。”
“我看那位滕大人像是個好官，想拉他下水，恐怕沒那麼容易。”
秦檜微微笑道：“君子可欺以方。說不定比收買王團練還能省些錢。”
“好你個秦會之。”
程宗揚笑道：“這種陰謀詭計是奸臣兄你的強項，不過給滕知州下套暫時不急，先想想怎麼把王少爺這件事應付過去。”
“這種事情，公子最好先不要露面，”
秦檜道：“依我之見，公子不如離開幾日，諸事由屬下去應付。團練大人要是識相，拿錢擺平最好。若是不行再想其他辦法。”
程宗揚道：“我也想過了。反正這幾天也沒有生意可做，帶死丫頭出去散散心，順便避避風頭。”
秦檜道：“公子不準備回江州？”
“清浦與孟老大的人聯絡上了，江州傳來的訊息，宋軍這幾日都沒有攻城的跡象，連烈山伐木的隊伍也收回寨中。夏用和擔心強攻不利會影響士氣，只怕過完年才會大打出手。筠州的糧食生意剛開張，如果回江州，來回只剩在路上的時候了。”
“公子準備去哪裡？”
程宗揚道：“我倒是想借這個機會往浮凌江一趟，看看下游的情形。如果能在宋國境外找到落腳的地方，王團練真要翻臉，咱們也好有條後路。”
秦檜思量半晌，“往浮凌江下游亦是可行。屬下無法分身，長伯既然在，便讓長伯隨公子一道去。”
“我去見著他再說。”
程宗揚站起身，“你告訴祁遠一聲，讓他準備船隻，我明天一早就走。初七王團練請客，我爭取回來。王團練那邊你先拿筆錢去。數目不能太多，更不能說是給王少爺治傷的錢，只說聽聞他家大少爺出事，表表心意。畢竟王少爺是自己不小心被燒到，跟咱們沒關係。王團練真想鬧大，咱們寧肯遷出筠州，也不能再和這種貪狠之輩打交道。”
秦檜道：“屬下明白。”
“你去的時候不妨帶上馮大法一道，他對治燒傷有點手段。還有，”
程宗揚停頓了一下，“如果出事，先保住清浦，然後是祁遠和你們幾個。至於那些錢和糧食，帶不走就別管了。”
秦檜沉默片刻，然後道：“公子如此厚待我等，屬下感佩之極。”
“錢是死的，人是活的。無論金銀還是房田、產業，都會貶值，真正靠得住的，還是人的智慧和能力。”
秦檜正容道：“屬下明白了。”
第二天一早，在城南施粥的祁遠備好船隻，程宗揚帶上小紫和夢娘，乘船往浮凌江下游駛去。
漁船順流而下，不到午時，便來到上次與麻黷與相雅碰面的地方。岸旁兩棵大樹被砍倒，用藤條捆在一處，下面打了樁，形成一個簡易的碼頭。吳三桂帶了幾個僱傭的民夫，正忙著平整土地，開出道路，見到程宗揚不由一愕。
程宗揚把船停過去，繫好船纜，然後跳上岸。吳三桂迎過來道：“程頭兒，你怎麼來了？”
程宗揚笑著說了昨日的事。吳三桂扼腕嘆息，“這種事交給我辦多好！保證王家那位少爺半年下不了床，還怪不到公子身上。”
“管他呢，反正我也準備往下游看看。這地方離筠州太近，還當過縣衙，糧食都放這兒，到底還有些不放心。”
“下游我去看了。”
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吳三桂指著那片亂石灘道：“差不多有十幾里長，全是大大小小的礁石，除了獨木舟，什麼船都過不去。但過了這段亂石灘，下邊江面寬了許多，行船也方便。再遠，我就沒走了。”
程宗揚瞧瞧自己的漁船，又瞧瞧那片亂石灘，“我要乘船往下游，該怎麼過去？”
吳三桂摸了摸鼻子，琢磨了一會兒，“倒有一個法子，就是累了點……”
“幹！”
程宗揚一屁股坐在地上，大口大口喘著氣。
周圍幾位民夫看他們的眼神就和看神仙一樣，“兩位爺真是神力！這船我們六個人抬不上兩裡，兩位能抬出十幾裡。吳爺還好說，身子骨打熬得結實，這位公子爺看著斯斯文文的，力氣卻不小！”
程宗揚也是沒辦法，往下游最方便的就是走水路，如果走山路，自己和小紫還好說，夢娘一個弱質女子，只怕寸步難行。好在漁船並不太大，吳三桂功底又紮實，兩人前搬後抬，加上幾名民夫幫忙，終於把船抬過亂石灘。
吳三桂肩膀的衣服被船沿磨破，露出發紅的面板，他半蹲在地上，喘著氣說道：“程頭兒，你