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“報告！將軍！在前面閘口鎮發現有大股人民軍存在！”納得爾報告，他是美第12師作戰參謀。
“在閘口鎮？這是在公館鎮的西南角，進入北海與合浦的關鍵點，難怪了，看來人民軍也是退無可退了！”海威利少將馬上在地圖上找到閘口鎮的位置，他是美第12師少將師長。
“命令全師官兵全速向閘口鎮挺進！”海威利對身後的納得爾說。
“等等！將軍！聯軍第二集團邁克·肯松中將命令：美第12師進至公館鎮後，原地待命！等候其它各師的到來！”納得爾打斷海威利的話。
第一百二十九章 遭遇南城村
對於美第12師官兵的狂妄與冒進，聯軍第二集團司令邁克·肯松中將是有著清醒的認識的，當美第12師還是在向公館鎮這個目標挺進之中時，他就命令通訊兵向美第12師傳達了原地待命的命令。他的命令來得正是時候，美第12師師長海威利少將正想命令全師官兵向人民軍的閘口鎮開進呢！肯松中將不愧為海威利將軍的老上級，對他知根知底啊！
一天之後，太陽還沒有完全下山，聯軍第二集團的西班牙第9師與奧地利第31師全部抵達公館鎮西北部兩公里處，肯松中將與聯軍第二集團的司令部也進至公館鎮。這樣聚集在公館鎮的美三個師在有了北部的安全保證後，他們開始緩慢向公館鎮西南角的閘口鎮移動。肯松中將結合參謀部提供的作戰方案，經過縝密考慮，選定聯軍第二集團的主攻方向為閘口鎮，這與人民軍閘口鎮防禦指揮部總指揮——吳命陵上校所判定的完全一致。
肯松中將作出這樣的選擇的原因其實與吳命陵所判定的原因根本不同，吳命陵作此判定的原因是他認為聯軍如果攻破閘口鎮，那麼聯軍就可以輕鬆繞到合浦與北海的背部從後面進攻人民軍，這樣人民軍整個合浦——博白防線將面臨崩潰的危險。而肯松中將作此選擇的原因是他認為聯軍如能攻破閘口鎮，那麼聯軍既可以向西直接攻擊合浦縣，又可以向南攻擊北海市，即使在人民軍全力救援併合圍打擊之下，第二集團的美軍也可以靠近大海，接受到聯軍海軍的艦炮支援。因此，他在向下面各師下達向閘口鎮進軍的命令同時，他也吩咐自己的親信執他的書信秘密求見聯軍海軍集團的美海軍編隊的尤斯海軍少將，要求他讓美國海軍編隊沿北海港海岸線航行，隨時支援第二集團或隨時接應第二集團的撤退。
在聯軍第二集團佔領公館鎮的同時，聯軍的第一集團由法國陸軍中將皮鈞率領的，已進至那卜鎮與沙陂鎮的法第2師、第4師開始向在旺茂鎮的人民軍第三軍第9師、第10師壓來，阻其向公館鎮的聯軍第二集團的攻擊。而其北面在新田鎮的法第7師以及從河唇、吉水一帶趕來的英第3師、英第27師則逼近人民軍第二軍第8師及高州預備役師、博白預備師防守的東平鎮。這樣從合浦沿海的閘口鎮至博白的東平鎮僅一百多里長的地帶，人民軍與五國聯軍雙方聚集了二十多萬的參戰部隊。
聯軍第二集團的三個美軍師浩浩蕩蕩開向閘口鎮，林逸現在完全可以確定聯軍的主攻方向了。在南寧防禦作戰指揮部合浦臨時指揮中心，林逸眼睛看著地圖，背對著楊莘，口述最新作戰命令。“駐石康的人民軍第12師及常樂的南寧預備役1師向南壓，攻擊聯軍第二集團的背部，減輕閘口鎮人民軍的壓力；在旺茂作預備隊的湛江預備役師移至常樂鎮接替南寧預備役備1師的防線。”
這樣人民軍與聯軍雙方都曾設想過的雙方有可能發生第一次大規模激戰的地方，出乎大家的預料之外，既不是在聯軍主攻方向的閘口鎮地區，也不是在北面雙方早已緊張對峙的東平鎮地區，而是西班牙第9師與奧地利第31師擔任美三個師安全掩護地方的山肚、南城小村落一帶。
人民軍第12師從石康東進幾公里後本意南壓進攻閘口鎮的美三個師的，可東進至南城小村落時，西班牙第9師接住了人民軍第12師的到來。
“師長！南城村發現有西洋鬼子！”部隊還在快速的前進中，一個騎著馬飛馳而至的偵察兵向面無表情的第12師師長石候明報告。
“怎麼回事？有多少西洋人？是那個國家的部隊？”石候明厲聲問道，他很惱火偵察兵這種不清不楚的報告。石候明是一個相當精細的人，他常常從一些很微細的地方發現問題，他對部下的要求也極是細微，所以許多人認為在他手下當兵是一種痛苦，但只要是從他手下出來的兵別的部隊都搶著要，這又是那些身為第12師士兵的人感到無比驕傲的地方。