爺侯爺故世”晉王妃也仙去了，再加上前時皇后娘嗯……哎，就不曾安寧過。”，“咳咳，人一老就嘴碎了，少談國事少談國事！”，那老茶客彷彿是醒悟到自己失言，慌忙拿話頭遮掩了過去，可一旁卻偏生有人在這時候插嘴道，“咱們又不曾指摘那些貴人們，錦衣衛總不成為了這個把咱們都逮進去。話說回來”兩江楊鎮臺要奉調回京了，聽說人都已經過了天津，進城也就是這一兩天的事。”
這時候，旁邊的人少不得都加入了進來，七嘴八舌問了個分明。一時間，這市井小民匯聚的茶館店又是好一片嘈雜。接下來那話題又從內閣宰相們的排位，五軍都督府那些公侯伯爺們的職司，一直說到了順天府尹的鬍子，宛平縣令的小妾……總而言之，當日落西山時分，大多數人才心滿意足地起身離去，留下茶館店裡橫七豎八的凳子和一地的狼籍。
同樣出了茶館店的那大塊頭漢子和後頭的年輕人則是落在最後。往兩三條小巷這麼一轉，之前那些茶客們就再也看不見了，兩個人須臾就到一家沒什麼生意的小店前頭的栓馬柱上解繩子。一面動作，那年輕人就忍不住搖頭笑了起來。
“都差不多兩年沒回來了，這京城裡的人還是老樣子，就喜歡誇誇其談這些大事。秦大哥”虧你有耐心在那坐這麼久。”
“嘿，我跟著大人又是練字又是讀書，燈歹總算是有了點坐性，再說他們裡頭不少都是誇咱們大人的，我自然樂意聽！”，大塊頭漢子便是秦虎，此時此刻”他解開韁繩就利落地踩蹬上馬，輕輕抖開韁繩往前走了幾步，待小丁上來，他就輕聲嘟囔道，“大人讓咱們倆先回京，說是打聽，可有長公主在，什麼訊息打聽不到？聽聽這小民百姓們怎麼說才是真的，畢竟，大人這一趟回來，短時間內總不可能再放出去了。”
“秦大哥如今想事情可是越來越頭頭是道了！”
一大一小兩個說笑了片刻，最後就雙雙疾馳了下去。待到小半個時辰後抵達了鏡園，西角門上的人一見他倆，自是慌忙把人迎進去，一時又是好一番預備忙活。
…………
傍晚的陽寧侯府廖香院又熱鬧了起來。陳汀從啟蒙的陸先生那裡下了學回來，陳衍也到了家，兄弟倆在朱氏身邊一坐，一個是繪聲繪色講著今天先生教授的課，一個則是笑嘻嘻地說著今天裡裡外外的訊息。朱氏靠著炕椅靠背微笑聽著，抽了個空子突然衝著陳衍笑道：“說起來，這調令還真是及時雨。否則你明年二月成婚，你姐姐還得急急忙忙趕回來。”
“可不是嗎？”陳衍的臉上露出了不加掩飾的喜悅和〖興〗奮，突然拽著朱氏的胳膊說，“老太太，今天我聽師傅說，姐姐姐夫已經到了天津，我到時候請個假去通州碼頭接人行不行？”
見陳衍一副擔心自己不答應的模樣，朱氏不禁啞然失笑：“你都是要成親的人了，又不是小孩子，平時咱們那些在京畿附近的產業庶務甚至都是你親自跑親自打理，這到通州接人是應當的，我難道還會當你是那些大門不出二門不邁的貴公子書呆子？去吧，多帶幾個可靠的人，一來這些日子外頭風聲不大好，二來你姐姐姐夫興許行李不少，大車也多預備幾輛。”
“是，老太太放心，我明白了！”
陳衍用力點了點頭。這時候，一旁的陳汀瞧著祖母和兄長這對答，冷不丁插嘴說道：“老太太，我也要跟著四哥去，我也要跟著四哥去！”
養在老太太膝下兩三年，廖香院上下都看護得仔細，吳媽媽等貼身的又照料得貼心，陳汀比從前高了胖了，從前那不健康的白皙肌膚上也多了幾分血色，那雙頰的嫩肉更是應了吹彈得破四個字，穿上錦衣裝扮起來”遠看上去就和那些畫上的金童一般。相形之下，竄高了一個頭的陳衍卻因為日日不曾斷了武課而黑了許多，可只要捋起袖子就會露出結實的肌肉。
這會兒聽到陳汀的話，他一巴掌就拍在弟弟的肩膀上，又咧開嘴笑道：“我這是騎馬去通州，怎麼帶你這個小不點？”
“我和四哥你坐一匹馬去！”見陳衍一下子哈哈大笑了起來，陳汀不禁鼓起了雙頰，惱火地嚷嚷道，“笑什麼，上次四哥你帶我去看戲聽說書，裡頭不都是這麼演的嗎？”
陳衍見朱氏投來了責備的一睹，不禁心虛地垂下了腦袋，隨即又好氣又好笑看著這個弟弟，板起面孔說：“那些東西聽聽看看可以，當真可不行！我自個的騎術還沒精良到那地步呢，怎麼帶你，等你學了騎馬再說。好好在家待著，回頭姐姐到了，我帶你上鏡園去玩！要是不聽話，姐姐姐夫從江南帶回來的好玩意，你可就沒份了！”