虎頭方向朝前）由中央儲存，左半則發給統兵將領或地方長官。虎符的剖面有齒相嵌合，背上大多有文字，文字分書在兩邊，內容相同。也有將文字對剖的。這些文字大多是無金書，即便歷經千年，也依然熠熠生輝。
虎符在調動軍隊的時候便有了大用場。中央調兵時，會派遣使臣帶著剩下的半符前去，待左右驗合，命令才能生效。
當時還有許多的戰例也可說明虎符對主上的重要性，比如說戰國時秦相呂不韋掌握著大批軍隊，對秦王（嬴）政構成了極大的威脅。嬴政親政後，於秦王政九年用虎符收編了呂不韋的軍隊，使得呂不韋空有相國之名而吧？實權。
公元前二五七年，秦軍進攻趙國，兵臨邯鄲城下，趙國求救於魏楚兩國，魏國派大將晉鄙率軍十萬救趙。這時秦國向魏國施加壓力，魏王屈服令晉鄙按兵不動。趙國相國見魏不肯進兵，就寫了一封告急信給魏國相國信陵君魏吧？忌，信陵君透過魏王妃子如姬的幫助，盜出魏王親自掌握的半個虎符，假傳王命，擊殺晉鄙，奪得兵權，然後率兵八萬，會同楚軍一起救趙，遂解邯鄲之圍。這就是歷史上有名的竊符救趙的故事，也由此故事也可看出當時虎符制度的嚴密。
而在漢末時候，呂布也是深有體會，想那曹操因赤壁之戰兵敗北退，諸葛亮則趁南郡空虛，命勇將趙雲奪城成功，並且俘獲守將陳矯，取得虎符，然後以此虎符詐調荊州守軍出救南郡，趁勢又由張飛襲取了荊州，接著再用同樣的方法調出襄陽守軍，乘機由關羽襲取了襄陽。諸葛亮僅憑一個小小的虎符，便將曹兵調開，兵不血刃就奪取了三處城池，而耗費許多錢糧、兵馬的東吳周瑜卻一吧？所獲，如何不生氣？由此也可見當時虎符作用之大。
但是對於呂布來說，這虎符的意義卻是不大，第一打的部隊多數還是有心腹大將帶領，而且之前也是早就有了照應，第二軍中有鍛造大師蒲元在，偽造一個就是了，反正虎符這等物品，想那劉備肯定是沒有見過的，即便聽人說起，以蒲元的手段，這九分像還是有的，故而這虎符就成了陷害郭嘉的最好證據，而這個木盒，以及那被張飛看到的人，還有種種的一切，都是呂布事先安排好的，而能完成這一切的也就是七煞，貪狼。
張昭雖然對郭嘉十分不滿，但此時也是發現輕重，倒也沒有因為私人恩怨而危及劉備的大業，故而言道手主公，此事太過蹊蹺，東西種種的事情皆是在一日之內發生，依我來看，不如暫且派人看守郭嘉，待查明一切之後再作定論。”
劉備嘆道手那依你看來，該如何去調查？這郭嘉在我身邊數年也不曾露出絲毫蛛絲馬跡，此時你叫我如何巡查？”
“主公，您手中不是有著半塊兵符嗎？”：“，張昭笑道手您可派一人前去任何一處呂布勢力所在，看看這兵符是否真的有如此大的威力，若是他們依令而行，則兵符是真，郭嘉乃是奸細，若他們不行，則兵符是假，郭嘉依舊是主公的副軍師，如此真假立斷。”
劉備聞言讚道手不無，若是這樣，定然可以看出真偽。”
張昭再道手而且若郭嘉真是奸細，主公也不必擔憂，反而是有更大的好處。”
劉備疑慮道手為何如此說？”
“還是兵符”，張昭道手他日與呂布的大戰是少不得的，若是兵符在主公手中，與膠著之計，用上此物，主公您說，呂布是敗還是不敗？”
劉備聞言心情終於是大為好轉，笑道手子布果然是我智囊，居然能想出這等大妙之計，好本公這就派人前去試探，其後再做定論。”
第二八八章：天縱之才護劉備，方天畫戟戰人雄（下二十二）
第二**章：天縱之才護劉備，方天畫戟戰人雄（下二十三）
第二**章：天縱之才護劉備，方天畫戟戰人雄（下二十三）
自從那日庭會之後，郭嘉一反常態，或者說是恢復本來面色，日日與張飛喝酒，少有前往劉備之處，而劉備倒還是一如既往的表現出對郭嘉的重視，不但事事必定派人詢問郭嘉，而且還送上美女佳餚，以供郭嘉享用。
郭嘉也是來者不拒，白日在府邸矇頭大睡，晚上則是夜夜出去喝花酒，倒也快活。
這些事情傳入劉備耳中，既是讓劉備安心又是憤怒。
今夜也不例外，郭嘉照例前去花坊喝酒，尋了一個花魁便就在房中放縱嬉戲。
“喲，張少爺，可許多日子沒見您來了，今兒個怎麼有空來玩啊？”
畫舫老媽子一樣就看見財神來了，這個張少爺可不是別人，乃是劉