超乎自己的想像，看她的動作，肯定有不少性茭的經驗。虧她還裝出一副冷漠的神態，其實要上手比月霜可簡單多了。
程宗揚暗自猜測，不知道她對昨晚山洞裡的經歷是否會有印象，知不知道自己已經佔過了她的便宜。如果能把她收過來，此去南荒也不會太寂寞。……想到這裡，程宗揚覺得自己有些可笑，從什麼時候起，自己也開始滿腦子想著要收女人了呢？以自己目前的處境，這些雜念非常危險啊。
白湖商館的採石場佔了一整個山坳，穿著葛衣的奴隸散在山間，錘鑿的敲擊聲不絕於耳。
凝羽沒有露面，她先到了採石場交代了夫人的指令，程宗揚一到，採石場的執事──一個管家打扮的壯漢就迎上來，領著他挑選場裡的奴隸。這裡的奴隸分為兩類，掄錘的奴隸大多體型高大，身材強壯，為了防止他們逃跑反抗，不少人手腳都帶著沉重的鎖鏈。
相比之下，持釺的奴隸身材就瘦弱了許多，他們蹲在要開採的石頭上，一手扶著鐵釺，掄錘的壯漢一錘砸下，鐵釺“鐺”的一聲巨響，濺出火花。隨著鐵錘的敲擊，石屑四處紛飛，岩石的裂縫越來越大，一名持釺的奴隸躲閃不及，被紛飛的碎石劃破臉頰，臉上頓時多了一道血淋淋的傷痕。
開採岩石最累的是掄錘，將近三十斤的鐵錘每天要掄上數千次，身體稍弱一些，就難以支撐。而最危險的，則是持釺。鐵錘數千次的掄擊中，有一次落點不準，就會砸在持釺人的手上，輕則斷指，重則整個手掌都會被鐵錘砸扁。
程宗揚看了看，檢著幾個受過傷、身體虛弱的奴隸要了。那執事心裡奇怪，但這些殘疾的奴隸留在採石場也是累贅，有人願意要自然最好不過，當下無有不允。程宗揚挑一個，他便叫一個，不過片刻就挑了十幾名奴隸。“咦？”
程宗揚遊目四顧，看到一名高大的漢子正蹲在岩石上，兩手扶釺，他手腳帶著沉重的鐵鐐，身上覆了一層厚厚的石粉，兩眼都是瞎的，不是戈龍還能是誰。執事道：“這廝原本是商館的護衛，誰知他吃裡扒外，被夫人廢了眼睛，送到這裡來採石。”
說著“呸”了一聲，“挨刀的孬貨！”
只一夜工夫，那個生龍活虎的漢子就彷佛被人抽乾了所有的精氣，隨著鐵錘的敲擊，扶著鐵釺的手掌不住顫抖。
這樣的下場比一刀殺了他還痛快幾分，程宗揚心裡總算出了一口氣，說道：“不用再挑了，有這些就差不多了。”
執事拎起皮鞭，在空中虛抽一記，喝道：“你們幾個！都過來！”
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那幾名奴隸惴惴不安地走過來，在程宗揚面前站成一排。程宗揚倒是一片好心，想借這個機會讓他們脫離苦海。可一說要去南荒，幾個上了年紀的奴隸就露出懼意，似乎南荒比這隨時都會被人砸斷手臂的採石場還可怕。
程宗揚低聲道：“怎麼？他們都不想去南荒？”
執事二話不說，掄起皮鞭一個個抽了過去，打得那些奴隸滿地亂滾，然後笑呵呵道：“你問吧。”
程宗揚苦笑道：“不用問了吧。”
執事也不客氣，粗聲道：“商館要派人去一趟南荒，挑了你們這些挨刀的死奴才，往後你們就聽他吩咐，明白了嗎？”
和預料中一樣，那些奴隸一個個都把頭點得飛快。
執事滿意地收起皮鞭，對程宗揚說道：“一共十三個，到外面按了手印，就讓他們跟你走。”
執事住的院子在山腳下，外面是光禿禿的石山，烈日幾乎把鐵釺都融化掉，這裡卻是濃廕庇日，山風吹來一片清涼。
一進院子程宗揚就本能地退了一步。一名彪形大漢盤踞在小院內，他身型魁梧，四肢又長又壯，兩道濃眉如同刷漆，頭顱碩大，脖頸粗豪，猶如一頭威風凜凜的猛虎，額角和臉頰上隱隱顯出虎皮的斑紋，身上葛衣袒開，露出胸口一片黑黃相間的濃密胸毛。那模樣讓程宗揚想起草原上遇到的獸蠻人，這漢子比鬃頭獠牙的獸蠻人略微顯眼些，但那種威猛無儔的氣勢比獸蠻武士更兇悍。
別的奴隸都在山間砸石扶釺，這名奴隸卻大模大樣躺在竹椅上，手搖蒲扇，旁邊還放著涼茶。如果不是他身上的葛衣和手腳粗大的鐵鏈，倒像是這裡執事的大爺。
那位兇悍的執事一進門就彷佛見了貓的老鼠，先把皮鞭扔得遠遠的，然後陪笑道：“武二爺，在這兒納涼呢？”
那位姓武的二爺哼了一聲，連眼皮都沒抬一下，伸出一隻大手在懷裡撓著，腕上鐵鏈拉的“錚錚”作響。
程宗