”
說著，連磕三個頭。
劉鋒舉一下驚堂木，一副官腔官調的口吻，問：“堂下下跪何人？哪裡人氏？報上名來。有何冤情當堂報來，老爺替你做主，但不可隱瞞真相。”
沒等那名大漢回話，分立在大堂兩旁的眾公差，手中水火棍敲擊地面，發出“咚咚咚”聲音，異口同聲道：“威武。。。。。。”
其實，對於這種場面，那是公堂上慣用的伎倆，以此震懾犯人。而那名大漢雖然沒司空見慣這種場面，但一點也不覺得怕，隨口回答：“草名乃是溧陽縣陳家莊人氏，姓陳、賤號誌華。。。。。。”
“哦！”劉鋒聽到陳志華三字，心中一振，立即攔住陳志華的話，“你所說的就是威震江南的陳大俠？”
“正是在下。”陳志華淡然一笑，“大人過獎了，其實大俠之名，只是江湖人送的，浪得虛名啊！況且，自去年起，在下與賤內已金盆洗手，退出江湖，不再過問江湖上恩怨情仇，這大俠之名用在陳某身上，更無意義可言了。”
陳志華的一番言語，使劉鋒對他更是敬佩不已，對身後侍衛揮一下手：“看座！”
“是！”侍衛應了一聲，搬過一張椅子過來，“大俠，請坐下說話。”
“謝謝！”陳志華也不客氣，站起身坐在椅子上。
隨後，侍衛倒兩杯茶，放一杯在劉鋒面前的文書案上，遞一杯給陳志華。此景此情，知縣劉鋒根本不是在審案，而是與一個同事、或者親朋好友在一起品茶談心。
劉鋒端起杯，笑微微問：“不知陳大俠此來，有何冤情要報？”
“大人，事情是這樣的。”陳志華將江上蛟潘餘勾引自己，準備劫取蘇州府押運京城的一批皇糧稅銀之事敘述一遍。
劉鋒聽後，試探問：“陳大俠，恕本縣直言，如果本縣是江湖中人，一定會與江上蛟潘餘一夥聯手，共同劫取這批不義之財的。而你因何不貪財，來縣衙報案？”
“大人此話詫矣！”陳志華搖了搖頭道，“江湖中人也與你們官場中一樣，有好官也有貪官，江湖中有俠肝義膽的、行俠仗義的好人，也有江洋大盜、欺世盜名的敗類，二者不能等量齊觀。況且，陳某一生光明磊落，行俠仗義，怎能跟江洋大盜江上蛟潘餘一夥同流合汙？而且，那些皇糧稅銀，都是從黎民百姓頭上籌集來的。一但被劫，官府在追不回失竊的皇糧稅銀後，而朝廷要地方官吏按時交貨，在無可奈何之下，官府會再一次向黎民百姓頭上募捐。如此一來，卻苦了許多家庭，有的甚至賣兒鬻女，以此完成國稅。有的對官府產生仇視，甚至揭竿而起，挑起義旗，與官府對抗。所以呢，真正的罪魁禍首，就是那班江洋大盜。本來，陳某已經金盆洗手，不該過問江湖之事；但良心在敦促在下，必須這樣做，使劫匪的計劃撲空。”
第二十五章 俠女之死（四）
（） “說得好啊！陳大俠這番話說到劉某的心坎上了。如果江湖豪傑都像大俠這樣的心腸，江湖中就少了許多殺戮、劫掠和恩怨情仇。”劉鋒想了一會道，“陳大俠，我有一個想法，能確保兩全其美。您要辛苦一趟，不知能否願意？”
陳志華不假思索：“大人請直言，就是刀山火海，陳某也敢闖。”
“大俠言重了。”劉鋒笑容滿面，“你可知道，溧陽縣乃是金陵府所轄，要是由本縣上報到金陵府再行文到蘇州府，如此耽擱，恐怕行文沒到蘇州府，皇糧稅銀已成江上蛟他們囊中之物了。所以呢，您得連夜去蘇州府報案，讓他們作好思想準備，在貨船上加派兵力保護。”
陳志華猶豫不決，半晌才道：“去蘇州府，陳某並不怕吃苦，就怕人家不理我，或者拒之門外，那就白跑一趟，江上蛟他們更有可趁時機。”
“不妨！不妨！我寫一封信函，讓公差班頭與你同行。這樣，蘇州府官不重視這起劫貨大案。”當下，劉鋒取過文房四寶，寫了一封信函，封好後交給陳志華，並喚過班頭，如此這般交代一番。
當下，陳志華帶上信函，與班頭上路了。
講到這裡，陳玉香插嘴道：“有關父親去蘇州送信一事，直到第二天晚上，正值我和母親焦急萬分之際，父親終於回到家中，我和母親心裡懸著的石頭落了地。”
朱由檢打量劉鋒和陳玉香片刻，問：“蘇洲知府接到報案後，作何決定？”
劉鋒接著道：“直到事後，下官才聽到訊息。當時，蘇州知府和衛所聯手，在貨船上埋藏了武功高強的兵將，又請求當時的蘇州知府和衛所派兵援助，在長江北岸與