。鬼奴與黑豹父婦相稱,雙雙下山,取道北上,越過南嶺,路經九嶷山。
九嶷山,是湘南的一座名山,在藍山縣之西,寧遠縣之南。藍冊具屬於衡州府桂陽州的一個縣,而寧遠縣卻屬於永州府道州的一個縣,所以九嶷山在當時地跨兩府兩州兩縣之間。相傳舜帝南巡,不幸身亡,葬在九嶷山上,因此山上有娥皇、女英、舜廟、舜池和紫霞洞等名勝古蹟。山上風景名勝,自古以來,就名傳神州大地,惹得不少名人雅士前來遊覽。
他們正在一處叫和林峰的山腰上,這裡是峰巒疊翠,山高林密,山道幽深。驀然,他們見到山峰下一處山窩中火光沖天而起,隱隱傳來人們的怒吼和婦女的悲號。鬼奴一怔,說:“主人!那裡可能出事了!我們要不要去看看?”
“唔,我們去看看也好,要是村與村、寨與寨之間的互相械鬥,我們要制止他們殺人、傷害婦孺,只可勸解他們,切不可捲入他們之間的衝突中去。他們之間的恩恩怨怨,我們一時是怎麼也不清楚的。”
可是當他們趕到時,卻已是被山賊洗劫後山村的一片慘狀,一個褐衣兇惡大漢,還在指揮七個山賊,在山村中放火殺人,搶劫財物。黑豹看得心頭火起,對鬼奴說:“你快下去救人,這是你第一次出山乾的行俠仗義之事,對這些匪徒不能手軟,一個也不能放他們走。”
“是!”
鬼奴飛身下山,躍入村中,一下像幽魂般出現在正想姦淫婦女的兩個匪徒前面,厲聲叱道:“給我住手!快放開她!”
兩個匪徒聞聲一怔,抬頭一看,是一位蒙了面的婦人,一幅黑紗中遮蓋了鼻子、嘴巴,只露出一雙如利劍般的眼睛。其中一個匪徒愕然問:“你是什麼人?敢叫老子停手?”
另一個賊人淫笑著:“兄弟,管她是什麼人不好?現在我們一人一個,不用爭先後了,不更好麼?”
“不錯不錯!小娘子,你來陪老子吧!”說著,這個匪徒便伸手來抓鬼奴。
這兩個匪徒,正是水浸眼眉,不知自己已是死到臨頭,仍想作惡。鬼奴聽了更是大怒,一招摘梅手配合樹搖影動身法,出手一下將這匪徒伸來的手,“咔嚓”一聲折斷,同時扔了出去,摔得他暈頭轉向,半晌爬不起來。
另一匪徒愣了楞,跟著大怒:“臭婆娘,你敢還手摔倒了我的弟兄?”拔出了利刀,朝鬼奴砍去。
他仍然不知鬼奴是個不平凡的婦女,以為是自己弟兄一時大意,順勢給鬼奴扔了出去,這婦人頂多只有兩下蠻力而已。一個村婦,經常上山打柴、挑水做飯,怎會沒有力氣的?
鬼奴同樣以樹搖影動配合一招摘梅手,將他劈來的刀奪了過來,叱聲:“你去死吧!”順勢一刀,將他這顆惡腦袋砍了下來,給摔暈了的匪徒正掙扎著爬起身,見狀大吃一驚,嚇得他斷手骨的痛也忘記了,拔腿便跑,一邊大喊:“大哥!大哥,不好了!我們的一個弟兄,給一個山婆娘殺死了!”
鬼奴有意不去追殺,讓他大喊大叫,引動其他賊人奔來,省得自己一個個去找尋他們,而且起碼可以令匪徒們暫時停止搶殺姦淫。她對那位險遭汙辱的婦女說:“大嫂,快穿上衣眼,先找一個地方躲起來。我殺完了賊人後,你再出來。”
這個婦人慌忙穿好衣服,要叩謝鬼奴,鬼奴說:“快去躲藏起來,別叩謝了,等會賊人到來,我可顧不了你。”
“是!恩人。”
婦人慌忙找地方躲藏。果然,那個斷手骨的賊人大喊大叫,將正在洗劫的其他賊人紛紛引了過來。那褐衣兇惡大漢首先喝問:“出了什麼事?誰敢斗膽殺了我的弟兄?”
“是,是,是個蒙面的婆娘。”
“什麼!?蒙面的婆娘?”
“是,是!大哥!她好大的力氣,將我的手骨也扭斷了,呵喲!好痛呵!”
“哦?這婆娘現在哪裡?”
“在,在,在……”
“我在這裡。”鬼奴走了過去,說話冷冰冰而帶殺意。她看見一些老人、婦孺倒臥在血泊中,因而她憤怒異常。
褐衣大漢盯著她:“是你?”
折手的匪徒說:“大哥!就是她。老七兄弟就是死在她手上的。”
以褐衣漢子為首的這八名匪徒,號稱湘南九嶷八虎,不時聚集在一起,洗村劫寨,每行劫一次,全村雞犬不留,得了財物之後,便各自分散,自尋快活。平時他們分散各處,官兵無從追剿,有行動便集中在一塊。他們洗劫的,都是不到百人的小村小寨,手段異常的兇殘,劫後幾乎沒有留下一個活口,還一把火把