股的讀書人措手不及，現在都不知如何是好。
再加上江南清欠和鎮反，被抓被殺的九cd是士紳，這就更加讓讀書人心慌。這般境地了，文廟和孔廟哪還有人有心思去拜，弄得不好，別又跟蘇州一樣，出個“哭廟案”。貢院這裡也只鄉試時人山人海，現在不是考試季節，自然也沒什麼人。
看著這般冷清所在，黃宗羲心生感慨，搖了搖頭，示意萬斯同隨他到東城逛逛。
東城那裡住的都是平民百姓，商業很是繁榮。街上人來人往，比之貢院那裡要熱鬧得多。黃宗羲在集市上看到不少新鮮物，都是從前沒有看過的，甚至還看到從嶺南各地運來的貨物。有幾家商鋪更是專門出售海外物品，問了之後，說是從安南運來的。
黃宗羲很是驚訝，不由和掌櫃打探起來。
“這位老爺有所不知，安南如今被我大明佔著，其地物產頗豐，尤其稻米頗香，現在兩廣那邊吃的大多都是安南的稻米。我這家鋪子主營的也是安南稻米，不過價格卻是比本地貴了許多，主要是運輸代價太大。”
聽了掌櫃所說，黃宗羲點了點頭，這家鋪子一看就是專門面對南都有錢人家的，不是一般米鋪。
有關太平軍佔據安南之事，黃宗羲也有所耳聞，但知道太平軍不是佔據安南全境，只是佔了安南沿海兩處港口。但就這兩處港口，就能將大量的安量物產運到中國，若是多佔幾處地方，豈不運來的東西更多？
想到這裡，黃宗羲卻又暗自搖頭，因為當初大明可是佔過安南的，但最終卻丟了那裡，可見安南不好佔，否則太平軍也不可能只佔了安南兩處港口。
再不知兵，黃宗羲也知道大明水師比安南要強，太平軍能佔安南兩處港口和水師過於強大有關。若真和永樂年間一樣全面佔領安南，只怕也是勞師無果的下場。
掌櫃的見黃宗羲等人不像買東西的，也不為意，笑道：“不過過幾年恐怕這安南稻米就便宜得多了，海路一通，這路上的耗費就比現在要小得多。”
“怎麼，現在海路未通？那你們這貨是怎麼運來的？”萬斯同有些奇怪。
掌櫃的解釋說海路通是通了，不過卻有風險，海上盜寇頗多，有本國的，還有西洋的，更有倭人，在水師未能全面肅清海上盜寇前，他們這些商人也不敢大規模從海上運貨。眼下江南的貨物只少數是走海路過來的，大半還是走的陸路，而且這陸路很多地方都荒廢了，十分難走，這樣一來，把貨物千里迢迢從廣東運到南都來，代價自然大了。
聽了掌櫃這番話，師生二人便都明白了。從這家鋪子出來後，看著不時來去的人群，黃宗羲沒有說話。
萬斯同見狀，猜測道：“恩師來此，莫不是為了察訪民情，瞭解民心？”
黃宗羲看了眼自己最得意的弟子，搖頭道：“這裡你或許能看到民情，但你是瞭解不到民心的。”
“為何？”萬斯同不解，“這裡人員如此集中，不正是瞭解民心最好的地方嗎？”
黃宗羲道：“人多，不意味著就能知民心。”
“弟子不知，還請恩師道明。”萬斯同有些糊塗。
“市井之中，百姓都忙於爭利謀生，其心思都用到一個利字上面去，你如何知道他們心中如何想？”
“老師莫不成是想知道百姓對國事如何看？”萬斯同恍然大悟，明白恩師為何要出來了。
黃宗羲沒有回答弟子，而是指著不遠處一條小巷，說道：“我們去那裡轉轉。”
“好！”
萬斯同當下隨著黃宗羲往小巷裡鑽。吩咐隨行的兩個家人留在這裡等侯。
這是條僅容一輛馬車能過的小巷，巷裡空空蕩蕩的，沒有人活動，因此非常寧靜。一走進小巷，萬斯同就覺有一種與外面熱鬧截然不同的安寧之感，彷彿自己的靈魂也找到了一個休息的地方一般。
師生二人就在這巷中慢慢走著，過了片刻就走到巷中，前面卻有一輛馬車過來，頓時，師生二人站在那裡不知所措，因為他們與馬車無法同時過去。
見趕車的是一位老人，車上滿載著日用雜物，黃宗羲便示意萬斯同往回走。
二人剛走了一會，車上的人卻喊住他們道：“二位若是要過去，何必回頭。”
聞言，萬斯同停下腳步，轉身對那趕車人道：“這裡只有那麼寬，我們不回頭，難道要你回頭麼？”
黃宗羲笑而不語。
車伕聽後，在車上笑道：“我自然不好回頭，不過俗話說與人方便自己方便，你們從我車上