我們到廣州去，在那裡，你們會重操舊業，靠我們給你們的工錢來慢慢還清欠債。”
“在此期間。我們會向你們提供一日三餐，加班趕工的話，會有夜餐和加班費。工錢契約裡會有規定。”
人在矮簷下，怎能不低頭？蘇州府、松江府、杭州府、湖州府各處，無數的湖絲阿姐、紡紗好手、織布高手，被隆盛行的商人們一船一船的運到了松江府上海縣，透過這裡草草建設起了的碼頭和臨時搭建而成的房屋。轉運到廣州和更加遙遠的順化。
當他們一半興奮、一半惶惑。同時夾雜著對新生活的期盼和陌生環境的恐懼登上南下船隻的時候，他們不知道，在遙遠的江北、山東各地，同樣發生著類似一幕。不過。稍有不同的是，山東的災民與在山東種植棉花的幾家大田莊簽訂了長工協議，準備在這些田莊裡照著東家的意思幹幾年活來換取可以讓全家生活下去的糧米。
廣州碼頭上，另有一番景象。
碼頭外，新近鋪就的燒灰混合著青石條的官道上，沉重的車輪碾著路面發出陣陣隆隆巨響，數百輛各式各�