個邀請的手勢，“下面，就有請我們的第四十五任總統，他要在上帝的保佑下，使我們的國家獲得自由的新生；要使我們這個民有、民治、民享的政府永世長存。”卡羅斯頓了頓再次高聲強調，“有請繼任總統謝菲德？達美萊先生！”
隨著會場內的擴音器把卡羅斯的聲音散播開，禮臺中央的入口處金髮的謝菲德正裝筆挺地翩然出現，雷克斯落後他半步，半隱在入口的陰影中。
典禮的主角一現身，會上便山呼海嘯般地響起了一陣歡呼聲。
“準備好了麼？”入口處的兩位俊朗男子相視一笑：“去吧，寶貝兒。”雷克斯放開謝菲德的手，後者臉上帶起得體而含蓄的微笑，伴著雄渾的音樂，一邊邁步上前，一邊向民眾揮手致意。
臺下又是一陣山呼海嘯般的歡呼。待謝菲德在典禮臺中心站定，首席大法官上前主持宣誓儀式。“準備好了麼？先生。”首席大法官輕聲詢問。從第二任總統開始，絕大部分總統就職宣誓都是由首席大法官主持的。
“是的。”謝菲德點點頭。首席大法官主持宣誓是對司法權尊重的傳統的體現，他當然不會例外。
白宮的兩位司儀送上了《憲法》和傑佛遜總統曾經使用過的《聖經》，並將它們託舉在謝菲德兩側。
謝菲德將左手按在《聖經》上，右手放在《憲法》上，白皙俊朗的臉上神色嚴肅，藍色的雙眸滿是認真，一眨不眨地直視著大法官：“我謹莊嚴宣誓，我必忠實執行合眾國總統職務，竭盡全力，恪守、維護和捍衛合眾國憲法。”
望著那在禮臺上認真肅立的總統先生，在參加集會的某些支持者眼中，他閃耀的金髮在眼中卻變得有些像跳動的火焰。
燃燒火焰肆意跳動，坐滿孩童的校車騰起的濃煙，燻花了謝菲德白皙的俊臉，“快，幫我接住孩子們！”他留在原地救出最後的孩子，飛快地邁開步伐朝安全地帶奔去，卻跑不過劇烈的爆炸，滾滾的濃煙和金色的火焰氣體膨脹吞沒過來……
與危險的回憶相反，會場的擴音器將總統沉穩堅定的誓詞穩穩傳遍整個國會山，現場直播的訊號越過國會大廈頂端的持劍女神，越過高聳的紀念塔碑，越過美利堅無數的藍色湖泊和茂密森林，越過蘇格蘭怒放著紫色無名小花的荒原，越過全球無數燈火輝煌的城市群，將謝菲德悅耳的男性嗓音傳遍全世界……
碎木陣空蕩的山谷也響起高音喇叭播送的誓詞，寂寥小鎮附近的海岸線下，半沉在海砂中的女石像永恆地微笑著。
海平面之上，惡魔島上監獄中破舊收音機也傳出總統的堅定誓言，監獄外雜草間一隻美洲毒蜥快速爬過，鑽進崖壁巖間裂出的洞穴不見蹤影，只剩海浪有節奏地拍打半塌崖壁的聲音。
就職現場也響起有節奏的拍打聲，軍樂演奏的讚歌緩緩響起，正是歷任總統就職後都會響起的《鼓號齊鳴》。隨著謝菲德宣誓完畢，全場肅穆，一曲完畢，美國陸軍第3炮兵團會奏響21響禮炮，軍樂隊奏起《向統帥致敬》。就任總統，同時也擔任了美國陸海空三軍最高統帥。伴隨著音樂，每一響致敬的禮炮都在會場久久迴盪。
迴盪在雷克斯耳畔的聲聲禮炮，卻化作了陣陣爆炸，就在這個地方，國會大廈的硝煙似乎還沒有散盡，撲在自己身上保護的謝菲德後背被炸得血溼淋漓，他記得自己拖著傷腿，帶著他一步步向出口艱難爬去，鮮血蜿蜒，支撐自己的是那些真實的幻覺，到現在也清晰記得，那是在競選現場，謝菲德朝自己伸出雙手：“縱是天荒地老，你永遠都只會是我的唯一。”
忍不住抬眼再望向禮臺中心剛剛宣誓完畢的男子，彷彿心有靈犀，萬眾矚目的謝菲德總統也正好含笑看向雷克斯，禮炮聲聲，軍歌陣陣，兩人目光遙遙相遇，眼神凝視交流，時間彷彿都凝結在此刻，黑老大忍不住嘴角微揚，卻故作無事扭開頭，卻難以掩飾自己嘴角擴大的笑痕。
音樂和禮炮漸漸停息。
儀式完畢，現場的記者一陣騷動，閃光燈此起彼伏，按照慣例，新任總統將會發表就職演說，之前共有38位美國總統發表了55篇就職演說，每個總統的演說都有個人風格，也反映了各自的執政綱領和理念。記者們高舉著收音話筒，和普通民眾一起翹首以待，謝菲德是公認高手，他的演講一定不會讓人失望。
“大法官先生，”謝菲德向一旁的首席大法官點頭，然後極有颱風的以雙臂撐住演講臺，帶著溫和的氣質和尊貴的氣勢，向全世界發出了他作為美國總統的聲音：“我親愛的朋友們，我的美國同胞們。”
“雖然根據憲法