿諛之辭，又暗暗點頭問：“孩子！你在江湖上沒聽說過黑豹的可怕？”
“師父！我聽說過了，但有一個人，將師父說得非常的好。”
“哦？他怎說為師的？”
“她說，從惡人方面來說，師父是惡人中的惡人。一些兇惡、殘暴、為非作歹的山賊、草寇豪強，都將師看成是煞神，是他們的剋星；而一般平民百姓，卻將師父當成了救命的恩人，是一個來去無蹤無影的神仙。”
“