，皇上要節哀啊……”
“棡兒……棡兒……唔……”朱元璋話沒說完，竟噴出一口鮮血，暈了過去。
“皇上，皇上，皇上……”福慶顧不得禮儀從地上爬起來，扶著朱元璋的身子大叫“來人”，整個皇宮頓時亂成了一鍋粥。
十日之後，朱棣的大軍班師回朝，抵達應天。
作為隨軍出戰且立下戰功的大將之一，朱高熾也跟隨父親一起進宮覆命。
因為朱元璋連日身體不適，並未上朝，而是直接在御書房接見了班師回朝的兒子跟孫子。
朱元璋照例對有功之將做了封賞。因晉王殺敵有功，為國捐軀，朱元璋賜諡號為恭王，下令將其大葬於封地太原，並賜其長子朱濟熺襲封晉王，其餘六子分別封了郡王。
一番折騰下來，又是一陣咳嗽。
福慶忙端了茶水上前服伺。
朱元璋順過氣來，見朱棣朱高熾一臉擔憂，便笑道：“朕老了。”
朱棣忙回道：“父皇別說喪氣話，偶感風寒而已，好生歇著過兩天也就好了。”
朱元璋搖搖頭：“棣兒不用安慰朕，人總有老的這一天。現在樉兒，棡兒都不在了，北方的軍務重任就落在你一個人頭上了。希望皇兒不要讓朕失望才是。”
朱棣豈會聽不出朱元璋的弦外之音？
說到底，朱元璋還是懷疑晉王真正的死因的。朱樉已經在四年前因病去世，北方三藩只剩下燕晉二王兩強並立。兩人的明爭暗鬥他也看了這麼多年，可他怎麼都沒想到，兄弟相殘來得比自己想像的要快得多。
晉王的性子他知道，燕王的脾氣他也清楚，晉王的死多半也是自己沉不住氣，咎由自取，朱元璋再怎麼寵愛晉王，也是啞巴吃黃連，有苦說不出。
就算他知道晉王是朱棣殺的，也沒有辦法在這個時候把朱棣怎麼樣。安排的北國三藩現在只有朱棣一支獨大，他兵力雄厚，謀略過人，當年就藩的小虎崽已經成長為了足以威脅龍位的猛虎。對於這隻猛虎，只能制，不能滅。
所以這一語雙關，希望朱棣能聽得進去。
朱棣何等聰明，自然是不動聲色點頭稱是。
朱元璋點點頭，轉頭看像坐在一旁未發一言的朱高熾，突然說道：“熾兒今年也二十了吧？”
朱高熾原本扭頭在看窗外的風景，突然聽到自己被點名，逐回過頭來，畢恭畢敬答道：“回皇爺爺的話，孫兒今年是二十了。”
朱元璋聞言樂呵呵的笑起來：“還沒成家吧？想當年你父王像你這麼大的時候，你都能跑到奉天殿跟皇爺爺要糖吃了。”
朱高熾聽得汗顏，微微偏頭看了下朱棣，見他端起茶杯喝了口茶，好像根本沒在意皇爺爺跟他說什麼。
而自己也無法回答朱元璋的話，只得仰起頭對著朱元璋傻笑兩聲。
朱元璋也沒多說什麼，轉頭看向朱棣：“朕記得多年前曾下旨為熾兒指過婚的，為何到現在還未行嫁娶之禮啊？”
朱棣放下茶杯，心裡一咯噔，想著他家老爹怎麼突然想起熾兒的婚事來了？
朱高熾聽到這個話題也是即刻將心提到了嗓子眼兒，趕緊將目光移向朱棣，想讓他幫忙推脫。
朱棣裝作沒看到，點點頭如實回答：“父王記得沒錯，當年是為熾兒指過婚的。”
“熾兒也不小了，你這個做父親的也該讓他自己鍛鍊鍛鍊了。就讓他成了親，留在應天任職吧。”
朱棣聽到這兒才算聽明白了，他家老爹是看高熾這次北征立了戰功，怕燕王府的勢力如虎添翼，所以想將他留在應天。一方面分裂燕王府的勢力，另一方面牽制他的動作。只要他在北平有什麼動靜，遠在應天的朱高熾肯定會成為朝廷牽制自己的一大籌碼。
說得好聽是留京任職，說不好聽，那就是人質。
這算盤打得好。一來他作為爺爺，對孫兒的終身大事關心那是應該的。二來他是皇帝，金口玉言，就算是兒子孫子也不能違逆他的聖旨。於公於私，朱棣都不能反駁他的話。
朱高熾一聽要讓他成親，而且還要留在應天，張嘴想要推遲，不料被朱棣腳下一踩，示意他住了嘴。
朱元璋沒注意到兩人的小動作，一陣冷風吹來，又是咳嗽不止。
“父王身體不適，早些歇息，兒臣先退下了。”朱棣見狀忙起身告退，免得他老人家緩過神來又提讓高熾成親的事。
朱高熾也跟著起身行禮。
朱元璋點點頭，擺擺手示意他們退下。