武神皇、至尊可汗
龍紀三年元旦，群臣進表請上皇帝尊號，宰相鄭從讜率百官進奉尊號‘聖文龍武神皇’。
正月初八，武皇下詔，晉林威、王重、崔安潛、張自勉、曾元裕、趙犨、高順勵、辛讜等八上將加元帥銜！
南書房，張承業在殿前稟奏：“陛下，八大元帥殿外候見！”
李璟起身相迎，賜八帥座。
“朕請諸卿前來，卿等可知所為何事？”
“削平四夷！”身為八帥之首的林威主動道。
剛剛的拜帥儀式之後，林威等八將已經成為大唐最頂級的武將，無人能出此八人之右。原本，論起來，於琄、鄭畋等人也都是指揮萬軍，屢建功勳的，不過朝廷新制，文武分隔，唯有武將且是現役武將才能授軍銜，因此，最終能夠獲得最頂級元帥銜的，也就只有這八位上將軍了。
“卿果然明白，卿且為朕說說如何削平四夷？”
新朝立國以來，用了兩年時間，徹底掃平群藩，四海一統。不過在大唐的周邊，卻也還並不太平。除了東北之地，早年間征服各部，早已經開始移民屯田之外，其餘地方還有不少不小的勢力。
林威道：“乾符、中和年間，中原戰亂，大漠之地，也不太平。數十年前，回鶻內亂，為黠戛斯所滅。但黠戛斯勢力並不足以稱霸草原，最後退回金山腳下。東方草原，便無霸主，室韋、奚、突厥、回鶻、契丹等大量部族西遷。使得這片地方諸胡雜居。在東北百族之戰後。被我們擊敗的契丹和室韋、靺鞨等部份部族開始更大規模西逃。這幾年。我們一直用兵中原，對於西逃的胡族並未追究。如今數年過去，草原諸族休養生息，實力生活恢復不少。各胡族皆是馬背上民族，天生驍勇善戰，監察廳估測，東西草原上的各部族牧民不下數百萬，控弦之士不下數十萬。雖然如今他們一盤散沙，並沒有聯合，相反，還時有部族相互攻伐，但這些部族騎兵來去如風，驃悍異常，如若置之不管，只怕不出十年，草原又將有強族產生，那時必為中原之禍！”
“如此說。朝廷當先下手為強？”李璟擰了擰眉頭，心裡顯然對於林威提出的草原威脅論。有些不太滿意。林威是新封的元帥，他此時的話定然是與其它元帥溝透過的結果。這說明，朝廷的武將們，目光還是盯著北方和西方，這眼光還是著眼於傳統的戰略格局。將朝廷的防禦重心放在西、北兩個方向。這與他的想法是背道而馳的。
李璟很清楚的記得，在歷史上，歷代修建的長城，其實就是沿著400毫米等降雨線修建的。
400毫米等降雨線，就是一條旱區和溼潤區的分界線。
在中國的歷史上，既有中原農耕社會的繁榮強盛，使北方遊牧民族臣服的時期，如強漢盛唐。也有北方部族入主中原的時代，如五胡十六國。但大多數的情形下，這也只是暫時改變了農耕文明與遊牧部族之間的邊界，並沒有根本消除這兩種社會的存在及其互動。
歷史上，無論漢武帝多麼的強勢，無論衛青霍去病李廣多麼勇猛，也不論唐太宗多麼的聖明，李靖李績等人的驃悍，他們雖然一度把實際控制區的邊界向北推到極遠處，但最終都難實行長久治理。一度，仍有更北的匈奴和突厥與之對抗。而入主中原的少數部族哪怕如北魏鮮卑一樣極力的漢化，可當他們適應了中原生活時，在北邊依然過著遊牧生活的胡族，又會提出挑戰並企圖取而代之。這樣的情況，在滾滾歷史長河中，反覆的發生。
因此，數千年來，王朝在更迭，歷史在前進，可草原遊牧民族和中原的農耕文明，卻從沒有真正的合併過。
為什麼？
李璟很清楚這一切是為什麼。
這首先是因為草原和農業地區的氣候地理環境的不同。歷史學家曾提出過著名的400毫米等降雨線。這條線的北邊，降雨量少於400毫米，為半乾旱地區，不適宜種植農作物，因此成為遊牧地區；而在南邊，由於降雨量多於400毫米，為半溼潤和溼潤地區，適宜農業，因此成為農耕社會。
對照一下就會發現，這個邊界大約在內蒙古自治區的南部邊界上，呈向下彎曲狀；也與長城的走向大致一致。向下彎，是因為越向內陸，同一緯度地區的降雨越少。這與許多人的想象不同，在許多中原人和遊牧人心中，農田與牧場的土地是同質的，既可以作農田，也可以作牧場。但在實際上，400毫米等降雨線南北的土地和氣候是不同質的。
按照這種不同，無論是誰先佔有了土地，也無論後來透過戰爭還是交易改變了土地的所