匹都嘶鳴起來。接著一股混著泥土紅色的河水從河道拐彎處衝出，彷彿狂奔的烈馬，吼叫著闖入河道，將兩側的岩石都帶得滾到水中。
水一向給人溫柔婉靜的感覺，然而一旦形成山洪，卻有著山崩地裂的威勢。剛才還是涓涓細流的小溪水位一瞬間升到丈許高，奔騰的怒流彷彿要將腳下的河岸撕碎。
巨大的轟鳴聲震耳欲聾，令人為之色變。
易虎已經挺槍刺進巖縫，只需要一縱身就能上岸。而易彪和那同伴還留在河道間，身後就是一人多高的洪峰。易虎吸了口氣，把尖槍從巖縫中拔出，迎著洪水躍去，抬槍一挑，槍鋒準確地從易彪腰側刺過，穿透他衣內的戰甲，接著力貫雙臂，將易彪高大的身體甩了起來。
山洪來得極快，易彪還在半空，浪頭已經卷過他剛才立足的位置。那名沒來得及上岸的同伴身影一晃，像根稻草般被山洪捲走。易虎本來還有機會脫身，他卻大暍一聲，手臂陡然伸長尺許，從水中將那名軍士撈出，拋到岸上。
那軍士蒼白而年輕的面孔一閃而過，與雲氏商會的其他護衛相比，他身材單薄了許多，人在半空，他四肢徒勞地掙扎著，想抓住什麼憑藉。
山洪捲來，易虎沉腰坐馬，腳下使出千斤墜，釘子一樣牢牢釘在土中，挺身硬生生捱了洪峰一擊，腳下沒有挪動分毫。
眾人緊懸的心臟略微鬆懈一些。易彪張臂抱住那名軍士，推到河岸高處。他顧不上喘息，就返身去接應易虎。就在這時，一塊半人大小的岩石夾在混濁的浪花中，從上游滾下，重重砸在易虎胸口。那名剽悍的漢子悶哼一聲，嘴角湧出一股血絲。就在眾人注視中，易虎雄壯的身軀慢慢向後坐倒，隨即被洪水吞沒。
易彪衝到岸邊，奮不顧身地想要跳下去，卻被吳戰威攔腰死死抱住，吼道：“你想死啊！”
浪頭打在岸上，腳下的山岩也彷彿在抖動，眾人紛紛往高處躲避。水流漫過河岸，只有易彪和吳戰威兩個在齊膝深的水中扭打著。
良久，易彪不再掙扎，他跪在水邊，虎目緊緊盯著洪水。那名被易虎捨命救上來的軍士渾身都溼透了，在岸上身體發抖。
山洪來得極快，去得也快。前後不到二十分鐘，洶湧的洪峰就奔往下游，只留下滿是泥沙的河道。留在河道里的幾匹健馬走騾都被洪水捲走，其中一匹戰馬被衝到岸邊的亂石上，渾身的骨骼都被撞碎，蜷成一團。
吳戰威低聲道：“別看了。說不定已經衝出了二一十里。”
（）
說著他咧了咧嘴，“走南荒是刀口舔血的勾當，比的就是誰命大。運氣不好，二十年後還是一條好漢！”
“他是我哥。”
易彪的聲音像破了的風箱一樣沙啞。
吳戰威去拍他肩膀的手僵在半空。
雲蒼峰微嘆一聲：“南荒之行九死一生，但貴主人心意已決……”
易彪久久跪在岸邊，最後他重重磕了個頭，站起來抹了把臉上的水跡，頭也不回地朝岸上走去。
第三章 歷史
朱老頭逃得最快，山洪還沒到，他已經鑽到一處山坳裡，把自己藏得嚴嚴實實。
等山洪退去，他才伸出頭，餘悸未消地說道：“好厲害！好厲害！”
程宗揚咬牙道：“死老頭，知道有山洪，還帶我們走山澗！”
“天地良心啊！”
朱老頭叫道：“幾天都沒下雨，我怎麼知道會過蛟？”
吳戰威也有些納悶：“沒下雨怎麼有山洪？”
“這是旱蛟。”
祁遠道：“山裡人把發山洪叫過蛟。下雨發的山洪叫水蛟。有時候上游下雨，河道被堵住，隔了幾天才衝下來。山裡人說那是蛟龍被困在山上，渴極了往山下找水，叫早蛟，比平常的水蛟更厲害。”
“就是！就是！”
朱老頭連連點頭。
易虎和一名花苗人被山洪捲走，屍骨無存。騾馬損失了五匹，相比之下，貨物損失得倒不太多。此時河道被水衝過，泥濘得無法行走──見識過山洪的威力之後，也沒有人再有勇氣去走山澗。
朱老頭一路上盡吹自己有先見之明，若不是他老人家見機的快，喊的及時，在河道里的有一個算一個，誰都沒跑。
眾人都心情鬱郁，沒人理他，倒是阿夕心直口快：“若不是你，我們也不會撞上過旱蛟。”
朱老頭涎著臉道：“丫頭可別亂說。要不是我，你們能找到路嗎？再說了，我老人家說話的時候，有你插嘴的份兒嗎