略目標問題。當時梅特葉上將拿出許多關於遠征軍的檔案給他看，有路易·波拿巴皇帝陛下的指示的；有國家議會眾多議員爭議的；有國內民眾爭論的；有英國、法國、美國、西班牙、奧地利五國跟清王朝有關“借師助剿”談判內容的等等。看完這些檔案，古斯特少將明白，此次遠征遠東，不僅僅是為了一雪前恥的需要，更多的是國內矛盾和經濟發展的需要。鑑於此目的，他向梅特葉上將建議：“我軍首先最好不要攻擊中國南方的起義軍，因為在那裡將會遇到激烈的抵抗，最終可能是慘勝。就是勝了，也不可能達到國內預期的戰略目的。”
“那麼，我們首先應該進攻哪裡呢？”梅特葉上將問道。
“首先應該是清王朝控制的區域，清政府現在是中國名義上的合法政府，根據我們所掌握的情報，清王朝腐敗無能，軍隊戰鬥力低下，我們是很有可能達到預期的戰略目的。”古斯特回答。
梅特葉上將很贊同，這與大多數國家議員的要求一致：不擇手段，開啟遠東市場。
梅特葉上將攤開地圖，他已多次地在思考對中國的首攻地點了。根據情報資料，遠征軍的參謀部選擇的首攻地點是中國福建省的福州府，原因是福建省在中國沿海省份中較靠南，不是清王朝的戰略要地，兵力相對薄弱，福州府是福建省的首府，如能攻下福州府，對於清王朝來說具有重大的政治震撼意義；而且福州府靠近大海，有閩江從中穿過，海軍可以溯江而上參與戰鬥。此一作戰計劃