大男孩，這才有大男孩後來的“幸福”的軍營生活。
成明效的這一句話收到了奇效，大男孩再也顧不上羨慕別人，“如我也能當上兵，讓別人來羨慕自己那不是更爽嗎？”大男孩心想。現在前面不說是一個臭嘴巴，就是有一坨“新鮮剛出爐的狗屎”恐怕他都可能會義無反顧地把嘴巴湊上去。
“我是負責招兵工作的工作人員之一，叫成明效！如果你有興趣當兵，就明天去合浦縣西街的新兵招募處找我。我會在那等你的，記住，明天是最後一天了，如果你不來，就沒有任何機會了！”成明效認真的介紹自己，並一再的叮囑大男孩。
“真的嗎？好的，我明天一定去！”大男孩開始有點不相信，後又覺得別人沒有必要騙自己，因為對方並沒有向他索要什麼，“最多明天白跑一趟路，多進一次城嘛！”他想。他現在覺得對方的嘴巴也沒有那麼臭了，對方人也變得可愛起來了，他看成明效的眼神也變得尊敬起來了。其實，不是成明效的嘴巴不臭了，而是現在他心已靜下來，沒有再喘粗氣，如不湊近他，那種口臭也不是那麼明顯的。
第二天，大男孩一大清早就往城裡趕，可合浦西街新兵招募處沒有一個人影，他有點懷疑昨天那個人是不是騙了他呢！等了半個時辰後，漸漸來了些人，他才又滿起了信心。後來，成明效出現時，他興奮地跑過去，才真正的確信對方沒有騙他。
大男孩被錄用後，自是欣喜不已，可卻給成明效帶來好多的麻煩，他根本未想到這個大男孩會如此的小孩秉性。大男孩跑得快是真的，可是特別喜歡看熱鬧，而且還不太聽指揮，不遵守軍紀，要不是在新兵三個月強化訓練中，被成明效整得老實許多，不然還真是一個頭痛得要死的人，可能還會被剔出部隊呢！大男孩其它的毛病少了，可見有熱鬧就往跑的習慣始終改不了，這可是大男孩聽到響聲後的自然反應，條件反射。對此，作為大男孩班長的又是大男孩入伍推薦人的成明效也無可奈何，只得把他帶在身邊，時時刻刻注意他，提醒他。
這個後來當兵的放牛大男孩就是楊娃。
本是午休時間的軍營，被北海港外海越來越猛烈的炮聲所震醒，緊接著傳來一陣陣尖嘯的集合號角聲！成明效大聲喝叫：“全體起床，準備集合！”用手推了一下楊娃後，嚴聲說：“楊娃子啊！你給我快點，麻利點！沒有命令，不得亂跑，不然有你好看的！”
楊娃同大家一樣，忙碌著各自的著裝。一會兒後，所有計程車兵都裝備完畢，在成明效的口令之下，整齊地小跑出營房，合浦預備役師的兵營就寢是以班為單位的。等成明效班跑到寬大的操場時，操場上已有一些班排早集合完畢了，不過，也有比他們班慢的班級在不斷地跑進操場。待所有計程車兵都集合到操場後，以連為單位的集合，在連長抑揚頓挫而又響亮的口令下，各連隊整序佇列完畢，然後有節奏地會集到各營集合地。等以營為單位的隊形列陣完畢，又一致地會集到操場中央的團集合地。那裡團部的三大主官——團長、政委、參謀長早已等候多時。
防禦北海港沿線的人民軍部隊有第七軍第27師、第28師、百色預備役師、合浦預備役師、南寧預備役1師、博白預備役師，其中合浦預備役師與第七軍第27師防禦北海港的正背面，第七軍第27師駐於鹹田與北海天下聞名的銀灘背部，合浦預備役師駐於高德至北海市區一線，其後面有第七軍的第28師作支援，可以說北海港正面的正面防禦對準的是合浦預備役師，因此聽得西洋聯軍海軍尼茲編隊炮擊聲最清楚的是這個預備役師。
北海市因市區北面瀕臨海而得名，始見於清康熙初年，清嘉慶年以來沿稱為市。北海地處廣西南端，北部灣東北岸。西北距南寧二百多公里，東距湛江一百多公里，東南距海口市一百五十海里。北海南北西三面環海，有潿洲、斜陽二個海島，潿洲距北海市大約二十多海里。這兩個小海島目前成了聯軍尼茲編隊的物質補給站。
以前在清廷治下，北海僅是一個小鎮的規模，並沒有什麼工業商業，人口也很少。在公元1851年人民軍佔領合浦北海之後，開始出於防禦廣東清軍的進攻考慮也並未做什麼大的規劃建設。後來，人民軍北進，西進，東擴，特別是人民軍佔領粵西的高州府及雷州府後，由於根據地的安全形勢得到大大的加強，再加上人民根據地工業商業的發展，人民政務院才開始詳細的規劃和建設北海市，那一段時間是北海發展的黃金時期。但在公元1852年下半年發生的北海戰役，法軍把北海的建設毀於一旦，人民根據地又出於北海港的海上防務無險可守的考慮