絲毫情緒。
開始見這位大人臉色不好，小廝們都提心吊膽，生怕觸了黴頭挨頓毒打。然而大人終究沒有發火，說話一直和顏悅色，每次倒水還會說聲“謝謝”。這讓小廝們鬆了一口氣。
兩頭後，孫元起在漢口玉帶門下了車。儘管之前孫元起絲毫沒有通知地方，車站早已備好轎子、輪船，利索地把孫元起送到江對面的提學使司衙門。
才在門口落轎，老趙聽到聲音就從院子裡搶了出來，放聲叫道：“老爺，您可回來了！”
老趙真是激動得不行，聲音都有些發顫，一句話喊完，就開始拿衣袖揩眼淚。
別說，小半年沒見老趙，孫元起心裡還頗為掛念。畢竟生活在一起七、八年，好像已經成為家庭的一份子。走出轎子，孫元起拍了拍老趙的肩膀：“老趙，在南方過年，還習慣麼？武昌冬天可不像咱們學校裡面有暖氣，陰冷逼人，你可要注意身體啊！”
“習慣、習慣！”老趙哽咽著嗓子答道，“就是長時間沒見老爺，心裡空落落的。”
孫元起又說道：“我在日本見到了景行，在北京也見到了景範、景惠，他們都挺好，就是非常掛念你。還託我向你問個好呢！現在漢口到北京有火車，北上挺方便的，你們老兩口啥時候回去看看吧？不少字”
“不回去！”老趙乾脆地拒絕了，“俺得跟在老爺邊上伺候老爺，景範、景惠他們從小在臉面前長大，看得潑煩，有啥念想的？俺不回去！”
說完，便轉身指使幾個力夫，把孫元起的行李搬進了後院。
還沒抬腿進院子，就聽見裡面傳來得意的笑聲：“怎麼樣，行嚴、申叔，愚兄說得沒錯吧？不少字”
兩個年青的聲音跟著響起：“佩服，佩服！”這是章士釗的聲音。
“皙子兄，就憑您這鐵口直斷的功夫，隨便擺個卦攤，還不得賺得盤滿缽滿，何苦來詐我們的銅板呢？”這自然是劉師培了。
“我樂意！”楊度囂張地說道，“賭奸賭滑不賭賴，申叔，你可要願賭服輸啊！汪玉霞的八色糕點，你別忘了！”
果然，孫元起一進院子，就看見三人聯袂而來，便笑著衝他們一抱拳：“皙子、行嚴、申叔，新年好！”
三人也是微微鞠躬答禮：“也祝百熙兄新年好！”
武漢靠近長江，周圍湖泊、河汊密集，夏天熱得死，蚊蟲還多。可是到了冬天，日子同樣不好過。因為北面沒有高山峻嶺阻擋，寒風橫衝直撞，潮氣又重，真是冰冷浸骨，穿著厚重的棉袍都不頂事。可是楊度手裡還是臭屁地拿著一把摺扇，時不時地搖幾下，孫元起看著都覺得��沒牛�瘓蹺實潰骸梆�櫻�憷洳煥洌俊�
“不冷！我可是湖南人，這裡冬天和老家沒啥兩樣，都習慣了。以前在日本的時候，那才叫一個冷，風從……”楊度這才發現孫元起一直盯著他手中的摺扇看，當下不慌不忙地折起來，順手插進衣袖裡，接著說道，“風從地板、牆縫、屋頂、門窗四下鑽進來，在屋裡跟在野外沒區別！不過，百熙，聽人說你在北京弄了個新奇玩意，冬天屋裡裝上幾個大鐵片，通上熱水，就暖和得不得了。什麼時候讓我們也開開洋葷？”…；
“行啊！現在通了火車，去北京也方便，正好這幾天沒啥事，要不你去學校裡體驗體驗，住幾天再回來？”孫元起半真半假地答道。
楊度摸了摸下巴，不知是在揣度孫元起邀請的誠意，還是在考慮這個方案的可行性。
孫元起又說道：“行嚴、申叔，你們倆和皙子打什麼賭？貌似你們輸得很慘啊。”
“嗨，別提了！”劉師培一臉懊喪。
章士釗倒是坦誠：“皙子兄說你在正月初十之前一定回來，我和申叔不大信，結果就打了一賭。”
“怪我，怪我！”孫元起馬上把過錯攬到自己身上，自己要是遲到一天，這小哥倆不就贏了麼？“汪玉霞的八色糕點，我替你們買了！”
位於漢口漢正街燈籠巷的汪玉霞糕點店，創始於乾隆四年（1739），是武漢著名的老字號。裡面的各色糕點，更是一絕，甚至造就了武漢的一個歇後語：汪玉霞的鹼酥餅——絕酥（劫數）。
說話間，諸人已經到了正堂。落座之後，早有僕人端上熱茶，林紓、陳乾生也趕了過來，孫元起這才開口問道：“皙子，你怎麼知道我初十之前要回來？”
楊度翹著二郎腿，不急不慢地喝了口茶，才說道：“幹格格嫌四川路遠山多、人窮事煩嘛！”
“？”楊度的話恍如天外飛來，周圍的人都有