曹錕咂了咂嘴：“小弟覺得大帥和孫百熙都是那種待人如坐春風、見面便能推心置腹的那種人，而且他們對於看中的人才都能不次擢拔委以重任。但要說區別的話，感覺大帥是和善中帶著威嚴，而孫百熙是和善中帶著真誠；大帥是用人要疑，而孫百熙是疑人要用；大帥是精明善斷，而孫百熙是恂恂若不能。若是以三國人物來論的話，大帥如曹孟德，孫百熙則如劉玄德。不知聘卿兄以為如何？”
王士珍忍不住高看曹錕一眼：“想不到仲珊老弟居然有如此識人之明，果真是士別三日當刮目相看！確實如你所言，大帥是精明善斷、用人要疑，有如三國時的魏武帝，好處在於有他統領無往不利，壞處則是手下文武百官很難有人能夠超出他的才能。孫百熙看上去是恂恂若不能、疑人要用，壞處是因人成事，遇到五虎上將、諸葛武侯才能成就一方霸業，遇不到這些英才便只能流落四方；但好處則在於手下文武都能超過他的識見，可以獨當一面。
“不過在愚兄看來，大帥之所以齎志而沒、孫百熙之所以能一飛沖天，還有幾個原因不可忽視。首先是孫百熙一直以來都是以‘德’字聞名天下，而大帥是以‘勢’字橫掃天下；其次是孫百熙喜歡先攘外而後安內，我們大帥則喜歡先安內而後攘外。當然，最不可及的是孫百熙眼光獨到，幾乎每一步都走到了關鍵位置，比如趕上成立學堂，他能從白身踏入仕途；趕上廢除科舉，他一舉揚名天下；趕上東北防疫，他乘機入閣練兵；趕上入川平亂，他正好一舉奪得晉陝川三省……
“走對一步容易，但走對每一步卻非常難，所以大帥從光緒七年（1881）投軍算起，仕途也算順利，仍然直到光緒二十七年（1901）才受命署理直隸總督兼北洋大臣，光緒三十三年（1907）才算入閣，花費了長達二十餘年時間。而孫百熙呢？光緒二十七年（1901）剛剛踏入仕途，宣統三年（1911）春已經是學部尚書、進入內閣了，稍後便署理四川總督，前前後後才花了十年時間！
“如果沒有如此獨到的眼光，孫百熙也不過就是個有德的名臣高士而已；但有了如此毒辣的眼光，再配上如此德行，招徠如此英才，那縱橫天下誰人能敵？今日一見，王某才明白大帥敗得不冤！”
曹錕明知故問道：“那聘卿兄打算就任參謀次長之職？”
王士珍意氣昂然：“次長什麼的倒是無關緊要，老夫只是想驅車出塞與倭寇大戰，一雪二十年前敗軍奔逃之恥！”（未完待續。。）
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四九一、本來生死不相干
隨著王世珍和曹錕出馬，北洋各部出關的效率明顯比以前快上數倍。等到五月初的時候，京城周邊已經沒有成建制的北洋軍隊。駐紮口外的第四十七混成旅作為首批裝備坦克的部隊，並在投入實戰後取得輝煌戰績，本來是此次山東演習的重頭戲。但因為拱衛京畿責任重大，一直拖延到此時才大舉南下。
經過補充修整的中央陸軍第三師在代理師長陳宧的帶領下迅速北上，接替了大軍走後留下的防衛空白。緊張了兩三個月的經世大學也隨即宣佈解嚴，恢復了正常的教學秩序。
儘管魯豫蘇皖交界地區演習正酣，槍炮聲引得國內外為之側目，但華北局勢已經日趨平靜，孫元起再也沒有駐留太原的理由。在楊度、楊永泰等人力勸下，只好乘機返回京城，履行他內閣總理的職責。
聽說孫元起要回來，京城大小官員都躁動起來，無論他們內心裡憂又罷、喜也罷，但卻無人能忽略這件事情的影響。所以在孫元起回京這一天，眾人不約而同來到機場恭候大駕，其中包括臨時代理大總統的臨時副總統黎元洪。
其實黎元洪也是滿心無奈，按理說他是大總統（儘管是代理的，還是臨時的），比內閣總理還要高上半格，根本無需親自出迎。而且他和孫元起之間沒有半點交情，有的只是被欺凌被侮辱的血淚史，諸如平白無故被奪取半個湖北啦、莫名其妙被誑來北京啦、稀裡糊塗囚禁在瀛臺一兩年啦，更沒必要主動來捧孫元起的臭腳。
但結果呢？他還是早早趕了過來！
沒辦法。這些年的風雲變幻已經把黎元洪徹底嚇住了：無論是有國三百年恩澤全天下的大清皇帝，還是僅憑一根如簧巧舌便攪動半壁江山的孫文，又或者縱橫天下二十年號稱人中之龍的袁項城。抑或還有自己這個悲催的副總統兼鄂督，最終都一個個敗在這位年紀輕輕的教書先生手裡，成為他向上攀爬的墊腳石。
是他德滿天