發呆，發呆的同時往外伴隨著一個動作——撫摸他脖子上的那根鍊墜，她知道那個墜子裡有克里斯汀的照片。更奇怪的是，他開始嚴格地檢查每頓由僕人送到試驗室來的餐點，並且自以為做得絲毫沒被她發覺。
這一切都是從前幾天拜訪過葬儀人之後開始的。
是那封信上寫著有人想毒殺她麼？安緹諾雅有趣地想著，她並不認為這個世界落後的毒物學能夠製造出什麼可以真正傷害到她的毒藥。
很快就將這件事丟到一邊開始為魔法陣的修補作最後準備的安緹諾雅完全不知道在身邊的那個孩子心中究竟有著怎樣劇烈的掙扎。
“恭喜，你的父親很快就會使用你姑姑的身體來讓你母親復活了。”
被反覆揉捏和舒展的信紙上摺痕深得甚至無法讓它鋪平，上面用黑色墨水書寫了一行漂亮的花體字。
該隱愣愣地看著這張信紙，手指再度下意識地撫上墜子，想起在亞克西斯書房裡發現的一些用代號稱呼的書信與資料。
父親他……瘋了嗎？
復活什麼的，這種事情，怎麼可能！
就算是真的……就算真的能讓克里斯汀姑姑回來……用安緹諾雅姑姑作為交換的話……
該隱突然用力搖了搖頭，瞳孔因為腦中可怕的想象而縮成針尖般一點。
在這一瞬間，他確定了些什麼。
那些破碎的片段和腦中某種強烈而固執的意識結合在了一起，形成一個確鑿無疑的認知。
“對不起……母親……”他握住鍊墜放在唇邊輕輕吻著，眼中湧滿淚水，卻努力剋制著不使它掉下來。
“真的對不起……”他柔聲重複：“求您原諒我……”
如果克里斯汀姑姑真的能復活，他願意為此做任何事，除了這件……
只有這件……
絕對不可以。
無論是誰……都不可以。
金綠色的眼睛閉了一閉，慢慢睜開。
該隱劃亮一根火柴，將那張信紙點燃。
火焰讓信紙的餘燼還保留著最初的溫度，他卻像什麼都感覺不到似的。很快，一陣風吹過，灰燼紛紛四散，然後便消失了。
平安夜終於到來，在餐廳長長的桌子上擺滿豐盛食物後，僕人們被允許在這個晚上不用再接受召喚，滿帶著快樂的笑容回到自己家中。
儘管周圍佈滿高高的燭臺，高燒的燭火將用槲寄生，冬青環和金色鈴鐺裝飾一新的餐廳照得通亮，長得足夠四十個人一起用餐的餐桌上僅有的三人卻使這間充滿節日氣氛的餐廳顯得異樣清冷死寂。
該隱一直注意著安緹諾雅動的食物，在發現她只略略喝了點葡萄酒，碰了幾顆葡萄後終於放下提著的心，卻沒發現這一切都被一雙隱在鏡片後的墨綠色眼睛看到了。
這，註定是一個漫長的夜晚。
然而夜，終究是要過去的。
當次日清晨，安緹諾雅被一聲可怕的尖叫驚醒時，她看了看窗外尚未大亮的天色，喃喃抱怨了一句：“真是富有創意的聖誕禮物。”然後披上袍子下樓。
當經過走廊盡頭，屬於該隱的那個房間時，公主發現房門無聲無息地開啟了。男孩衣著整齊地站在門口，臉色有些蒼白，眼窩下面隱隱泛著青色，像是睡眠不足的樣子。
她彎下腰，直視著他的眼睛，微笑著說：“聖誕快樂，該隱。”
男孩似乎用了很長時間才反應過來：“啊。”他突然用自己小小的手緊緊握住她的：“聖誕快樂，姑姑。”
尖叫聲來自一樓亞克西斯的書房。
亞克西斯有許多要求僕人們嚴格遵守的習慣，包括禁止任何人在他在的時候進入他的書房。因此負責衛生的女僕只能在每天清晨，大家都還沒起床的時候整理那個房間。而這聲幾乎驚醒了整幢房子的尖叫便是她發出的。
當安緹諾雅他們在匆匆趕來的老管家的陪同下進入書房時，那個女僕正蜷縮在房門口不住顫抖著，雙眼滿是驚恐。
“發生了什麼，艾蓮？”老管家嚴厲地問。
下一刻，三人便全都看到了那導致尖叫的情景——
斜對著門的書桌後面，那張高大舒適的靠背椅上，亞克西斯正向後仰躺著，擱在靠背上的腦袋微微傾斜，那種青中泛紫的臉色和嘴角流出早已乾涸的血跡意味著躺在那兒的人已經死去很久。
“——老爺！”最先發出哀呼的竟然是老管家，他幾步搶上撲到亞克西斯身前，不敢置信地伸出手反覆試著鼻息與