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吳命陵深以為然，他以前一直在想林逸為何早期不向全國發展，應該不僅僅只是考慮西洋聯軍的問題吧，想來剛林逸上述所言也應是重要原因之一。
這些政治方面的事情，一下也理不出一個頭緒來，林逸回到軍事上，有興趣地問：“吳部長！假若我人民軍向全國進軍，你認為應向哪個方向為最佳？”
這個問題難不倒吳命陵，他早有腹稿，走到地圖前：“我認為我軍重點應向北，適量向東發展！”
林逸頻頻點頭，吳命陵與他的想法如出一轍，便問：“為何？”吳命陵指著東北方向道：“因為在湖南有戰鬥力極強的湘軍阻擋，而再往東江浙一帶，有另一支農民起義軍存在，目前，我軍不宜與他們過早交手。從道義上來說，他們與我們是戰略上的盟友，在未解決清廷問題之前不宜與他們發生衝突，儘管我們雙方終免不了一戰。”
林逸苦惱：“太平天國的問題是一個麻煩問題，像消滅清廷一樣消滅他們，不太合適。而且與太平軍交戰，必將又是一場血戰，生靈塗炭，遭殃的還是老百姓。”
“如果能和平解決太平天國的問題就好了！”他暗感嘆。
第二百二十五章 圍殲之戰
幾經周折，程啟龍部終於與法第2軍會師於鬱林城下。由於他們兩部佔領容縣城後，由北向南力壓，迫使人民軍南方集團軍不得不從陸川調人民軍第5師北上增援，致使陸川防線人民軍防禦力量大減，陸川防線出現漏洞，被程矞採部清軍抓住機會成功偷越雲開大山，人民軍南方防線因此而全線崩潰。
北線進攻的法第2軍及程啟龍部清軍進攻得力，均受到聯軍總部和清軍總部的嘉獎，程啟龍意氣風華，志得意滿，但遺憾的是取得如此大的戰功，卻沒能殲滅大量的人民軍，沒能一雪他在黃華江之戰的恥辱，他總覺不完美，他準備此次攻打鬱林城一定要抓住機會，抹掉自己人生征戰史上的汙點。在鬱林城外一處高高的山崗上，程啟龍正眺望鬱林城那高高的指揮塔，他在計算需多少時間可把鬱林城拿下。
鬱林城裡有徐自民部的第17師與第18師堅守，在城外有朱宜松的第5師遊擊牽制，徐自民接到人民軍總參謀部的命令：堅守鬱林城，不得退後一步，與城共存亡！
聯軍法第2軍負責從西面與北面攻城，程啟龍部清軍負責從東面與南面攻城，兩部連攻兩天，毫無進展，只是把鬱林城城內的民宅炸得稀爛。有綽號“城堡楊”之稱的楊誠志率領人民軍第17師堅守，鬱林城穩若泰山，守個一月兩月不成問題。
見不能正面攻下鬱林城，程啟龍又在轉動他那智多星般的腦袋，準備與法第2軍協商，暫時對鬱林城圍而不攻，留下一半部隊監視鬱林城，另一半部隊馬上南下，以策應南部聯軍的進攻。他的想法是首先從整個戰局上擊潰人民軍，然後再回頭來收拾鬱林城人民軍。然而，還沒等他來得及與法第2軍協商，第二天，情況發生了驟變，有探子報，在部隊的周邊出現人民軍身影。
開始，聽探子報，程啟龍並不以為然，以為僅是人民軍小股騷亂部隊的遊擊，讓部隊不予理會。接著不斷傳來的資訊令他漸感不安，不同番號的人民軍不斷出現，那絕不是人民軍小股的騷擾部隊了。
“這些叛匪的部隊是怎麼出現的？叛匪哪來的閒餘部隊調動？難道南面的聯軍出事了？”他滿腹疑惑，但絕不相信那是事實。
法軍第2軍傳來同樣的訊息，他們的周邊一樣出現大量人民軍，程啟龍此時不得不接受事實，他派人知會法第2軍一聲後，便果斷地撤除對鬱林城的包圍，脫離與人民軍的接觸，率部退往北部離鬱林城三十里處的新圩鎮，靜觀勢態變化，再伺機而動。同時，法第2軍向北撤往小平山鎮，兩軍相距不到四十里，互為倚角照應。
程啟龍猶豫，如果他再果斷堅決一點，不停留地撤往北流，定可搶在人民軍第8師之前趕到北流城，那麼，他們便不會像法第2軍一樣陷於人民軍的重圍之中了。
雙平水庫炸堤的當天，林逸便令人民軍第二軍、第八軍全部及第九軍一部火速北上，以圖進攻鬱林城的法第2軍與程啟龍部清軍，為了為部隊的集中爭取更多時間，林逸特別指示：所有先鋒部隊不得與敵接觸，遇到敵軍需主動退讓，待各部到達指定位置後，聽令行事。
這一指示迷惑了敵軍，使清軍與法軍指揮部產生了猶豫，認為北上的人民軍數量應不會很多，不足以對他們造成威脅。敵軍指揮部的錯誤判斷為人民