倍的酬金。
倒是馬家這群駱駝客,得知狼娃子將要跟著楚歡離開,卻也都有些感傷,有幾名駱駝客心中甚至想著是否要跟隨狼娃子一起,為楚歡效命,只是世居在此,家人也都不願意入關,最終卻也有兩名沒有成家立業的駱駝客懇請楚歡收留。
其實誰都知道,駱駝客是刀口上過日子,雖然衣食無憂,但是身為駱駝客,終身就是能留在這裡。
年輕人的心思,總是與老一輩不同,楚歡斟酌一番,卻也同意這兩人跟隨著一同回京。
這些駱駝客身受都是不弱,馬家駱駝客這次出力不小,如今他們既然願意跟隨進京,楚歡想到齊王瀛仁身邊還真是沒有什麼可用之人,有幾名駱駝客跟著過去,多少也是一份實力,若是有可能,回京之後,打點一二,為他們在軍中某個差事也是不錯。
在落雁鎮外休息了一日,隊伍再次啟程。
只行了兩日,使團便遙望見雖然已經破敗但卻兀自有著殘石斷亙的雁門關,眾人興奮歡喜之餘,只感到恍如隔世。
出關之前,其實每個人心中都已經做了最壞的打算,再一次看到秦國的關隘,卻發現是那般的親切,不少人都是激動萬分,歡呼雀躍。
但是入關之後,眾人的歡喜之心便開始沉下來。
放眼所見,遍地狼藉,西梁人幾乎已經全都撤離了西北,使團所過之處,就像是看到被強盜洗劫過,處處破敗,處處蕭條,村莊都已經被焚燬,腐爛的屍首發出的味道,飄蕩的空氣之中,讓人作嘔,經過戰火摧殘的西北,就如同修羅地獄。
使團上下此時都已經是怒火填膺,離開秦國之時,他們就已經看到諸多慘狀,但是如今所見,比之曾經所見更甚。
西梁人大舉撤兵之前,自然是對所佔地區進行了滅絕人寰的摧毀,珍妮絲姐妹騎在馬上看著四周的一切,臉色蒼白,幾天下來,竟是吃不下東西。
薛懷安和楚歡都是神情凝重。
西梁攻佔了西關道三州之地,他們走的時候,能帶走的,他們不會放過,不能帶走的,也儘可能地毀滅掉。
楚歡心中此時卻對那位被西梁人敬若軍神的南院大王肖天問產生了一種極其憎恨的心理。
西梁兵在西北的所作所為,他相信肖天問不可能不知道,肖天問作為一軍之統帥,以他在西梁軍中的地位和威望,只要嚴加約束,西梁兵自然不敢放肆。
西北遭受如此摧殘,只能是肖天問故意放任部下,雖然一將功成萬骨枯,但是此人心腸之狠,卻也非同一般。
連走了幾日,幾乎難見人煙,即使偶見路人,卻也是如同餓鬼一般,近衛軍兵士雖然不乏勇武,但是真正見過如此慘狀的卻是不多。
滿目蕭條,放眼破落,楚歡和薛懷安心裡都清楚,經此一戰,西關道想要恢復元氣,絕不是三年五載就能完成的事情。
又行了幾日,眼見便要進入甲州地界,忽聽得遠方馬蹄聲響,隱隱見到一對騎兵飛馳,錦旗招展,正是“秦”字旗。
使團見到熟悉的旗幟,頓時歡欣鼓舞,遠離故國多月,猛瞧見這旗幟,竟是異常的親切,早有人大聲招呼起來,那邊的騎兵隊顯然也聽到這邊動靜,向這邊飛馬而來,來者竟是有百餘騎。
使團早已經將大日旗取下,換上了“秦”字旗,騎兵隊靠近過來,已經遠遠叫道:“你們是何人?”
軒轅勝才一馬當先,高聲道:“我們是大秦使團!”
對方聞言,回頭大聲道:“弟兄們,是咱們的使團回來了。”身後騎兵聞言,都是歡呼起來,飛馬更是馳近。
領頭的已經叫道:“我們是西北軍,你們可算回來了。”見到薛懷安和楚歡已經騎馬到的隊伍前列,那騎兵領隊翻身下馬,飛步上前來,拜倒在地:“西北軍百戶常河,恭迎使團回國!”
薛懷安見到自己人,頓時親切起來,他本是禮部尚書,朝中大員,對方一個百戶,與他等級本是想去甚遠,此時卻是心情極好,上前扶起,笑道:“免禮,你們怎地在這裡?”
百戶常河道:“回大人話,我們是奉了軍令,清剿亂匪!”
“亂匪?”
“是!”常河恭敬道:“西梁人退兵之後,西北各州流民眾多,雖然已經下令百姓暫不可返回西關道,但是許多百姓卻還是拖家帶口返回,本以為西梁人退兵之後,西北會太平下來,但是西北亂匪如雲,都是搶奪劫掠,便是軍方的物資,他們也都聚眾搶奪,西北三道,如今都有亂匪伺機作亂,這西關道更是盜匪猖獗。上面派出幾十路人馬