城內為數不多的百姓早在第一時間便已經躲進了自家屋裡，緊閉大門，兵馬到來，戰事便起，百姓們在家中暗暗祈禱，希望能夠躲過這一劫，雖然他們知道一旦真的廝殺起來，這樣的希望幾乎沒有可能達成。
北方多戰，自古至今，歷朝歷代，兵災戰禍多如牛毛，而每一次戰事之中，遭受荼毒的少不得是眾多百姓，妻離子散，家破人亡者不計其數。
楚歡在城中的屁股還沒有坐熱，就接到了遼東軍那邊送來的戰書，戰書送達的速度之快，便是楚歡也微微有些吃驚。
此番楚歡精騎出動，麾下也是雲集了諸多猛將，顧良辰、狼娃子、秦雷、衛天青等人俱都隨軍而來。
戰術傳給幾人看過，楚歡皺眉道：“遼東那邊到底是什麼意思？”
遼東戰書之上，寫得倒也十分簡單，無非是聽聞西北鐵騎威震天下，卻是言過其實，遼東鐵騎準備與西北鐵騎一較高低，分出勝負。
衛天青掃了一眼，啞然失笑道：“遼東那邊什麼時候變得如此幼稚了？”因為這封挑戰書更像是草莽決鬥，而非行軍作戰。
“遼東軍都是久經沙場，據本王所知，遼東軍如今的統帥是莫無益，莫無益是遼東三十六騎之首，乃是赤煉電的親信！”
“如果是赤煉電手下第一號心腹戰將，我們倒也不能小覷了他。”顧良辰正色道：“只是這挑戰書上，並無落款，是否是莫無益所發？”
“無論是誰發出這份戰書，看似幼稚，但絕不會如此簡單，其中必有緣故。”楚歡若有所思道：“他們主動挑戰，而且是在我們剛剛進駐固城之時，這時機選的十分蹊蹺！”
衛天青皺眉道：“戰書上雖然提出要擺下陣勢決一雌雄，可是卻沒有定下日子，是否有什麼詭計？”
“不管是什麼詭計，咱們派出斥候嚴密監視他們的動靜。”楚歡冷笑道：“兵來將擋，水來土掩，咱們出兵到此，本也不是過來觀賞風光的，如果他們真要與我們一戰，給他們當頭一棒，殺殺他們的銳氣也好。”吩咐道：“派人嚴密注意遼東軍的動向，稍有動靜，隨時稟報。”
冬日的清晨，寒風刺骨，連續多日的雪天，也終於停下來，山川河嶽，銀裝素裹，天氣雖然放晴，但是太陽還是被厚厚的雲層擋在身後。
寇英一大清早，便即統帥兩萬餘騎出了倒馬城，向固城推進。
也幾乎在同一時間，莫無益開始集結所餘隊伍，準備撤離倒馬城，此外更是已經派人通知後續隊伍停止向河西涌入，調頭返回。
遼東鐵騎，分為三騎，赤備突騎，黃甲虎騎和黑甲狼騎，三千赤備，八千虎騎，更有三萬狼騎，總編制在四萬餘人，這是遼東騎兵的常備之師，對外則號稱十萬鐵騎。
赤備突騎有半數留在了遼東鎮守，寇英率領的騎兵，主要是由黃甲虎騎和黑甲狼騎所組成，其中黃甲虎騎的裝備和戰鬥力，卻又是在黑甲狼騎之上。
雖然並沒有集結遼東所有的四萬餘騎，但是這兩萬五千鐵騎，放眼天下，已經是難有敵手，這也已經是遼東騎兵的主力軍團。
錦旗招展，在風中獵獵作響，遼東軍整齊列隊，他們畢竟是赤煉電調教出來的精銳之師，紀律嚴明，肅殺之氣比之冰雪還要冷。
此番不但有寇英率兵阻敵，而且三十六騎之中，寇英從中挑選出十多人留下來作為協助。
倒馬城與固城距離不算遙遠，就算是在這冬雪之日，道路難行，如果日夜兼程馬不停蹄，兩天左右便也可以抵達。
寇英自然不會急著趕往固城，出城之時，就已經派人飛馬送出了戰書，而遼東騎兵卻是緩慢行軍，出城一日，不過走了幾十裡地而已。
黃昏時分，寇英便即下令全軍下營。
大營之中很快就生起了炭火，寇英拿著一支火棍，輕輕跳動燒得正旺的炭火，很快，大帳被掀開，一人進來，道：“二哥，已經安下營帳，我已經派人往附近巡邏，提防西北軍襲營。不過這裡距離固城還有不少路途，西北軍應該不至於輕騎出襲。”
“老六，過來烤烤火。”寇英瞧了那人一眼，笑道：“不必擔心，我已經派人送去戰書，楚歡只怕正在猜測我們要搞什麼名堂，不會輕舉妄動的。對了，糧草隊是否已經跟上？”
“二哥，全軍將士，每人分發了五天的乾糧，咱們今天走的路少，後面的糧隊在今天半夜應該能夠跟上來。”老六在火爐邊坐下，笑道：“還是二哥了得，倒馬城本就沒有多少糧食，二哥還能爭取到這些糧草，足夠咱們手下將士吃上二十多天了。”問道：“