肩膀，又道：“難得你明白老乞丐的這點私心。慚愧得緊，跟賢侄說句老實話，除了你之外，一時之間我還真找不到合適的人來接這根打狗棒！”
秦川聽他言下之意。自己只須名義上兼領丐幫，尋常幫中諸務可不必理會，當真正中下懷，尋思：“橫豎沐前輩也不會輕易放過我。也不在乎多此一事。倘若能幫得了丐幫，倒也值得，反正只是一年時光，待得顧前輩身子復原。立時還給他便是。”
想到這裡，便即釋然，於是微微躬身。雙手接過打狗棒，肅然道：“既承雅愛，焉敢再辭？請顧前輩放心，秦川便是拼了這條性命，也當誓保此棒不失！”
顧一羽見他恭恭敬敬的接了棒，心頭便如放下一塊大石，呵呵笑道：“多謝！一年之內，丐幫三萬弟子，自本人以下，唯秦幫主馬首是瞻。”
秦川思索片刻，忽然眼前一亮，道：“顧前輩，您老的傷勢著實不輕，最好能請胡神醫診治。胡神醫如今正在替家父療傷，前輩何不移駕大風堡？”
顧一羽聞言，不禁動容，點了點頭，咳嗽道：“好主意……咳，咳，就依秦幫主之命。久聞‘赤發醫魔’之能，只是此人一向行蹤飄忽，神龍見首不見尾。前日聽大智分舵丘舵主來報，說胡神醫被人陷害，性命堪危，只道他自身難保。想不到他又得少俠相救，說來皆是天意！”
兩人談了一陣，皆以天道盟荼毒江湖為患。顧一羽聽秦川說了沐長風的諸般行徑，嘆道：“姓沐的處心積慮，當真是狼子野心，其志不小！秦幫主，目下江湖形勢險惡，連江南上官家多半也已不保。你此去泰山，務必小心。我即日動身前往大風堡，順便跟令兄商談如何解此危局。”
秦川喜道：“也好，請前輩見到家兄後，替晚輩捎個平安信。”顧一羽點頭道：“既然如此，我便不留你了。”
臨別之際，顧一羽當眾交待丐幫諸長老、龍頭等首腦，且由秦川掌管本幫打狗棒，全幫上下，務須聽從秦幫主號令，不得有違。丐幫群豪中有不少人識得秦川，均無異議，當即紛紛向他行禮致意。
顧一羽命令大智分舵丘大倫攜本舵人馬沿途侍奉照應。秦川見盛情難卻，又見騰慶法、樊五等盡皆是相識，這才答應了，但執意讓邵、郭等幫中高手貼身保護顧一羽安全。
顧一羽將秦川等送出廟外，這才拱手作別。
百戲幫三老見本幫幫主攜了丐幫的打狗棒，聽了丘大倫等解釋，均是又驚又喜，待聽說丘大倫等丐幫高手隨行，更是大喜過望。吳長老一拍大腿，叫道：“如此一來，便成了丐幫和本幫結盟，天道盟若想一舉殲滅咱們，卻也沒那麼容易！”
秦川眼見百戲幫、丐幫高手著實不少，大隊人馬頗為不便。當下與三老及丘大倫等商議，眾人化整為零，分頭而行。吳王二長老則先行一步，星夜兼程，馳援易婉玉、桑青虹二女，到得泰山再行聚會。
臨別之際，吳長老低聲道：“幫主，江湖風波險惡，你內傷未愈，若是遇到強敵，不宜硬拼。”秦川知他是為自己安危著想，點了點頭，道：“多謝吳長老，我理會得。”
吳長老又道：“屬下得到訊息，又有不少幫派都慘遭到天道盟的毒手。只因大夥兒各自為戰，結果是敗多勝少，折損了不少英雄好漢。”秦川嘆了口氣，道：“既然如此，你傳令下去，通知幫中兄弟不可分散，儘量不要跟天道盟的人正面交鋒。不可失了聯絡。”吳長老應了，和王長老領命率眾而去。
眾人或車或馬，出了東平，徑自首途北上泰山。
鄧長老和丘大倫等跟著秦、沐二人，近身保護。
秦川內傷初愈，體力不支，躺在車廂中閉目養神，竟自睡去。不知過了多少時候，睜開眼睛，耳聽得蹄聲答答。車聲轔轔，車伕偶爾鞭笞騾馬的聲音。
掀開車帷，見沐青蘭策馬不即不離的伴在車旁，風帽的輕紗遮住她面容，默不作聲，不知在想著什麼心事。她忽地瞥見秦川在瞧著自己，輕輕問道：“傷口還痛麼？”
秦川見四下裡更無旁人，道：“我好多了。鄧長老和丘舵主呢？”
沐青蘭低聲道：“他們在前面，說是要探探路道！”秦川聽她聲音甚是奇特。問道：“蘭妹，你在想什麼？”沐青蘭搖頭道：“沒什麼。”
秦川與這少女相處多日，已頗知其性情，微一思索間。立時恍然：“原來大夥兒有意迴避我和蘭妹，以便我二人相處，蘭妹又害羞了。”望著她俏生生的身形，想起她為了自己而不惜捨棄父親。胸口一熱，愛念大盛，忽地心中一動。“啊唷”連叫了幾聲，裝作很痛的樣