恆商默不做聲，司徒暮歸含笑道：「一個甚喜慶，一個氣勢不錯。」卻伸手提起另一支筆，勻了勻墨，將程適聯中兩處抹去，添了一個字。程適甚驚詫，低頭看自己的對子，變成「天地共祥瑞，江山同盛妍。」
程適尚未回過味，恆商忽然也伸過一支筆來，將他那個橫批後兩個字也抹了，另寫了兩個字，改做萬里長春。
連顧況都大大詫異，程適這個對子他看其實不錯，被改得烏漆抹黑未見得比原對好，轉眼看恆商。程適心中雪亮，恆商這小子記恨我，有意辦我難看，司徒大人是他的臣下，當然要附和著拍王爺馬屁。
恆商放下筆，向程適道：「方才那聯有些不妥，冒昧修了一修，程掌書莫見怪。」程適哈哈一笑，「哪敢哪敢，有兩位幫我改對兒，實實在在是小的三生修來的福氣。」抱著膀子看桌上的對聯，嘖噴道：「這張紙真是個活寶貝，小的一定將它請回房裡精裝細裱，供在南牆上，晨昏敬之，初一十五香火供奉。」當真彎下腰，恭恭敬敬去拿那對子，手還沒碰到紙邊，被恆商先一步扯過，團做一團，輕描淡寫道：「此聯毀了，留著無用，還是燒了它吧。程掌書，方才多有得罪。程掌書若不嫌棄，我與慕遠寫十幅對聯賠你。」
程適道：「哪敢哪敢，千歲客氣了。」顧況眼睜睜看著恆商將紙團丟進取暖的炭盆，頓時披火舌舔成明紅，化做黑灰。程適悠然道：「紙兄紙兄，你幾世修來，有睿王千歲親手送你上路。只乘這股貴風，你下輩子投胎，就算託成個蛋，別的蛋做白煮蛋，你也能做虎皮蛋。」
恆商只做沒聽見，轉頭向顧況道：「景言，再去院中看看可好？」顧況就跟恆商出
去。程適哧了一聲。司徒暮歸的眼光在他身上掃了一掃，也徑向院中去了。
程適心道，恆商這小子盡玩些不上臺面的把戲，還指望爺爺我跳腳，誰同你計較？拎起筆，挑大張紅紙，將方才的對子再寫一遍，字寫的份外大。
飯廳門外卻蹩進來一個人，向程適作了一揖：「程知會，好興致，在這裡題對。」原來是縣衙的黃師爺。
程適擱下筆拱手：「見笑見笑，寫著玩兒糊自家門上。師爺不在家過三十，來衙門做甚？」
黃師爺翹起鯰魚鬚子笑道：「不怕知會笑話，小的是來向顧大人替自家的正堂求個對兒，來年沾個好彩頭。」眼滴溜溜卻瞄向桌上紅紙。
程適道：「師爺真是求到了顧知縣的興致上。顧知縣平生最愛題對，方才還在這裡寫了幾個，不巧剛出去，師爺去內院找找。」
黃師爺道：「勞程知會指點。」眼光卻黏在程適剛寫的對聯上。［］
程適道：「此聯是在下剛寫的，師爺不嫌棄煩勞指點指點。在下文墨上有限，對子俗得很俗得很。」
黃師爺立刻俯身到桌前，凝住眉頭，細細看聯。程適看他臉色呆滯，卻像走神，試探道：「寫得不好，師爺見笑。」
黃師爺忙回神抬起頭笑道：「知會太自謙了，此對工整大氣，正是難得的好聯。」掂住鯰魚胡，又看那聯，大有戀戀不捨的意思。程適大喜：「師爺過獎，隨手寫的，只當玩兒罷了，哈哈。」
黃師爺道：「不曉得知會此聯是否與顧大人切磋而成？」
程適道：「在下自家寫的，不過顧知縣他也看了，哈哈。」
黃師爺摸著鬚子，又去看對子，嘆道：「實在好對，小人真是越看越愛。厚下老臉請知會給小人也寫一對。若有這樣的對子貼在正堂上，一定沾足的運道來年興旺。」
程適心花怒放，順口道：「師爺若不嫌棄，這幅對子送你吧。」
黃師爺疾抬起頭：「當真？」
程適點頭；「只是在下字不大好，師爺別嫌。」
黃師爺慌忙拱手道：「程知會太謙太謙。」也不看對聯的墨跡是否乾透，忙忙卷好，收在袖子裡，向程適打躬道：「多謝知會，小人還有些事情，先回家中，改日再來謝知會贈聯。」
程適覺得這老兒雖然巴結相太過，卻甚討人喜歡。黃師爺袖著對子，卻忘了向顧況求對的事情，逕自向後門去，出衙門回家去了。
程適的對子被討走，將他心裡的一股窩囊氣也一股腦的帶了去，頓時天地清明，喜氣盈盈。中午開席，程適痛快一飲，在席面上風捲流雲，單一碟豬耳朵就被他吃掉半碟，還和恆商喝了個四季如意杯兒，以示不計前嫌。
恆商在席面上小心照應顧況，顧況始終乾乾巴巴，恆商神色中頗有些黯然。程適懶得再去刺他兩個，只和司徒暮歸拼酒。司徒