藥鏟，艱難的向一處斷崖頂上爬去。崖頂上有一株高約五寸的小草，生機盎然的長著，彷彿是對著這驕陽流火放肆的嘲弄。草的頸中，有一顆約松球大小的果實殷虹如血。那漢子眯起眼睛，目測距離崖頂約有三丈距離，眼神變得熾熱起來，那是他登臨崖頂的支撐。他此刻不敢有絲毫大意，每爬一步，都彷彿榨乾他全身的力量。太陽依舊毒辣，他已沒有一滴汗水可以流出。一步、兩步、三步，終於，他爬上崖頂。他舉起顫抖的雙手，小心翼翼的拿出藥鋤，一寸一寸的崛起土來。這是採藥人對靈藥的敬畏之心。他把那小草提了起來，緩緩裝入藥簍中。直到此時，他才長舒了一口氣，疲憊的躺在崖頂。他說：“終於採到你了，赤精草！這下孃親有救了”。那漢子滿是欣慰，收拾好工具準備下山。當他從崖頂望向大地時，他的神情猛地一緊，這。怎麼下去！他來時只想採到此藥，以治療母親的眼疾。於是，他翻越整個無名山，找遍每一個可能有赤精草出現的角落。餓了以草皮充飢、渴了只能忍耐。終於在一處斷崖上發現了它，然而此刻，他已無力下山。他想了片刻後，還是準備下去。因為他知道，在斷崖上等待無異於自尋死路。他也不能等，因為還有兩個兄弟和母親大人在等他。
時近中午，陽光更是熱烈。一步、兩步、三步。。
忽然，一個失足他向山下墜落。
就這麼死了？他腦海中閃現無數畫面：“七歲那年，父親去世。十二歲那年，母親用給人縫補積攢下來的錢，將他送到孔先生的門下。十六歲，一舉成秀才。四十七歲，依然是失敗的落第秀才。現在，天下逢災，母親已盲，兄弟三人無妻。這世道如此炎涼，這人生該有多麼絕望。但我不想就此赴黃泉，母親在盼著我，好不容易採到赤精草，您的眼疾便能痊癒。”他望向天空，心說，你聽得到這些嗎？天若有情，也不會讓莊稼顆粒無收，也不會發生大地震。它——怎麼會聽到，一個將死人的吶喊？或許，天真的聽到了。他急墜向下的身子，落在了軟綿綿的手中。中年男子睜開眼睛，見一白首翁慈笑的看著他，那人把他放在地上。中年男子吃驚之後，立即拜倒在地。那白首翁朗聲說道：“吾乃南華老仙也，念你一片孝心，特賜你天書三卷，此乃《太平要術》，汝得之，當代天宣化，普救世人。若萌異心，必得惡報”。說完那白首翁大袖一揮，一團白雲，便握在他手中。他向白雲吹了一口氣，白雲被氣所感，進入中年人腦中，三卷天書，瞬間被中年人吸收。隨後，那白首翁，化作一陣清風而去。中年人迷茫的看著白首翁不知所措。他想著今天發生的事情，心神皆惘。
範退思三人，坐在山腳下，躲避著炙熱的陽光。那長丐背靠在石頭上，若有若無的喘著氣。
範退思對小二說，“頭兒，快撐不住了。”
小二：“我也快了”。
小二看著他說：“你也好不到哪去”。
範退思：“我們一定會有肉吃的”。
小二：“我現在有點後悔了”。
範退思：“身世如飄萍，人命若草芥”。“說得好”！範退思向身後看去，一中年男子站在黑石旁。那漢子徑直走向長丐，探探他的鼻息說：“還有救”。他拿起藥簍，掐斷赤精草一片葉子，放入長丐嘴中，不到片刻，那長丐的呼吸變得逐漸均勻有力。範退思和小二震驚的看著他，範退思說：“你給頭兒吃的什麼靈丹妙藥”？那中年人說，這是赤精仙草。相傳乃上古十二上仙赤精子純陽之血所化，能醫萬般沉珂、補先天靈氣。”範退思道：“如此珍貴，慷慨救助，大恩難報”。中年人說：“小事一樁，不足掛齒”。範退思感此人古道熱腸。問道，“不知先生，尊姓大名？”中年人說：“吾乃張角”。範退思心想怎麼那麼熟悉，張角？張角？張角？對，他就是把大漢王朝攪得天翻地覆的黃巾統領，自號太平道人的張角！
範退思說：“我們以後跟著你走”。
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第三章：生存之道
張角看著範退思臉上閃過一絲困惑“跟著我走？”
範退思：“是的，跟著你走”。
張角：“你可知我家中情況”？
範退思：“估計沒有幾戶老百姓會過的舒坦”。
張角：“我家的情況更悽慘”。
範退思：“我們三人從洛陽逃到此處，風餐露宿，還是乞丐”。
張角發出一聲嘆息。範退思明白，這是對身世的無奈，亦是對命運的無奈，更是對這世道不公的抗爭。張角說：“我已經一貧如洗