柳四老爺又驚又喜，沒想到柳東行居然半點都不藏私就把東西全交給了自己，連忙接了過來：“放心吧，行哥兒，四叔既然接下了這個擔子，自然會辦好的。”卻沒察覺到各房族人彼此之間都交換了一個眼色，柳四老爺還緊緊地盯住了自已一眼的警惕。
柳東行回到家，文怡問起他事情辦得如何，他便笑道：“非常順利。族田已經到了我名下，賬簿交給了四叔，全族的人都能做見證。”
文怡有些不明白他的用意：“你為何要把田地交給四叔？他一向喜歡中飽私囊，光是族學整修房屋、添置桌椅文房的花費，就至少要花費，二十兩去！這兩日各房的嬸孃們私下向我抱怨過好幾回了，還問我為什麼不勸你另找人去主持族學事務。”
柳東行輕笑：“田地到了我的名下就跑不了了，我要的是名份，哪裡還少了這一百畝地？我既不圖這點收益誰管都是一樣的。至於誰來主持族學，又不是我做主定的，是四叔自個兒跳出來領的差事，若是別房長輩們覺得不好也可以毛遂自薦嘛。再說四叔拿出了自己的房產，對族學也是有大貢獻的。至於他貪心的毛病，你放心，全族人的眼睛都盯著他呢，不會讓他做得太過分的。”
文怡瞟了他一眼：“為什麼我覺得…你好象在算計些什麼？”
柳東行笑道：“我哪有算計些什麼？不過是覺得有些事防不勝防，我又不可能在此久留，不如就讓所有人幫著提防好了。”
柳東行說得輕巧但柳復卻不是這麼想的。他越來越覺得自己是被算計了。柳東行提議族學，在族中威望大漲，加上他年紀輕輕就成了朝廷官員，年輕一輩的族人已經完全以他為首。等到族學建成後學有所成的族中子弟一旦能在科舉途上有所建樹，都只會感念柳東行的恩情，而考武舉的子弟則是直接成為了柳東行的死黨。他這個族長先是被搶了先機接著又被架空，哪怕是拿出了一百兩銀子，又捐出了一百畝的良田再費盡心思請了先生回來，也討不了半點好。
尤其是在族田這外事上柳東行小施詭計，策動全族人為自己討回族產，他卻只能吃啞巴虧。如今他既失了田，又失了名，還跟族人交惡，連一向支援他的幾房人都開始疏遠他了，而向來是他死黨的柳四老爺，居然成了族學的主持之人！柳四老爺一手幫他料理族務，一手攬住了族學，在族中的權勢威望隱隱有蓋過他的趨勢。柳復開始對這個堂弟生出了警惕之心。
沒兩日，柳街上下便開始流傳起兩個謠言，一是柳四老爺中飽私囊，貪沒了族學名下的銀錢；二是柳東行借族人之力討要族田，不過是利用族人而已，並非真心要為族學出力。前一條知道的人多，不過是引起了更多的流言蜚語，倒也沒激起什麼水花，而後一條，卻有越演越烈之勢，有人甚至開始傳說是柳東行在柳復面前進讒言，後者才會這麼強硬地拒絕族人的要求，其實兩人早就在私下有了約定，柳復分了更多的田產給柳東行。
有些族人坐不住了，他們不燈意思找柳東行詢問，便把主意打到了文怡頭上。好幾位柳太太找藉口來看文怡，旁敲側擊，文怡只裝作沒聽懂，還嘆道：“前些日子族裡鬧得這麼大，相公不知在二叔那裡說了多少好話，總算把事情平息下來了，卻為了此事得罪了二叔。這些天二嬸連我的面都不願意見了，天天都在內院罵，說我們夫妻是強盜竊賊什麼的。其實相公已經是看在一家人的面上做出許多讓步了，他是長房嫡長孫，分家另立，原該從族裡得一筆產業才是，如今不過是分得長房一百畝良田，還要勸長輩們不必為他爭取更多，沒想到在二嬸看來，這一百畝仍舊是在割她的肉，實在叫人心裡難過。”
幾位柳太太相互交換了個眼色，神情都有些不大自在，柳九太太便乾笑道：“可不是麼？到底都是長房的子弟，行哥兒怎麼說也不該只分一百畝地呀！二老爺怎能這樣待他呢？這不合情理不是？”
文怡無奈地笑笑：“罷了，在京城時，二叔已經分過我們兩個Ｊ、莊子，再添上這一百畝地，也不算少了。只是出京時因家裡人手有限，無人照應，我們夫妻便把莊子都轉手了。我們這一南下，還不知要在康南待多少年呢，便是置辦再多的田產，又有什麼用？只要這筆田產足夠學堂的花費，我們夫妻便心滿意足了。若不是為了這件大事，我們也不會起這個心思。
柳九太太訕訕地笑了幾聲，與妯娌們對視一眼，都覺得有些慚愧，沒多久就要告辭。
文怡卻攔下她們說：“侄兒媳婦忽然有了個主意。說來我們都是柳家媳婦，將來我們的子孫也都要在族學裡讀書的，族學之事，我們也當出一把力。