坐著。
“花儂姐姐！”正當小蓮苦著一張臉不知所措之際，一道熟悉的叫喚聲陡地自涼亭外響起，奇？似的拉回尹花儂所有的思緒。她抬頭往前一望，只見烈芷蓉嬌小的身影躲躲閃閃地躍進亭子裡。
尹花儂旋即朝她綻開一朵明媚的笑靨。住進烈家堡這幾日以來，除了谷青峰曾來探望她以外，再來就是眼前這嬌俏可愛的烈芷蓉了。她總是趁著烈昊天不在時，偷偷跑進憶蝶樓和她聊天談心，說說女兒家的心事。
“你來了。”尹花儂淡淡笑道，心思仍未完全自方才的思緒中迴轉過來。她的心裡充滿疑問，到底憶蝶樓旁的小樓閣隱藏著什麼樣的秘密，為什麼烈昊天會那麼在意，並嚴令她不許靠近半步？
烈芷蓉一屁股坐在她對面，可愛的大眼直直地瞅著尹花儂，“花儂姐姐，你有心事啊？”尹花儂嘆了一口氣，“是呀，身為人總免不了有些讓人煩惱的心事。”烈芷蓉歪著頭靜默了一會兒，接著深表贊同地點頭、嘆氣。
“唉！沒錯，就像我也有一大堆心煩的事哩！”尹花儂登時挑起秀眉，驚訝地看著她道：“你才十五歲，能有什麼心煩的事？”烈芷蓉愁眉苦臉地看著她，“哎呀！你不會明白的啦！”她一臉欲言又止的神情勾起了尹花儂的好奇心與關心。
“怎麼會呢為你不妨說出來給我聽聽。”尹花儂將全部的注意力轉向烈芷蓉身上，早已將自己心煩的事？至腦後。
烈芷蓉苦惱地咬緊下唇，猶豫地道：“我不能說，一說出來就全完了。”尹花儂聽得出她心裡的恐懼，忙安撫道：“我只是個不相干的外人，你大可向我傾吐，我保證為你保守秘密，絕不洩露你說過的一字半句。”烈芷蓉仍然猶豫不決地瞅著她，不安地搓弄著自己的衣襬，彷佛正陷入天人交戰的困境。
看著她眉頭深鎖，小小的年紀，一張俏臉已有著濃烈的不安和憂愁，尹花儂實在於心不忍，好管閒事的個性立即被激發出來。
“芷蓉，雖然我們相識不久，但我早已把你當作自己的親妹妹般看待。你有心事不妨對我傾吐，我看得出來這些事已經在你心裡憋了許久，再不說出來，你會憋壞的。”聽她這麼一說，烈芷蓉霎時紅了眼眶。她一向自認為將情緒隱藏得很好，她一直以嬌俏可愛的模樣？裝自己，烈家堡內，沒有人察覺出她的不對勁，就連一向對她寵愛有加的大哥也沒能看出她的異樣。事實上，自從四年前大嫂病逝之後，他就變得沉默寡言，對她也不若從前那般關心。
尹花儂見狀忙屏退小蓮，起身坐至她身旁，輕拍她的背道：“有什麼事就給他痛快地說出來，我可以向你保證絕不向第三人提起。”烈芷蓉認真地看了她好一會兒，終於忍不住點點頭，娓娓道來：“花儂姐姐，我娘是我爹的繼室夫人，我和大哥是異母兄妹，二哥和我則是同母所生。只不過大哥一向和娘不親，雖然如此，大哥卻始終對我疼愛有加，對於娘和二哥生活上的所需也總是有求必應，一家人還算處得不錯，相安無事地過了好些年，沒想到……沒想到……”話說至此，她微微停頓了一下，小心翼翼地東張西望了一會兒，見四下無人，她才又繼續道：“沒想到娘並不滿足現況，一心想讓二哥成？烈家堡的主人，總是逼著二哥做他不願意做的事情。”尹花儂微蹙起眉頭，那烈家堡主母秦媚娘一看就知道是個厲害人物，會有這樣的想法並不稀奇。
“你怎麼知道這件事的？”尹花儂問。
烈芷蓉斂下眼瞼，輕聲道：“因為我不小心偷聽到娘和二哥之間的對話，還知道娘讓舅舅暗中派人行刺大哥……”說到這兒，她突然抬起頭，慌亂又無助地看著尹花儂。
“我好怕呀！花儂姐姐，娘不許我將這些事說出去，可是每次我看見大哥，都覺得自己很對不起他，更怕他真會被娘害死！”尹花儂瞭解她的難處，一邊是自己的親孃，一邊是對自己有情有義的大哥，小小年紀的她竟得承受如此大的壓力和痛苦，她不禁心疼地摟緊她。
“這不是你的錯，你有你的苦衷。”她安慰道。
“我想就算你大哥知道這些事情，他也不會怪你的。”
沒想到烈芷蓉聽了這些話反而更加激動，猛搖頭低啞地道：“不！大哥永遠都不會原諒我的！因為……我眼睜睜地看著娘和王媽害死了大嫂，卻始終不敢站出來說出真相。”
“大嫂？”尹花儂整個人登時怔愣，“你大哥曾經娶妻？”她居然沒想過烈昊天可能早已有了妻室。
烈芷蓉點點頭，寒淚道：“大嫂是個溫婉嫻淑的女人，卻在四年前飲恨病逝。”
“你大嫂叫