。”
此話一出，夏太監背後侍立的那個小太監就捧著一個烏木罩漆小匣子上了前。陳瀾聽見那三千兩的數目和名頭，心中自是敞亮得很——不消說，這自然是因為她幫楊進周那個忙的緣故——錦衣衛緹帥落馬，不管其中有怎樣的內情名目，至少她也算是有功，只這功勞不夠名正言順而已。
因而，接過那匣子，她只一掂分量就知道內中必定是銀票，於是交給旁邊的張媽媽拿了，又取出袖中之前朱氏交給她的那張銀票，輕輕巧巧塞了過去，不料夏太監竟是伸出手來，輕柔卻不容置疑地擋了。看到這情景，她微一沉吟，就衝張媽媽使了個眼色。張媽媽連忙屈膝行禮，躡手躡腳地退了下去。
“若是別人，咱家自然收得心安理得，但今天咱家還沒謝過三小姐。這人情自然收不得。”夏太監看到陳瀾看也不看捧著那個滿是銀票匣子退出去的張媽媽，收回銀票之後就只看著她，心中暗自讚許她小小年紀就不貪外物，知道輕重，就嘆了一口氣說，“之前這天安莊的夏惲，是以咱家親戚的名頭在這兒管著的，他胡作非為也都是打著咱家的名義，也不知道上上下下送過多少錢。要是這一回真的被人跑了，只怕咱家就是有十張嘴都說不清。所以，不管怎麼說，這回總算是補救得及時。就連皇上也說，三小姐著實機敏穩重。”
這會兒沒有外人，因而，陳瀾聽到這機敏穩重的四字評語，雖是心中一跳，卻不可抑制地暗自嘆了一口氣。要不是兩世為人，她哪來的這機敏穩重，哪能在這錯綜複雜的環境下掙扎求存？
“這話我實在是當不起，若不是那時候事出緊急，又有楊大人來，我也不敢出此下策。還請夏公公回宮稟奏皇上，就說我年輕莽撞。又承了太多恩德，實是愧疚。”
天子內宮妃嬪不多，多數都是如武賢妃這般出自民間，又或是如淑妃這般出自低品官宦，再或是如羅貴妃這樣低階軍官世家的女兒，因而，勳貴之家要奉承天子，也是著實找不到多大的機會，因而知道天子重孝道，從前趨奉太后，如今趨奉那些太妃太嬪。夏太監已經是見得多了。那些千金們當面一套背後一套，更喜歡的是在皇子面前露臉，丁點大的事情恨不得張揚得比天大，因而端詳著陳瀾，夏太監若有所思地用手指叩著扶手，隨即就輕咳一聲。
“楊指揮那會兒去稟報的時候，皇上在乾清宮東暖閣，咱家正好伺候在旁邊，那會兒就只聽皇上說了那四個字的評語，隨即便有咱家這一趟過來。不是咱家打誑語，京城公侯伯這麼多，別說是哪家的千金，就是公子，也只有威國公世子曾經得過皇上的誇讚。所以，三小姐這次的事情，可謂是辦得漂漂亮亮。咱家老了，因著祖宗規矩嚴厲，也不敢攀龍附鳳給自己招惹禍事，所以今天討了差事親自過來，只想結一個善緣。”
陳瀾雖說不能盡知朝廷大事，可也知道楚朝和歷史上的明朝最大的不同，就是宦官不能預政事，更沒有什麼批朱之權，因而如今宮中內宦雖是置產外居辦產業等等應有盡有，可明目張膽干政的卻是沒有。夏太監直言說不敢攀龍附鳳，只是想結一個善緣，無非是看準了她這邊有值得結交的價值。可是，就算陳衍將來能夠襲爵，她一介女流又有多大的前程？
這些思量都不是能宣之於口的，因而她只得含含糊糊謙遜了兩句，最後送夏太監出門的時候，仍是沒說答應，也沒說不答應。出乎她意料的是，對於她這種態度，夏太監也是絲毫不惱，臨走的時候還笑眯眯的提醒說，天安莊的特產桃子素來是宮中最愛。日後桃子收穫的時候，不妨往宮中內府供用庫送一份。
***************************************************
夏太監此來亦是坐一輛轎車，拉車的是兩匹健騾，因是馴熟的，套車出發沒花一點功夫。隨著車軲轆的轉動聲從外頭傳來，隨侍的小火者就服侍夏太監脫下了貂鼠披肩——這披肩用鉤帶斜掛於官帽的後山子上，風毛向裡，最是暖和不過。等用熊皮蓋毯捂住了夏太監的膝蓋，又把手爐交給人捧好，那小火者就忍不住低聲說道：“老祖宗為什麼對那三小姐這麼客氣？”
“客氣？”夏太監咂巴著嘴，斜睨了那個低眉順眼的小火者一眼，這才淡淡地說道，“你是小林子的乾兒子，又是咱家的同鄉，所以咱家少不得帶挈你見識見識世面。別以為只有那些什麼王什麼公什麼侯的才是值得巴結的，先別說那些輪不到你，就是輪到了，也興許有的是帶累你的時候。倒是這些還名聲不顯的人，幾句話就能結下人情來，日後用得上。皇上連內閣的閣老們都很少有誇讚