都是社交圈最讓人憧憬的男性亞克西斯·哈利斯的形象逐漸在人們記憶中淡去，取而代之的是哈利斯家族這一代的當家，同樣擁有好相貌，卻因為那詭秘的喜愛收藏毒藥的興趣而讓眾多貴族小姐不敢接近的，被稱為“毒伯爵”的該隱·哈利斯。
另外一個始終佔據著貴族們談資的則是這一代的凡多姆海恩伯爵，夏爾·凡多姆海恩。儘管這位同樣年輕的伯爵並沒有他朋友那樣駭人聽聞的嗜好，但作為“女王的獵犬”，“邪惡的貴族”，這一兩年來發生在倫敦的許多事件後都隱隱籠罩著凡多姆海恩家徽的影子。
“將死。”一隻戴著方形克什米爾藍寶石戒指的手輕輕將對手的王后碰翻，然後收回，接過站在一旁的執事送上來的茶杯，沒有被眼罩矇住的漂亮眼睛裡有一絲極淺的笑意：“安緹諾雅小姐不在就這麼讓你心神不寧嗎，該隱？”
坐在對面的少年皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，將身體放鬆靠上椅背，腦中卻想起臨出門前那個突然來拜訪的東方人劉。（注1）
他一點都不喜歡那個打扮古怪，一雙眼睛好像從來都沒有睜開過的傢伙，尤其是劉笑起來的樣子，就好像掌握了些什麼他應該知道實際上卻並非如此的情況。
“真是讓人不舒服的傢伙哪。”該隱低低地哼了一聲。
“什麼？”夏爾取下蓋印鑑專用的戒指，拿起檔案在桌子上敲了敲，擺到已經處理完的那疊上，轉過頭問。
“嘖。”該隱沒有回答，腦海裡不斷閃現出不久前姑姑說她的試驗終於完成的樣子和劉在他剛才出門時語焉不詳的暗示。雖然討厭那個總是笑眯眯不知道在想什麼的傢伙，該隱卻沒有辦法忽視他的提示。
姑姑……要地圖……幹什麼？在這種地圖都屬於各國嚴禁私人持有的情況下？何況，還是中國的……