十四年，清騎充斥錦、松各處，勢殊猖獗，錦州糧草不足，各運糧官驚心奴儆，不敢前往，吳三桂自告奮勇，以新年過節，出其不意之計。將糧草運去。
正月初二、初三兩天，吳三桂以牛騾驢車三千四百輛，裝米一萬五千石，以部下萬餘兵馬護衛，安全躲過清兵的監視。運糧到錦州。後又空車安全返回寧遠，並未遇警，絕無疏失，更大受薊遼總督洪承疇與遼東巡撫丘民仰的誇讚。
家世、戰功、勢力，構成了吳三桂的綜合實力，再加上他頗為會做人，與督師衙門上下人等都是相交融洽。打了幾句招呼後，便被督標中軍領進了洪承疇的簽押房之中。
洪承疇還是那樣溫文儒雅，一舉一動，都有一股難言的優美風範，他身上的大紅蟒服，三絡長鬚。均修飾得一絲不亂。
“長伯來了？請坐！上茶！”
立刻有人將剛剛沏得的功夫茶擺到了吳三桂面前，隨著茶杯擺在面前的，還有幾樣福建的風味點心，甜果、桔紅糕、地力糕、燕皮湯等物。
“長伯，你祖籍維揚。又是身出命門，平日裡自然是眼界開闊，不過這是家鄉風味，倒請長伯品鑑一二。”
督師大人請自己吃點心，多大的恩典？就算是一碗米田共，也得含笑吃下去。少不得將這幾樣點心逐一品嚐一番後，吳三桂還要大加讚賞一番。
二人客套了一番之後，立刻將話題進入了正題。
洪承疇對於錦州戰役的大體方略，就是與祖大壽商定的“建立餉道，步步為營，邊戰邊進，解圍錦州”之策。洪承疇這人謹慎，兩年來，他自寧遠數救錦州，每次都是集兵一處，逼以車營，不言輕戰，前進一步，鞏固一步。
再有一點就是，絕對不分兵！
當年薩爾滸一戰，楊鎬那個不懂兵法的混蛋，在朝鮮敗了大明的家當還不算，又跑到薩爾滸去敗。可是薩爾滸已經不再是朝鮮之役時的大明朝了，它已經被東林的諸位正人君子們敗得千瘡百孔了。經不起他那麼大手筆的敗了。
在努爾哈赤的集中兵力，任爾幾路來，我只一路去的作戰原則下，他的分兵合擊戰略被打得原形畢露。
殷鑑不遠，洪承疇自然不會再走楊鎬的老路，他走了另外一條路。
絕不分兵！
但是這樣一來，十幾萬人蝟集在山海關、寧遠到錦州一線，糧草供應便是最大的問題。
今天吳三桂被他宣召到行轅來，除了要當面嘉勉一番他兩次往返於錦州運輸糧草的功績外，便是要和他一道商議一下戰事該當如何進行。
如今大軍每日但就糧食一項便消耗巨大，還不算隨軍的數萬匹騾馬駱駝等需要的草料豆料，除了軍兵吃用之外，還有數萬民夫，這些人每天就算只吃糧食也要至少二斤（沒有副食，蛋白質和脂肪類的營養跟不上去，只能在澱粉類上補齊了。）計算下來，每天這十幾萬人便至少要消耗二三千石糧米。
而且為了整個戰略構想，薊遼督師洪承疇更在杏山，塔山，寧遠等地大力屯糧，每處至少有供守軍所需半年，甚至一年之糧草，為的便是要與對面的清軍大打消耗戰。
而所謂松山錦州戰役失敗的原因在於清軍攻克了筆架山，這不過是一個次要原因。筆架山孤懸海中，只因為海運方便，該地作為一箇中轉站罷了。一般糧草一到，都運入附近的城池之內，筆架山本身的糧草，並沒有多少。
最多時筆架山上才多少糧？十二堆！糧草十二堆，能讓十幾萬明軍吃幾天？
如今洪督師每日裡不做別的事，便是與朝中大佬書信往還，文牘來往，為的無非是兩件事，一是兵，二是糧。
“朝中諸公已經答應，將在楊閣部麾下剿賊頗為有力的吳標所部調到遼東前線。這幾日便要從四川啟程出發。這樣一來，這遼東便要有兩個吳將軍了。雙星閃耀，也是一時之佳話。”半是鼓勵，半是激將。洪督師將近日來的軍情新進展向吳三桂做了一個介紹。
吳三桂雖然年輕，但是卻頗有城府，聽了洪承疇此番言語，卻是喜形於色：“聽聞那吳標將軍所部紀律精嚴，全軍善用火器破敵，如今奴賊炮火火器亦頗為犀利，如今有了精善火器之軍到來，乃是我大明之福！”
吳三桂這話，倒也是實話。
洪承疇自從到了遼東前線後，便發現對面的清軍遠非只知道快馬輕刀以走致敵的農民軍可以比擬。
松山守將樊成功的塘報中便如此描述：“達賊多載炮火。將松山25日，26兩日狠攻，勢甚危急，城中拾得打進炮子601餘個，俱重十餘