“我當然是在這裡等待我的同伴們到來了，鳴人，小櫻，我們過會兒見。”兜很愉快地朝他們揮揮手。
卡卡西見一切安排妥當，便馱著佐助雙手結印消失在現場。
“哈哈，既然卡卡西老師願意出手幫佐助我們就可以放心啦！吶吶，小櫻，我們這就進去休息吧！”鳴人樂呵呵地走到莉磨身邊。
“嗯，休息的時候……你把一切都告訴我吧，鳴人。”莉磨點點頭，從包裡掏出天地卷軸。
“告訴你什麼？”鳴人困惑。
“關於佐助咒印發作的事情……你瞭解嗎？”莉磨淡淡地看著鳴人。
“嗯……”鳴人點點頭，眉心也緊皺起來。
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“原來是這樣……”坐在某個空曠的休息室裡，莉磨窩在沙發裡撫摸著懷裡的黑貓，朝坐在她身邊的鳴人點點頭，“佐助咒印發作的時候就會喪失理智……咒印遍佈臉和身體……然後還會散發出強大的陌生查克拉對不對？”
“嗯……”鳴人道：“當時我也是剛剛醒來昏昏沉沉記不太清楚了……但是當時的佐助看上去真的很可怕……也很強大……”
“原來，那個大蛇丸口中的‘禮物’是指這個，他絕對透過咬佐助的脖子把自己的查克拉輸入了佐助的體內吧，然後再用自己的查克拉來控制佐助……”這種感覺，還真像用鮮血控制其他人的吸血鬼們才會採取的方式……就如同玖蘭大人對待錐生零一樣、如同李土對待支葵一樣……
“但願卡卡西老師可以把佐助那個該死的咒印去掉……”鳴人少有安靜地皺著眉，很煩躁的樣子，“可惡！為什麼當時我昏掉了呢？要是我還醒著的話絕對不會讓大蛇丸傷害佐助的！”
“關於這一點，我比你更加自責。”莉磨嘆氣，“……過去的事就算了，但佐助被咬的時候我分明就在他身邊，卻完全無法幫助他……鳴人，這都是我的錯。”
“啊！小櫻！我不是那個意思！”鳴人看見少女憂鬱的樣子很是驚慌，忙搖搖手，“小櫻已經盡力了我知道！那個大蛇丸真的很強！我只是……我剛才只是在發牢騷而已啦。”
“不……我是真的很自責。”莉磨的心裡隱隱作痛，撫摸萊璁的手停滯片刻，“吶，我這次又沒有幫上什麼忙……”支葵被李土控制了，佐助也被大蛇丸的咒印折磨著，為什麼無論在哪裡她都那麼沒用？
一隻暖暖的手就在這時覆蓋在她的手上，抬頭時，迎接她目光的是那雙熟悉湛藍的眸子，和暖洋洋的笑意，“小櫻，女孩子天生就是被保護的物件啊！所以你完全不需要自責的！”
“不對。”莉磨把手從鳴人手裡抽出來，黯然道：“這一次我無論如何都要變強，我要保護他。”
“……”鳴人看著滿眼堅強和篤定的少女半晌，唇邊牽起一縷無奈的苦笑……小櫻，你根本不知道我多麼羨慕他，如果能夠讓你為我那麼擔心，我寧願受傷的那個人是我……
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“喲！～能夠在這裡看見你們真是巧合啊！”就在莉磨和鳴人之間的氣氛溫度急劇下降的時候，一個聲音從休息室的大門那邊傳來，舉目看去，兩人都驚愕了片刻——站在休息室門口的人居然是砂忍三人組，勘九郎、扇子姑娘，還有那個板著臉沒有一點笑意、揹著葫蘆的我愛羅，和他們打招呼的是那個高挑的扇子姑娘。
“你們好。”雖然知道他們或許將來會成為對手，但必要的禮貌還是需要的。
“哎呀！好可愛的小貓！沒想到你居然還帶著這種小動物來參加考試呢！不怕它受傷或者死掉嗎？”扇子姑娘看見莉磨懷裡的萊璁，眼睛一亮。
“手鞠。”我愛羅淡淡喊住了即將邁步想要過去近距離圍觀萊璁的扇子姑娘，“那是忍貓。”
“啊？忍貓！？”手鞠瞪大了眼睛看著那隻完全沒有戰鬥力的小貓，再用不可思議的眼神看了莉磨一眼，“是真的嗎？這種弱小的傢伙……”
“嗯。”莉磨朝著手鞠點點頭，然後看向我愛羅，淺淺笑道：“看樣子你們真的很強。”
“哦？你又是怎麼看出來的？”回答她的是站在我愛羅身邊的勘九郎。
“衣服上連點灰塵都沒有。”莉磨嘆息著整理了一下自己被樹枝刮到有些破爛的裙襬，“和我這種狼狽的模樣根本就是天差地別……”
“宇智波佐助呢？”我愛羅突然開口截斷了莉磨的話，他並沒有看見佐助出現在他應該出現的地方。
“他有點事……倒是你，我愛羅…