，街道上行人不多，何況又是新年過後不久。天寒地凍，一到入夜，家家戶戶關門閉戶，街道已絕行人。
穆家父女將船泊在城下的江邊處，只見江邊漁火點點，城門已閉，異常寧靜。他們也不岸行走，就在江邊船上住宿一夜。
這一條水路，穆家父女從來沒有走過，對航道十分陌生，第二天一早，穆老爹便問人打聽去郴州的路程。那人看了看他們的船隻，搖搖頭說：“你們這條船，去不了郴州，只有小船、木筏才能去，而且沿途灘險水淺，十分不好走。”
穆老爹多謝了那人後，轉回船上，對聶十八說：“聶兄弟，看來我們送你只能送到這裡了，你要去郴州，或者僱小船去，或者從陸上走。聽說一般人要去郴州，多走陸路。”
聶十八一聽要分手，一時間怔住了。兩個月來。他和穆家父女相處，同生共死，已如一家人似的，情感非常的深厚，一日要分手，各奔東西，一時在情感上怎麼也轉不過彎來。在情感上，聶十八是十分不願意稱穆家父女分開，一旦分開，聶十八在心頭上好像失去了什麼似的，變得六神無主了。可是在理智上，又不能不分手，除非自己不想去嶺南，不想去完成賀鏢師臨死前央求自己要辦的事了。自己之所以從雞公山跑出來，千辛萬苦到了這裡，眼看快要到嶺南了，不去，那不是功虧一簣麼？怎能不去的？
聶十八呆呆的怔了半晌，木訥他說：“是！老伯，我們要分手了，我多謝老伯和兩位妹妹送我到了這裡。老伯和兩位妹妹一路對我的看顧，我聶十八將終身難忘。”
穆老爹也十分動情他說：“聶兄弟，別這樣說，正所謂送君千里，終有一別，俱願聶兄弟到了嶺南，辦完事後，能再來漢口鎮看看我們，我們就高興了。”
“老伯，我一定會去漢口鎮看你們。”
婷婷問：“真的嗎？”
“真的，真的，只要我沒有死，我……”
“哎！大吉利市，新年溜溜，你怎麼說出這樣的話來？你說來看看我們不就行了麼？”
“我怕你們不相信呵！”
穆老爹說：“聶兄弟，你是一位信人君子，連一個素不相識的人臨死之託，也忠守信諾，千里迢迢赴去嶺南，我們怎會不相信？有兄弟這一句話，我們就十分放心了。”
為了給聶十八送行，穆家姐妹不但為聶十八打點了行裝，準備了乾糧，更辦了一桌酒菜，為聶十八餞行。最後，他們依依不捨地分手了。在風雪的路上，聶十八孤身隻影，往群峰而去。穆家姐妹站在高處，一直目送聶十八不見了身影，才轉回去。
穆家姐妹是一對江湖上女兒，對生離死別，似乎看得多了，也經歷得多了，並不怎麼看重，她們是拿得起、放得下，不像聶十八那麼重情感。何況人生有來也有散，就是親如父子姐妹，也有分離的一天，那能老是長相廝守的？除非是夫婦，才能長相廝守在一起。而且就是夫婦，也有分開的時候，哪能一刻也不分開的？不過這一次她們與聶十一八的分手，心頭上總有說不出的滋味，是什麼滋味？她們也說不出來。當她們轉回船上時，面上有些鬱鬱不樂，好像失去了什麼親人似的。穆老爹看了她們一眼，問：“聶兄弟走遠了？”
“走遠了！”娉娉微微嘆了一聲，“不知他這一次去嶺南後，會不會來漢口看我們。”
“丫頭，聶兄弟是一言如九鼎的人，只要他沒出意外，一定會來看我們。”
“爹，我就是擔心他會有不測。”
婷婷說：“是呀，他這個人那麼忠厚老實，心腸義軟，毫無江湖經驗，路上一定會吃虧的。爹，我們好不好一路上暗中盯護著他？”
“你們打算一直跟蹤他去嶺南？”
“爹！嶺南我們也沒去過，我們去走走不好嗎？”
穆老爹沉吟了一會，搖搖頭說：“這樣不是辦法，我們能看顧了他一時，也看顧不了他一世，還是讓他一個人在江湖走走的好。在庭院生長的草木，永遠經不起嚴冬酷雪的摧殘，只有紮根在高峰山石的松柏，才可以經風雨、傲霜雪，屹立於天地問。”
婷婷說：“爹！你不擔心他有危險？”
“丫頭，你別太小看了聶兄弟，他雖然為人忠厚老實，但卻有獵人般的機智，豹子似的敏捷。只要他不碰上一流的高手，或異常陰險的敵人，憑他目前的武功，是沒有多大危險的，可以說，聶兄弟是外拙而內秀，大勇似怯的人，你們放心好了。”
“爹！萬一他碰上一流高手和異常陰險的人怎麼辦？”
“這就看他的造化了。不