葉秦踢鬧間，被那看門刀客揹著，也不知道跑到採藥堂的什麼地方，被丟進了一個小院裡，然後扔下不管，把小院們再次鎖上。
小院門處也有刀手看著。
葉秦一骨碌從地上爬起來，正要想辦法逃走，一看小院子內情形，卻愕然。
這個小院子內，竟然已經有數百名七至十二歲的孩童，有男有女。分成了數十夥，分別圍聚在一起。從穿著上來看，這裡的孩童都是一些鄉下富戶，縣城平民出身，或者是鄉野窮苦出身的小孩。
他們一個個奇怪的看著葉秦。在他們的眼裡，採藥堂的看門刀手已經是非常有身份地位了。什麼樣的人物，需要他們親自揹著進來？
葉秦從來沒有和這麼多陌生的孩童相處過，縮了一下身子，慢慢躲避到一個角落上去，儘量避免吸引別的孩童的注意力。
忽然人群中一個胖小孩，瞪大了眼睛，不敢置信，指著葉秦驚恐大叫，“你不是街上那小子嗎？你怎麼進來的？這裡是你這樣的人能來的麼？看俺揍死你！”拽著拳頭便要來揍葉秦。
6 嘗毒草
葉秦也看到了那小胖子，正是那個在城門口吐口水的小胖子，立刻拔腿邊跑，往人多的地方鑽。他的身子虛，知道自己幹不過那胖子，只能跑了再說。
院子很小，那小胖子身體很胖，而且是虛胖，根本追不上葉秦的小身板，才追了一會兒便氣喘吁吁的放棄了追趕，只是不停的大聲叫罵，似乎很氣憤葉秦竟然也跟他一樣進了採藥堂，而且在同一個院子裡。
好在其餘眾孩童們都不是喜歡惹事的人，看葉秦麻衣破爛不堪，便沒了興趣。這些孩童家境好一些的穿著粗布衣，家境差一點的也能穿上乾淨的麻衣，像葉秦一樣穿著麻衣滿是破洞的倒是少見。
葉秦偷偷瞄了整個小院子，尋了一個安全的地方，遠遠的避開那小胖子。對這小胖子，葉秦心中卻是恨透了。吐口水先不說，自己現在又沒招惹他，竟然也來追打他。等那天自己有力氣了，一定要揍這小子一頓，管他是不是鄉紳的兒子。
晚上的時候，採藥堂的僕人給小院子送來了十幾大桶的稀飯、十幾大盆的饅頭。僕人笑道，“今晚吃個飽，明天好在大院處試藥。否則明天要沒力氣了，明天一整天是不能吃飯的！”
眾孩童早餓急了，一鬨而散，分了個精光。
葉秦在眾孩童中間年齡算是偏大的，但是身體虛，反而不是那些比他年齡小的孩童的對手。他發了狠往前擠，方才搶了一碗稀飯，一個饅頭，囫圇吞棗的往肚子裡塞。這些稀飯饅頭，在他眼裡就是世上最美味的佳餚。
大半年來，葉秦還是第一次吃的這樣飽。
但是一想到在大院外的大牛，葉秦心中又無比的悲憤。大牛一個人在縣城裡，怎麼活？大牛要是死了。鄉里一起出來尋食的夥伴，便只剩下他一個孤零零的人了。
小院子裡雖然有幾間房屋，但是安置不下這麼多的孩童，頂多能住數十個。
別看眾孩童才相識不到一天，卻已經開始拉幫結派，成了數十個大小不同的團伙。
葉秦仔細觀察了一下，這些團伙也是有區別的。
當然，那些富戶孩子都聚集在一起，而平民孩子又聚集在一起，鄉下的窮苦小孩聚集在一起。
從口音和衣服上可以看出，縣城本地的，附近同一個鎮上來的，某處鄉間出來的，幾乎涇渭分明，絕對不會混在一起。而他這樣乞丐一般的，則沒有一個。他心中清楚，恐怕沒有其它小乞丐，敢來這採藥堂應徵採藥童子。自然也沒人願意跟他待在一起。
眾孩童中間的幾個鄉紳的小孩，包括那小胖子在內，人數最少，但是態度卻最霸道強硬，無視其他人直接把小院的最好的一間房屋給霸佔了。
縣城本地的幾個平民出身的小團伙也不敢去惹那些鄉紳的小孩，佔了剩下的幾間房子。
其餘的絕大部分的從鄉鎮來的孩童都顯得十分孱弱，不敢吭聲，只能直接在小院裡睡。晚上露天睡覺雖然有些涼，但是人多，擠擠便暖和了。
葉秦窩在小院一角，昏沉沉的睡了過去。晚上做了一個惡夢，卻是那王採藥師陰沉的臉。他已經把這個驅趕走大牛的“罪魁禍首和元兇”給牢牢記在心裡。要是大牛在外面出了意外，這筆帳還要算在王採藥師的頭上。
次日，清晨。
採藥堂大院內最大的一處平地。這裡已經臨時搭建了一座高臺，十座小木屋。而平地處，則胡亂站著數百名七至十二歲孩童，他們一早上起來沒有吃東