“我們以前說好是十個金銖，二百枚銀銖吧。”
武二郎冷哼一聲，“少看扁了二爺！想當年二爺都是拿大秤分金，十個金銖你也說得出口！”
“確實是說不出口。那就……這個數？”
程宗揚猶豫著伸出兩根手指。
“二十枚金銖？我呸！”
武二郎轉身就走。
程宗揚心裡默數三下，武二郎果然旋風般轉回來，“二十就二十！二爺今天給你個面子！”
程宗揚訝道：“我說了是二十枚金銖嗎？”
武二郎頓時氣結，忍氣道：“你說是多少？”
程宗揚堅定地伸出兩根手指，“兩枚銀銖！”
武二郎虎目惡狠狠盯著他，忽然叫道：“裡面的！給二爺滾出來！小心我一掌拍死這個混帳小子！”
凝羽握著刀柄立在程宗揚身後，淡淡道：“二爺若是不願去，就不用去了，白湖商館難道還請不來人嗎？”
武二郎提著“西門慶”的人頭祭奠了哥哥，想著不和那小子交代一聲，直接走人，未免太不仗義。武二爺光明磊落的漢子，當然要把話說清楚，於是便回來找程宗揚。誰知他在鴛鴦閣殺人行兇，已經驚動了五原。城內大批護衛都被調動起來，處處設防，武二郎雖然身手高明，也敵不過滿城護衛。衝突中他傷了幾名好手，自己也負了傷。眼看天色將亮，一旦露出行蹤，眾人圍攻下，只怕討不了好去。
武二郎前思後想，乾脆還是躲進白湖商館，頂多跟那小子走一趟南荒，也好過在這裡送命。他屈尊回來，想著姓程的小子肯定感激涕零，不料他趁機壓價。兩個銀銖，還不如碼頭扛包的漢子，氣得武二郎幾乎咬碎鋼牙。
程宗揚對他鐵青的臉色視若無睹，“兩枚銀銖，月底給錢，每月扣一半，等從南荒回來，再行補齊。”
說著他把敬稱也省掉了，直接道：“武二，你看怎麼樣？”
武二郎猛虎般的胸膛起伏片刻，然後像鬥敗的公雞一樣垂下頭來。形勢比人強，他若不答應，出了大門未必能再活著回來。
“那好，一言為定。”
程宗揚笑逐顏開，“那就這樣說定了。天不早了，二郎早些歇息吧。”
武二郎悻悻然離開，凝羽不易察覺地鬆了口氣，放開手中的刀柄。
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“兩個銀銖已經夠低了，你還要扣去一個。不怕他真的翻臉嗎？”
程宗揚認真道：“像這種求職者，你要研究他們的心理，願意每月拿兩個銀銖的，根本不在乎再少拿一個。武二擺我一道，如果不是他運氣太壞，我就吃了大虧。現在讓他替我白乾三個月，大家也算扯平了。”
凝羽思索著他話裡的意思，忽然聽到程宗揚問：“哎，你找我什麼事？”
凝羽霍然轉身，彎刀閃電般揮出，架在一人頸中。
今晚這柴房跟趕集一樣，人來了一茬又一茬。不曉得什麼時候又來了個人，武功不俗，加上剛才在沉思，凝羽居然沒第一時間察覺。這次來的倒是個生面孔。那人約三、四十歲年紀，眉目疏朗，面如冠玉，頜下留著三綹長鬚，頭上戴著一頂嵌玉的道冠，身上穿件寬大的黑色道袍，看上去氣度凝然。凝羽的月牙彎刀架在頸中，那人只略一錯愕，便從容下來。
這身衣服看起來很眼熟……
程宗揚猛然想了起來，“你是太乙真宗的！”
那人含笑施禮，徐徐道：“太乙真宗門下趙行楷，見過兩位。”
那人態度雖然謙恭有度，但他一開口，程宗揚背後汗毛立刻豎了起來。這人的聲音與他昨晚聽到的一般無二，正是深夜突然行兇，暗算同門的那個“趙師兄”“原來是太乙真宗的故交。”
程宗揚強笑道：“不知道趙師兄是哪位教御門下？”
趙行楷道：“藺師採泉，向尊駕問好。當日一別，藺師一直心有怏怏，後來聽聞噩耗，更是夜不能寐，特命我等在隘口守候。皇天不負苦心人，我等尋覓多時，今日恰有弟子見到程兄。貧道不惴冒昧，星夜趕來拜會，未及通報，還望兩位見諒。”
凝羽聽說是太乙真宗，不禁對程宗揚的身分多了一重懷疑。那趙行楷的神情像是有話要說，凝羽不屑在旁偷聽，收起彎刀，轉身欲走，背後卻被人悄悄拉了一把。
凝羽疑惑地停下腳步，只聽程宗揚道：“有勞藺教御掛懷。不知道趙師兄找我有什麼事？”
趙行楷看了看凝羽，低低咳了一聲。
知道面前這