幾名金國武士，都已由扎合機率領到此，給我殺掉了。剩下來的那些金兵，就是盡數發去，也未必就能拘捕了他們，只是我的媽媽行動不便，有點可慮。但好在她的武功還在，又有王安、小鳳協助，對付那些金兵，總還可以突圍吧？”
原來他的母親多年前因為修練內功，一時運氣不慎，走火入魔，以至半身不遂，後來屢經調治，雙足仍是不良於行，所以她這次只能打發兒子孤身南歸，自己卻不能同行。
耿照驚恐緊張的心情稍稍放鬆，但母子天性，總是掛肚牽腸，不回去探個虛實，怎能放心？他洗淨了身上的血汙，取出於糧，胡亂將肚於塞飽，做了一回吐納功夫，等到衣裳幹了，天色也漸近黃昏了，金兵並沒有前來搜山，他暗暗叫了一聲“老天保佑！”便即急步下山，走到山下，已是入黑時分。
陽穀山離薊城不過十多里，二更時分，他便到了城外，他一瞧城門上氣氛如常，並沒特別增兵守衛。他繞過城門，到了偏僻的所在，覷著牆頭無人，立即便施展“一鶴沖天”的輕功，悄無聲息地飛過了城牆，進入城中。
他的家在東門一個遠離市中心的地方，他小心翼翼地一步一步走近家門，見附近的街道，也並沒有金兵巡宜，心裡暗暗歡喜，也有點詫異，隨即想道：“對了，扎閤兒急於貪功，一得了訊息便來捉我，這訊息他還未曾說與同僚知道。”
但他仍是不敢就徑直回家，他年紀雖輕，父母卻曾教了他許多江湖上的經驗和禁忌。他像小偷一樣，跳上屋頂，偷偷摸摸回到自己家中。
屋內黑沉沉的沒有半星燈火，靜得怕人，他心裡“卜通”“卜通”地跳，悄悄地施展“壁虎遊牆”的功夫，附著牆落下地來，不發出半點聲息，待了片刻，並沒發現敵人的襲擊，這才放下了心上的石頭，便輕輕叫道：“王安，王安！”走了幾步，忽地腳底有物絆住！
腳踝有僵硬的、冰冷的感覺，從觸覺中可以意識到這是一個人，不，不是一個活著的人，而是一具已經僵硬了的屍體！耿照這一驚非同小可。他身上帶有火石，急忙取出火石，擦燃了仔細一瞧，可不正是王安！
只見王安額角的太陽穴上穿了一個小孔、周圍有凝結成鱗狀的血塊，孔中還隱約可以看見黑黝黝的釘頭。這是他表妹的獨門暗器透骨釘！
這剎那間，耿照幾乎失了知覺，他用力一咬舌尖，很痛，決不是在作惡夢。他又驚又急，尖叫一聲，急急忙忙向母親的臥房奔去。
房門虛掩，一推便開，觸眼一片鮮紅，一灘血水，他母親的那個貼身丫鬟小鳳也已僵臥在血泊之中。小鳳名是丫鬟，但一向得他母親寵愛，視同親女一般，自幼教她的武功，大是不弱，但現在也莫名其妙地死了，而且看得出來，她是還未曾來得及與敵人交手，便給殺死了的，因為她的佩劍還未脫鞘。
耿照已無暇再去察看小鳳的傷狀，摸到桌邊，連忙點燃了桌上的蠟他，只見他的母親好似平時一般睡在床上。睡得很安靜，面上還帶著笑容。床上也沒有血漬。
耿照心中燃起了萬一的希望，撲上前去，疊聲叫道：“媽媽！
媽媽！”可是他的媽媽已不會答應他了！他雙手一觸，只覺母親的身子，也是一片冰冷，商上的笑容也是僵硬了的，一點不曾變化，神氣看來甚是慈祥，但一發現了這是僵硬的笑容，卻令人恐怖到了極點！
耿照的心臟幾乎停止了跳動，靈魂也好似脫離了軀殼，隨著他的母親去了。他認得這是表妹的獨門點穴功夫，點的是脅下的“笑腰穴”。別家的點穴手法，死後形狀可怖，只有她這門點穴手法，死後安靜如常，可以想象得到，他的表妹是利用親人的身份，在將他母親扶起之時，突然偷點她脅下的“笑腰穴”的，否則以他母親的武功之高。決不會被人這樣輕易暗算！
耿照發現了他母親的死因，再也支援不住，駭叫一聲，便暈倒了！
迷迷糊糊中，耿照感覺到似乎有一個人走近他的身邊，輕輕地、溫柔地撫摸他。耿照還沒有完全恢復知覺，雙眼也未曾睜開。朦朧的意識，已幻出表妹的影子，似乎還聽得她低聲嘆氣，悄聲相喚，“醒來，醒來！”他恢復了幾分知覺，王安、小鳳、母親慘死的情狀，閃電般地從腦海中閃過，仇恨代替了愛意，憤怒吞噬了柔情，他向那幻影一推，喝道：“你這個蛇蠍般的妖女，走開！”
幻影突然消失，他一掌撲空，什麼都沒有碰著，忽地感到一股嗆鼻的煙味，刺眼的強光，不由得大聲咳嗽，人也就醒來了。
只見火光沖天，火舌正向著這邊捲來，濃煙不斷從視窗撲進來。“