但就在此時，她看見走廊那端出現一個熟悉的人，於是她毫不猶豫地奔過去，“卡卡西老師！”
“小櫻！……你沒事了嗎？”卡卡西望著她微笑的神情裡滿是疲憊。
“卡卡西老師，這是怎麼回事……”莉磨從卡卡西的眼神裡讀出一定是發生了什麼大事。
“抱歉，小櫻。”一隻手輕輕撫上莉磨的腦袋，“沒有能夠帶回佐助。”
“……”莉磨語噎了，半晌後，她才顫抖著手指了指身後，“那麼……他們口中的病人……”
“嗯。”卡卡西苦笑道：“昨天情勢十分危急，偏偏村子裡沒有足夠的上忍，我被迫留在村子裡應付突變，而追回佐助的任務就交給了新上任的中忍鹿丸……還有他選拔的寧次，牙以及……鳴人。”
“那麼，結果呢？”
“你都看見了……”卡卡西嘆了口氣，“全部重傷，尤其是鳴人……大蛇丸派來接應佐助的人似乎都是厲害的上忍，他們能夠活下來實在是多虧了砂隱村的幫忙。”
“大蛇丸派人來接應佐助嗎！？……砂隱村的人來幫忙？”莉磨皺眉。
“嗯，就是你也認識的那三個人，我愛羅、手鞠還有勘九郎，大概是由於被壞人利用而傷害到木葉村覺得心中滿含歉疚吧，如果不是他們及時出現的話，鹿丸他們現在估計已經死了。”
“是這樣嗎……”莉磨垂下頭，“我想去看看鳴人，他住在哪個病房？”
“還是老房間，唉，剛剛才痊癒的孩子，現在又是遍體鱗傷了。”卡卡西指了指自己身後。
&*&*&*&*&
鳴人已經陷入了昏迷。
莉磨坐在床邊靜靜看著他滿是傷痕和淤青的臉，沒有做聲，鳴人的手裡緊緊捏著一個護額，護額中間的木葉圖紋不知是被什麼劃過，刻下一道痕，雖然並不是一樣，但真的好像……就像是鼬戴著的那個一樣。
這個護額，是佐助的嗎？
就在莉磨沉沉望著那個護額的時候，鳴人突然皺緊眉心開始說起了夢話……
“佐助……不要……走……跟我……回去……回去……佐助……”
這樣的鳴人，即使是遍體傷痕，面對的是像大蛇丸那種強大的敵人，還是想要帶回佐助，而她卻始終什麼都沒有能為佐助去做，她說過想要幫助佐助，但一直到現在她都沒有想到要怎樣去幫他……這樣的自己，簡直根本無法和鳴人相比。
所謂愛情，難道還不能勝過友情嗎？不行！她不可以再繼續這樣被動下去了！
佐助如果是去大蛇丸那裡的話，莉磨就能夠在大蛇丸那裡找到他！而且，事不宜遲，如果耽誤太久導致大蛇丸轉移了巢穴，就真的太遲了。
雖然知道卡卡西他們一定會反對她這樣做，但是……為了佐助，也是為了第七組……
想到這裡，唇邊牽起一抹淡淡的笑意，莉磨輕輕伸手去握住鳴人緊捏著那個護額的手，柔聲道：“鳴人，你放心，這一次，也輪到我去努力了……我會把佐助帶回來的。”
追尋
大蛇丸的據點是音忍村，即將離開木葉，莉磨要帶走的東西並不多。
三個月份量的血液澱劑、換洗衣服兩套、水壺、忍包、必須的日用品，還有萊璁。原本不想把這件事告訴裕子和望，但尋思半晌她還是決定留下一封信箋，信箋的內容大致就是表明她會帶著佐助一起回來，希望父母不要擔心她。
準備好一切後，莉磨才抱著萊璁離開了家，很快便來到木葉村的大門。
“要離開村子嗎？”守門的護衛是中忍考試時的考官之一，子鐵，看見少女出現在門口後，他有些驚訝，“你，不是那個……卡卡西班的……”
“是的，卡卡西老師派我出去執行任務。”莉磨面不改色地朝他點點頭。
“是嗎？”子鐵有些懷疑，但當他把視線停駐在莉磨身後那個不大的小包上後，就稍微釋然了——那個包的大小，怎樣看都不像是一個女孩子即將出遠門的狀態吧？於是他點點頭，“最近你們班出的事太多，宇智波佐助離開村子，漩渦鳴人也重傷入院，眼下也只有你是安全的了吧？好了，你走吧……不過，帶著貓去執行任務，不覺得很累贅嗎？”這是唯一的疑點。
“因為是一個人執行任務，所以帶著它就不會覺得寂寞……而且，它是忍貓。”
莉磨微微頷首表示對子鐵關心她的感謝，然後淡定地轉身朝著門外慢慢走去，其實她的心臟跳得很劇烈，萬一被識破該怎麼辦？卡卡西自然是絕對不會同意