暗示人數。每天天亮前他都要偷偷地出來偵察，看有拂曉之戰一類的嚴峻情況沒有，然後回去，利用竹林的掩護，在家門口用防風煤油燈給對岸打訊號彙報。晚上天黑後九、十點鐘也要打一次，以便聯匪對這方陣地白天黑夜都瞭如指掌。工錢每天一塊。
那位副連長，經常在得到他的安全訊號後，過來找他並回家看望，偶爾還斗膽地在家中享受一兩天的天倫之樂。
團政委告訴坐探，要他把那副連長聯絡過來，只要他們願意暗中向毛主席的革命路線投降，每過來彙報一次，就給副連長十五塊錢，而坐探也十塊，並絕對替他們保密。“算了，”政委舔了舔嘴唇，大方地對坐探說，“給你也十五塊！真的。”
這可是個發橫財的天文數字！一個縣長的工資也不過每月六十多塊錢。
為了把事辦成功，除了要物質獎勵外，政委還政治掛帥，做起了坐探的思想工作。
他又口若懸河起來。對這一帶農村因武鬥而蒙受的各種損失，他十分痛心，詛咒這場該死的戰爭。坐探竟參與了破壞自己家園的戰事，他不勝驚訝極其遺憾，說小夥子太不瞭解國內外的大好形勢，和那個副連長一道，完全走錯了路！於是，全世界反美帝反蘇修的革命怒潮，都在他口中變成唾沫星子，沒完沒了地噴射而出。拉丁美洲、亞洲、非洲和中東，哪兒的戰鬥他都瞭如指掌。小小的古巴，帶頭挖掉了美帝的心臟，我們的好老弟越南，又咬斷了他的腿，全世界人民在燒它的毛！
政委很驚訝自己這個天才的比喻，昂起頭，用手慢慢地撫理頭上的長髮，察覺頭上已出了亢奮的汗，不過，天氣本來就有點熱。……至於蘇聯，這個社會帝國主義，在共產國際裡早就成了臭狗屎了，連老牌的修正主義南斯拉夫都不理它，日本也搞反對它的示威*了。還有……
最後，政委終於滿頭大汗地、費勁地從全世界各大文武戰場跑回來，嚥了咽口水，斷言眼前這場由聯匪一手挑起的武鬥，必將以紅派的大獲全勝而告終。他唏嘆小夥子幸好有了這個回頭是岸的好機會，否則的話，這一輩子就完了。
政委注意到，坐探像無數四川農民一樣，有一雙飽經風霜的赤腳，便叫人給坐探取來了一雙四十二碼的解放鞋。他強迫坐探開啟包裝紙取出試試，還令通訊員打來了洗腳水。一試，正好，政委得意地笑了，猛拍了一下坐探的肩：
“你好好給我幹吧，我眼睛準得很，沒得錯的！”
坐探無聲地笑了，自己去倒了洗腳水後，又坐下把鞋脫下，仍用包裝紙仔細地包好，雙手把它握在手中，洗乾淨了的腳又坦然踩在地上。
坐探願意立功贖罪。他被押回三營後，營部將他立功的時間選在當晚九點過，要三連派兩名不怕死又有勁兒的老戰士帶他回家打訊號，並叫三連去人將他押回了三連。
連裡決定派汪三和“洋狗”押坐探去立功。“洋狗”名楊建國，是與汪三同一戰鬥小組的戰友，由於橫蠻好鬥而得此外號。他勇敢強健又槍法出眾，家庭成分也好，但常常無組織無紀律，此次行動僅當汪三的助手。 汪三家庭成分太差，因而十分馴服可靠，加之精明強悍和英勇，又是老戰士，便當二人小組的組長。
於是，汪三和“洋狗”，午睡後就被通知到連部去看守坐探。“洋狗”說他有事情，叫汪三一人先去，他晚飯後再來。
在三連連部，坐探蹲在房簷下，膽怯地若有所思。大家像看怪物似的圍觀他，男男女女有的沉思、有的小聲評議感慨。
坐探於六三年高中畢業回鄉，高瘦、微駝而蒼白，一眼可知是個農村的落魄讀書人。沒人想打他，但他自知有罪，滿臉的卑怯和歉意，很怕不被信任和很怕捱打的樣子。不管誰問他，他都積極地簡短回答，一點不像電影上的地下工作者。地下工作者應是有堅定信念和意志的，可他，一副廢物懦夫相！
人們好奇而鄙夷地打量他，嘲弄地問他一些有關特工的問題，比如：“你的收發報機呢？藏哪兒去了？”“給我照張像吧。不會？你他媽的特務還不會照像？”“來，我們兩個摔一跤。不會摔跤？特務還不會摔跤？別客氣了，來，露一手。”等等，大家哈哈笑。
汪三持槍站在旁邊，惹不起大家，不吭聲，有時也悄悄笑。坐探羞愧內疚自己的無能，含糊其詞地不知怎樣應付。幸虧連長在屋裡聽不下去了，出來一頓臭罵，混小子和看熱鬧的姑娘們才散開了。連長叫人給坐探提了個小凳出來。
開飯時，後勤戰士給連部挑來的飯擔中，有一份專給坐探辦的小灶伙食。它比別人的晚餐高階