東京開封府，首相範質的府第，書房內。
提點五房公事堂後官楊炯，站在範質的面前，拱手說：“相公，北面來人了。”
正在批閱公文的範質，並沒有抬頭，直到批下最後一個字之後，這才端起茶盞，淡淡的問楊炯：“哪個北面？”
楊炯追隨在範質身旁多年，不僅忠心不二，辦事能力也非常出色，美中不足的是：做人不中庸，得勢就張狂。
所以，儘管範質一路提攜，將楊炯的本官提升為正五品，卻依然沒有將他放出去獨當一面。
提點五房公事堂後官，用後世的官場職權來對比，其實就相當於國*務*院辦公廳主任。
只不過，楊炯手頭的權雖重，本官級別卻非常低，遠遠達不到正部級的程度。
範質能夠在政事堂內如臂使指，多虧楊炯在其中出了大力，也正因為如此，首相的府第書房，對楊炯完全不設防，任其自由出入。
這也是範質為官的高明之處，對於有缺陷的心腹，既然授予重權，又不給太高的級別，私下裡還格外的親近。
楊炯在私下裡也不是沒有怨言，可是，範質對他的看重，朝裡朝外誰人不知，哪個不曉？
“相公，是契丹國的樞密使耶律休哥派人來了開封府，也不知道從哪裡得來的訊息，居然找到了學生的門下。”楊炯對範質向來都說話很直，從不藏著掖著。
如果換作是旁人，範質一定會懷疑，那人受了契丹人的賄賂。
楊炯本身是提點五房公事堂後官，又是眾所周知的首相心腹，這麼多年下來，他在開封城內外，早已擁有不少的商鋪，以及至少超過五萬畝的良田。
大周朝廷不禁土地兼併，楊炯只要不是採取不正當的手段，欺壓百姓、巧取豪奪，別說是五萬畝良田，就算是五十萬畝，也沒有任何人敢多嘴多舌。
讓楊炯先富裕起來，其實是範質一直縱容且默許的，很多時候都睜一眼閉一眼。
楊炯在這麼重要的職位上，如果上下其手收受賄賂，或是吃拿卡要，敗壞的絕不僅僅是他楊炯一個人的名譽。
從政多年，又一直位高權重的範質，久歷宦海沉浮而不倒，除了他善察上意，政治鬥爭經驗異常豐富之外，由於潔身自好而得來的好名聲，其實也幫了大忙。
“博約，你我之間何話不可說，至於如此的吞吞吐吐？”範質心裡明白，一定是出了大事，他故意裝出不悅的姿態，瞟了眼有些猶豫的楊炯。
“耶律休哥派的來人告訴學生，魏王以及世子都沒死，全在他的手上。不僅如此，耶律休哥派來的密使，還帶來了魏王的隨身信物。”楊炯從懷中摸出一塊玉佩，恭敬的遞到範質的手邊。
範質儘管心裡異常震驚，卻不動聲色接過那塊玉佩，定神仔細一看，當即斷定，這顯然是宮中御賜之物。
如果範質沒有記錯的話，這塊玉佩應該是先帝柴榮迎娶當今皇太后之時，賜給魏王符彥卿的定親信物。
如果硬要追根溯源，這塊玉佩其實是本朝太祖的正宮——聖穆皇后的隨身之物，聖穆皇后也就是先帝柴榮的親姑母。
聖穆皇后柴氏本是後唐莊宗身邊的嬪御，莊宗駕崩，明宗繼位之後，便將柴氏等先帝身邊的女人全都遣散回家。
當時的後周太祖郭威因為出身寒微，即使想買官兜裡也沒錢，不想卻被家底豐厚的柴氏一眼看中，並且傾囊相授，助郭威買到了實權官職。
郭威也的確是個性情中人，他登基後的第一件事，便是立柴氏為皇后。後來，由於愛屋及烏，更是立柴氏的親侄兒柴榮為儲君，並在臨終前強勢安排柴榮即位。
所以，聖穆皇后駕崩之後，郭威一直把這塊玉佩帶在身邊，朝夕把玩從不離身。
柴榮登基稱帝后，因為感念養母的恩德，遂把這塊玉佩一直帶在身邊，睹物思人。
直到，柴榮娶第二個符家女的時候，才賜給了符家。
巧合的是，那次去符家的迎婚使，不是旁人，正是當時的副相範質。
“耶律休哥想幹嘛？”範質心裡非常清楚，貪得無厭的契丹人忽然主動找上門，絕對是黃鼠狼進了雞窩，沒安好心。
“耶律休哥的來使說，若想迎回國丈和國舅，必須派李無咎去契丹國的上京親迎。”楊炯一字一吐，終於說出了耶律休哥的真實目的。
“哼，契丹韃子打的好一把如意算盤。”範質嘴上這麼說，卻暗暗心驚，耶律休哥不愧是個老奸巨滑的韃子。
如果柴榮還在位