麼提拔馬步周這個爛賭鬼，而且還提拔得那麼快呢？軍營袍澤之間對此也眾說紛紜，其中最令人信服的說法是：吳祿貞和馬步周是一堆好基友。
這不可無中生有！
吳祿貞雖然身材瘦小，卻非常喜歡浪跡煙花柳巷，民國前後一度與蔡鍔並稱“北吳南蔡”，享譽大江南北。但吳大將軍明顯比蔡松坡更勝一籌，因為他葷素不忌。男女通吃。他對此也不多掩飾，就這樣一傳十，十傳百，短短數年之間，吳大將軍的短袖分桃之癖便成了眾人皆知的秘密。
而傳言的另一個男主角馬步周呢，卻長得唇紅齒白、眉清目秀，一副小受相。這樣的兩個人在一起，本來就容易鬧緋聞。偏偏吳祿貞還隔三岔五地替馬步周還賭債。提拔他官職。提拔就提拔唄，還是擔任貼身衛隊的隊長，這如何不讓人浮想聯翩？所以吳祿貞和馬步周搞基的事。在第六鎮傳得有鼻子有眼的。
吳祿貞是第六鎮的統制，本身也好這一口，自然不會出來向部屬證實或闢謠。馬步周倒是想說自己是清白的，可說出來誰信啊？不僅不信，反而會認為你在欲蓋彌彰。再者說，這事兒也沒法證明，只會越抹越黑。在當事雙方都三緘其口的情況下，傳言更加甚囂塵上。如今第六鎮裡只要提起兔兒爺，大家都會心一笑，心裡都明白說的是誰。…；
馬步周雖然對此口不能言。心裡卻憤恨不已。如今聽到何遂提起這些，強抑住怒氣，冷冷地答道：“何參謀放心，馬某自然會好好報答司令的大恩！你還有什麼事麼？”
“司令有命，明早七